И это я только про обычную сторону медали говорю, а между тем, в магической тоже было весьма весело! Разного рода прорывы запечатанных в бородатые времена духов, нарушение некоторых долгоиграющих ритуалов и просто прелести всеобщей истерии на тему не такой отдалённой перспективы получить у себя в стране зону отчуждения с аномалиями и мутантами.

Людей откровенно не хватало, местное министерство бросило все свои резервы на устранение различного рода тварей и поддержание статуса секретности, гребя всех, кого можно и нельзя для затыкания новых дыр, попутно трубя тревогу на весь мир, вызывая подкрепление из соседних стран, которые, видя серьёзность ситуации, без проволочек высылали свои отряды. Так, на фоне всеобщего коллапса, внезапно вспыхнула быстропротекающая война с различного рода тварями. Хоть их было не слишком-то и много (в масштабах страны конечно), проблем они доставали с достатком, пользуясь сложной ситуацией на все сто десять процентов. Особенно туго было в тех регионах, где кроме руин ничего не осталось.

Поговаривают, что поднятый по тревоге Отдел тайн почти в полном составе был выдвинут на ликвидацию и предотвращения радиационного заражения, а оставшихся направили в сторону горы Фудзи. Не знаю, что они там забыли, информацию не разглашают, хотя у меня есть пара предположений, в которых я толком не уверен. Если коротко, мне довелось услышать, что в той горе запечатано огромное количество ёкаев. Об этом и в обычном мире можно услышать мифы, а так как гора расположена в довольно занимательном месте, то всё возможно.

Произошедшее также объясняет, где были авроры, когда мы отбивались от гаки в поезде. Ну, мы их просто не успели дождаться и сумели справиться с проблемой самостоятельно, а что же там с местным населением, за которыми бегали монстры? С ними тоже всё более-менее хорошо, зачастую твари натыкались на размазанные по огромной территории силы магов и силы местных оммёдзи*, которые, собственно, и вылавливали нерадивых духов и нечестивых тварей, а наш упавший состав остался не у дел, так как они всю ночь охраняли наиболее населённые части города, не имея физической возможности покрыть всю пострадавшую территорию оставшимися силами. Собственно, нам с этими гаки немного не повезло, ведь каждый год, примерно тринадцатого августа происходит обряд упокоения усопших и выдохшиеся за год печать обновляется, наполняясь новой энергией, а тут нас так тряхнуло, что и так на ладан работающие печати не выдержали и слетели.

Самое занятное, что даже при таком масштабе происшествия статус секретности не сложился карточным домиком. Многочисленные группы обливиаторов работали на износ, а человеческие потери были списаны на волю стихийного бедствия, что получилось на удивление органично.

Впрочем, на фоне произошедших смертей тысяча-другая особо и не выделяется, ведь согласно официальной статистике погибло восемнадцать тысяч восемьсот человек, ещё примерно десять тысяч отделались ранениями разной степени тяжести и три тысячи «пропавших без вести», некоторые из которых и вправду пропали без вести, а не закончили свою жизнь в зубах очередной тёмной твари.

*Оммёдо — традиционное японское оккультное учение, пришедшее в Японию из Китая в начале VI века как система совершения гаданий, изгнания злых духов и защиты от проклятий. Человека, практикующего оммёдо, называют оммёдзи.

После столь ярких и захватывающих каникул вернуться в спокойную старушку Британию было весьма непривычно, ведь всё было таким простым и размеренным. На улице не было видно боевиков, сканирующих своим взглядом округу, пропало былое напряжение, то и дело заставляющее тебя неосознанно озираться по сторонам. Да что там говорить, кажется, что даже дышать стало намного легче. В общем, странное такое ощущение: вроде всё хорошо и можно спокойно выдохнуть, забыв о пережитом, но проще сказать, чем сделать, ведь прошедшие события оставили на нас свой отпечаток.

