Может быть, с моей стороны это подло. Люба безумно и одержимо мечтает о браке. К тому же я в курсе, что у неё попыток выйти замуж была масса. Её начальница напела.

Я обламываю ещё одну. Но не совсем обламываю. Меняю вводные. У неё будет вариант выйти замуж, если она этого захочет. Выйти замуж, но не за Монеткина – за меня.

Я даже соглашусь на это, если Люба опять поставит своё дурацкое условие про три дня. Пусть будет три дня дня. Это уже какой никакой шанс зацепить её, а в дальнейшем продлить брак. С чего-то надо начинать. Пусть с трёх дней, а там, может, они растянутся на три недели, три месяца, три года.

Мысли фонтанируют, и воображение рисует Любу рядом со мной, и каких-то неизвестных толстеньких, но точно наших детей. Кота с загипсованной лапкой. И мне, чёрт возьми, нравятся эти картинки.

Нравятся куда больше, чем перспектива многомиллионных сделок, идея получить дедово наследство.

Наверное, Люба ведьма, потому что никак не идёт из головы. Потому что наводит там свой порядок. Складывает мысли, чувства, убеждения в новый, совершенно непривычный для меня пазл.

Но мне впервые плевать на подобные изменения в себе. Мне не хочется бороться с чувствами, что живут во мне. Я даже признаю их существование. Причем спокойно.

Мне хочется другого: получить положительный ответ завтра, когда вместо Монеткина я приду в ЗАГС. Пусть действует срок три дня. Пусть. Главное “да”.

Глава 16.

Люба

Белое платье в пол. Открытые плечи. Декольте. Вышивка. Корсет. Всё, как я хотела.

Образ безупречен, не хватает только улыбки. А вот с ней имеются некоторые сложности…

Верчусь у зеркала, а за спиной охает мама. Она всё-таки приехала и, наверное, очень надеется, что не зря.

— Какой же красавицей ты выросла, созрела…

Хочется сказать, что я даже немножечко перезрела, но молчу, не хочу портить маме настроение. У неё радость – дочь, наконец-то, с двенадцатой попытки выйдет замуж.

Да и неважно это. Зрелая, недозрелая, перезрелая. Мне самой нравится то, как я выгляжу. Мне всего тридцать лет. Я не первая, кто выходит замуж в достаточно зрелом возрасте.

Жених у меня тоже не юнец. Так что всё нормально. Я красотка сегодня и должна блистать.

Но почему-то не хочется выходить из комнаты, не хочется демонстрировать себя ещё кому-то. Впервые за период моих попыток выйти замуж я на грани того, чтобы самолично сбежать с регистрации.

Но мама этого не перенесёт. Надо держать себя в руках.

Я же хотела замуж за Костю. Вот он, уже совсем скоро будет ждать меня у стойки регистрации.

Мне же казалось, что этот мужчина мне идеально подходит, надо вернуться к этой мысли.

Но вместо этого в голову лезет то, что я его не люблю и не любила, что он меня, наверное, тоже не любит, раз едва не сменил на другую женщину.

Даже идиотская версия, что на нём мог быть приворот, не помогает обрести уверенность в том, что всё идет по плану.

Плакал мой план. Я умудрилась влюбиться в того, в которого влюбляться было никак нельзя.

Сама не поняла, как и когда, но влюбилась. Возможно, в момент наших перепалок, возможно, между ними.

Но, как ни крути, это так.

И мама, кажется, замечает, что я на измене.

— Любочка, это предсвадебная лихорадка, бывает у каждой невесты, — произносит она, не зная, что творится в моей голове.

Думает, наверное, что я думаю о Косте. Но его в моих мыслях нет. Точнее, как нет, он есть, но в контексте – не хочу замуж за Костю, хочу за Родиона. И тому подобные, совершенно неадекватные мечты.

Может, правда, не выходить замуж? Ну что мне там мёдом намазано?

Бросаю взгляд на встревоженную маму, будто ища поддержки. В комнату, где я наряжалась, входит моя свидетельница со стажем. Лера единственная близкая незамужняя подруга. Она всё мечтает погулять на моей свадьбе, и всё никак.

