Не знаю, сколько я валялся в отключке, но пробуждение было просто неописуемым: голова трещала, взгляд плавал из угла в угол, пытаясь сфокусироваться на одном месте, а довеском шёл рассечённый лоб и заливающая глаза кровь. В общем, не смертельно, но до ужаса отвратно.

— Ч-чёрт… кхм-кхм. — собрав мысли в кучу, пытаясь прогнать мерещащийся непонятные мне звуки, вновь я открыл глаза и увидел поломанное купе. Сверху сквозь окровавленное и почти полностью покрытое паутинками трещин окно на меня падали лучики закатного солнца, вполне сносно освещающие доступное моему взгляду пространство.

— Где? — немного приподнявшись я увидел своих родителей, тоже валяющихся без сознания, и если мама отделалась синяками, то вот отцу досталось примерно так же, как и мне.

Полежав ещё пару секунд, я прогнал по своему телу волну праны и, капитально взбодрившись, уже куда более увереннее начал вставать, стараясь не провалиться вниз вместе с дверью, которая и так держалась на вере в своих создателей. Накинув на себя целебные заклинания и почувствовав, что моё состояние подходит под критерий «сносно», я принялся откачивать своих родителей. На всё про всё у меня ушло минут десять. Дождавшись от них осознанного взгляда, я попросил их вести себя как можно тише, после чего тихо опустившись на корточки, прислушался к происходящему снаружи.

— Хм, это странно, почему так тихо? Где спасатели, да хоть те же голоса пострадавших? — шёпотом проговорил я мысли вслух, напрягаясь от непонятной мне ситуации всё больше. — Отец, я аккуратно осмотрюсь тут. Если что-то не так — сидите как можно тише и… — немного посомневавшись, всё же решил добавить, дай бог им это не понадобится. — Держите наготове палочки.

— Всё так серьёзно? — хмуро уточнил он, вытирая кровь из разбитой губы.

— Нет, не знаю, — довольно расплывчато ответил я ему. — Пока не совсем ясно.

— Эх, хорошо. Хоть мне это и не нравиться, но иди, а я присмотрю за Джейн, — не стал он меня отговаривать от моей авантюры, оставшись помогать маме.

Поднапрягшись, я осторожно приоткрыл дверь и, свесившись вниз, очутился в раздолбанном коридоре с закрытыми дверьми. Если мне не изменяет память, то в нашем вагоне кроме проводниц никого не было, так что в первую очередь нужно найти их, а потом уже идти дальше.

Согласовав в своей голове план действий, я направился в сторону их купе, стараясь избегать острых железяк и осколков стекла. Было довольно неудобно, особенно напрягало отсутствие нормального света: некоторые лампы были просто сломаны, в то время как другие мерцали, словно припадочные. Уж лучше совсем без света, чем так.

Добравшись до контрольной точки, я попытался отпереть дверь, но благодаря моему росту как-то слишком быстро осознал бесперспективность данного занятия, а потому, не придумав ничего лучше, я отошёл в сторону и открыл её с помощью левиосы, хорошо, хоть до этого додумался, а то из открытого проёма на пол вывалилось тело проводника. Почему тело? Ну, наверное потому, что жить с вывернутой шеей ой как не просто.

— Это нехорошо, — проглотив вставший в горле ком, прошептал я, отмечая, что второго проводника нигде не было видно. — Блин, видимо придётся идти в другой вагон.

Аккуратно переступив через лежащее ничком тело, я направился в конец нашего вагона, где с некоторыми трудностями мне удалось пробраться в другой, не перевёрнутый вагон. Всё время моего пути на грани слышимости меня сопровождали непонятные шорохи, которые заставляли меня стелить свой шаг как можно мягче и вообще быть заправским ниндзюком. Стоило высунуть голову в местами покрытый тьмой коридор, как прямо у меня на глазах непонятная тварь с мокрым чавканьем оторвала очередной кусочек от изуродованного, полусъеденного трупа, что когда-то было проводником, что я смог понять лишь по остаткам изорванной в хлам формы.

— О… твою же… — вырвался у меня никем непрошенный комментарий этой несомненно неприятной ситуации. По логике мне следовало заткнуться и молчать в тряпочку, но получилось то, что получилось. — Это очень нехорошо.