Со стороны это наверняка было не так заметно. Деталь тут, пара легких штрихов там и вот мы можем наблюдать небольшие семейные бзики, на подобии замены повседневных вещей вроде столовых приборов на серебряные аналоги и увеличенное освещение нашего небольшого поместья и прилегающую к нему территорию. Как по мне, это немножко бесполезно. Так и вижу: вот врывается к нам в дом какая-нибудь кракозябра, а я выскакиваю из-за стола и с боевым кличем наперевес с первым попавшим под руку предметом кидаюсь в неравный бой, пытаясь заколоть нападавших насмерть вилкой и до невозможности тупым ножиком для масла.

Да и вообще, по моему скромному мнению, у отца появилась навязчивая идея как можно сильнее обезопасить нашу семью от разного рода тварей, на что он подрядил порядочное количество людей и огромную кучу денег, даже неприлично огромную. И это он ещё не додумался прибегнуть к услугам различного рода магов. Я особо не лез в его дела, стараясь разгрести свои собственные заморочки, успокоить своих знакомых и друзей парой ничего не значащих писем, поразмышлять о том, как себя усилить… И не стоит забывать про моё фиаско с моим буйным сожителем.

Эх, конечно, тот настоятель мне порядком помог, поведав, что избавиться от этой заразы у меня, скорее всего, не получится. Нет, варианты конечно же есть, но они идут под категорией «Стоит попробовать, если начну подыхать вот прям сейчас» с пометкой возможно, но далеко не факт. Само собой, я не намерен ради забавы и в какой-то мере экзотических ощущений собственноручно вырезать из себя частички своего «Я», так как та муть основательно прописалась в моём теле и простым способом тут выкрутиться из столь щекотливой ситуации вряд ли выйдет.

Возвращение в нашу А́льма-ма́тер* прошло без сучка и без задоринки. Как обычно пересёкся на перроне с Тони, проведя с ним всё время поездки, между делом рассказав ему, как весело я провёл свои каникулы. И если в начале он слушал с вежливым интересом, без огонька, так сказать, то под конец на его лице было чистейшее изумление напополам с неверием, что порядком меня позабавило.

Кроме болтовни ни о чём я едва ли не в приказном порядке постановил, что нам требуются пополнение нашего боевого арсенала, так как мне очень не понравилась моя беспомощность против той твари, а лезть в рукопашную после околонулевого результата и получения первоклассных люлей впоследствии я не горел желанием, хотя есть у меня пара идей по поводу своего усиления в этом направлении. К тому же, у меня ещё книжки привезённые из моего турне не читанные в закромах валяются, а там нас ждут искусство оммёдо, стихийная магия и ещё всякие интересности, которые изучить прям жизненно необходимо, о чём я и сообщил своему товарищу голосом матёрого искусителя, завлекающего в свои сети невинную жертву при помощи заморских знаний.

Как было раньше сказано, вся наша дружная семейка получила свою кхм, маленькую изюминку и я, кажется, наконец-то разгадал свою. Я порядком помешался на своём развитии. Нет, не то, чтобы я в прошлом филонил и не рвал свои жилы, но стоит, наверное, уточнить, всё-таки раньше у меня наравне с моими ежедневными тренировками была какая-никакая, но социальная жизнь, а после я постепенно забил огромный болт на всё и вся. Какой там блин канон и прочие прелести социальной жизни вроде товарищей и знакомых, с которыми я общался раньше, если я в любой момент могу со свистом сыграть в ящик от мало зависящих от меня причин?

Что-то вроде этого я и сообщил своим товарищам, кратенько обрисовав, почему я докатился до жизни такой, чтоб не посчитали меня заносчивым мудаком, которому зазорно общаться с обычным людом, а то мало ли, что они там себе придумают.

Так и начался мой путь…

Путь книжного червя и задрота, по уши зарывшегося в книжки, изо всех сил старающегося курить правильные мануалы и прочие полезные штуки для собственного развития, вроде в край упоротой медитации на дянь тянь.

Что это такое?

А хрен его знает, но это определённо что-то важное!

***

Дальнейшие месяцы нашей жизни можно свести к простому и незамысловатому слову «гринд». Мы, как матёрые майнеры, запертые в своём душном подвале в пьяном угаре, фармили экспу и пытались разобраться в магии. К слову, получалось у нас с переменным успехом.