Явно среагировав на мою реплику, тварь, медленно развернувшись, посмотрела прямиком мне в глаза и я обнаружил, что дёрнулся в порыве кинуться отсюда как можно дальше. Представшая картина была настолько мерзкой, что никакая окклюменция не смогла бы подавить взявшие в оковы моё тело страх.

О да, я хорошенько смог это рассмотреть. Оно как будто специально красовалось, выставив на показ все свои «прелести», тем самым дав рассмотреть себя во всей своей ужасной красе. Чёрная маслянистая чернота капала из различных язв, то тут то там разбросанных по жалкой гротескной карикатуре на человеческое тело, но главное — это лицо, когда-то бывшее человеческим, а сейчас словно оплавленное и перекрученное, скалящее всё ещё сочащийся кровью предыдущей жертвы рот. Но самой запомнившийся мне деталью были глаза на изуродованном до неузнаваемости лице. Два сияющих в сумраке огонька, обрамлённые расходящейся сеткой болезненно пульсирующих вен. Не знаю почему, но я словно чувствовал взгляд этих глаз, из которых словно слёзы горечи текла непонятная мне субстанция точно такого же цвета.

— Нехорошо… хорошо… очень… нехорошо… — послышалось отовсюду сильно искажённая версия моего голоса, эхом прошедшая по всему вагону, заставившая меня содрогнуться и вновь отступить назад.

— Ч-чёрт, что ты за тварь такая! — уже не сдерживая голос нервно воскликнул я, наставив на неё палочку.

— Ты… что… ты… — её рот щёлкал, когда она несвязно повторяла за мной, а затем, словно увидев что-то довольно забавное, на нём появилась широкая мерзопакостная улыбка.

Что там было дальше я не увидел, так как со всех ног понёсся в купе за своими родителями, отвлёкшись лишь на то, чтобы с помощью трансфигурации сплавить ведущий к нам проход.

На улице был вечер, едва видимое солнце из последних сил освещало полуразрушенный квартал, окрашивая его в цвет крови. Осталось совсем немного и мир уйдёт в объятья тьмы, что бережно, крайне бережно хранит в себе тайны, которые нельзя увидеть под светом дня.

Перекрыв идущую в наш вагон дверь, я на всех парах помчался в наше купе, судорожно выискивая в закоулках своей памяти, что за тварей мне посчастливилось встретить. За то, что отвлёкся на проверку своей памяти, я едва не поплатился, чуть не споткнувшись о всё так же лежавшее в коридоре тело, подсвечиваемое моргающим в припадке светом. Посмотрев на него отсутствующим взглядом, у меня было промелькнула мысль убрать его отсюда куда подальше, но…

— Сейчас не до этого, — решительно встряхнул я головой, переступая через лежащее на пути препятствие.

***

— С тобой всё нормально? — с беспокойством спросил у меня отец, который ухаживал за Джейн, хотя, увидив мой взмыленный вид, он отвлёкся от своих дел.

— Да, но сейчас не об этом. Скорее спускайтесь сюда, в соседних вагонах монстры доедают остатки людей, — быстро протараторил я, начав всячески подгонять своих родных.

— Какие монстры, о чём ты? — слабым голосом недоумённо спросила у меня пришедшая в сознание мама.

— Времени в обрез, пожалуйста, просто сделайте, как я вас прошу, не задавая вопросов и будьте на стороже, — убегая в сторону другого прохода шикнул я, не забыв по пути наколдовать себе короткий одноручный меч с вкраплениями низкопробного серебра. Несмотря на трудность и в чём-то даже невозможность для начинающего мага трансфигурации драгоценных металлов, мне это удалось, но уверен, что получившийся материал вышел паршивой пробы. Конечно, это плохая идея добавлять серебро из-за неоднородности получившегося меча, но вдруг что-то из этой затеи да выйдет.

Дойдя до другого конца коридора, я постарался тихо отодвинуть поломанную дверь, ведущую в наш тамбур. Она поддавалась с ощутимым усилием, и, добившись поставленной задачи, я как вкопанный остановился у тёмного провала, прекрасно открывающего вид на ночную улицу. Разбросанные то тут то там обломки поезда, колёсных пар и снующие по этим обломкам явно нечеловеческие фигуры. Остальная часть нашего состава была удачно расположена чуть дальше. Видимо, нас унесло при разрыве состава во время экстренной остановки.