Не, такой обломом ни Лерке, ни маме устраивать я не могу. В конце концов поживём. Если поймём, что не сходимся характерами – разведёмся. Вон Алиментов шесть раз разводился и ничего. Я тоже разочек разведусь, если пойму, что брак с Костей не то, чего я хотела. Но печалька заключается в том, что я уже понимаю, что хочу не этого. Однако упрямо толкаю себя вперёд, заставляю улыбаться, заставляю делать вид, что всё хорошо.

А в груди теплится робкая надежда, что Костя не придёт. Одиннадцать раз женихи сбегали, может, и сейчас моя стабильная невезучесть в вопросе брака сыграет свою роль?

Может, Косте по дороге в ЗАГС встретиться возрастная женщина с тугим кошельком. Или та дамочка, которая должна была меня заменить, выест ему мозги, и он поймёт, что всё-таки хочет жениться на ней, не на мне.

Честно признаться, я даже не против, я даже этого хочу. Готова и в документы внести изменения.

Такси привозит нас к ЗАГСу, на пороге которого стоят мои коллеги. Все взбудоражены тем, что наконец-таки Любочка выскочит замуж.

— Жених не приехал? — спрашиваю я с затаёной надеждой.

— Приехал. Уже дожидается в зале регистрация. Его там Маришка развлекает. Мужчина – загляденье, плевать, что немножко БУ, — улыбается Машка.

Не очень понимаю, где ж она в Косте разглядела загляденье. Обычный, среднестатистический, худощавый мужик. Ничего особенного. Вот Родион, да. Тот подходит под определение мужчины мечты.

Встряхиваю головой, гоня прочь непрошенные мысли.

Я выхожу замуж за Костю, не за Родиона, вот о нём и надо думать, а не строить фантазии, которым не суждено стать явью.

Что нас связывает с Алиментовым? Пара встреч и котик, который теперь живёт у меня, которого так и хочется назвать Чёртом вместо Черныша.

Тому, что Машка применила к Косте термин БУ, объяснение нахожу легко – мужчина не то, чтобы слишком молод.

Но и я не юная девушка. Так что всё в пределах нормы.

Бросаю взгляд на маму, она растеряна. Так и жду, что она скажет: “дочка, бежим”, схватит меня за руку и потащит прочь, да я бы побежала быстрее неё. Но мама ничего не говорит, расплывается в улыбке.

Не получив желанного отклика и поддержки, поднимаюсь по ступенькам. Не позволяя себе струсить, нигде не останавливаюсь, движусь прямиком к цели.

Брак ещё не конец света! Я же мечтала? Мечтала!

“Ну-ка давай, Любка, мечтай по новой”, — подбадриваю себя мысленно, но ноги так и норовят врасти в пол, чтобы не ходить туда, куда ведёт разум.

Захожу в зал, и вот тут замираю статуей, потому что у стойки регистрации стоит действительно видный мужчина. Сегодня он нарядился так, что аж слюнки непроизвольно текут. И этот мужчина не Костя. Моему жениху не суждено выглядеть так. Не помог бы ни дорогой костюм, ни консультация стилиста. С Маринкой общается Алиментов.

— Что вы тут делаете? — спрашиваю вмиг севшим голосом.

— Замещаю вашего сбежавшего жениха. Выйдете за меня замуж, Люба? — спрашивает он и оборачивается, пронизывая меня моментально воспламеняющимися взглядом.

Глава 17.

Родион

Ни разу, входя в зал ЗАГСа, я не испытывал волнения, подобному тому, что ощущаю сейчас. Впервые я не уверен, что выйду отсюда женатым человеком, а моя скорая подготовка в течение одного вечера не пустая трата времени.

Люба – дама непредсказуемая.

Очень чётко представляю себе, как она говорит: “Ну сбежал Костя, значит, сбежал. Не велика потеря. В любом случае вы, Родион, мне в качестве замены не нужны”.

Есть ещё один вариант, и его в сравнении с этим ответом мне хочется услышать куда больше – язвительное “А вы согласны взять меня в жены на три дня?”.

О да! Я согласен! Потому что это хоть что-то и куда лучше, чем короткое “нет”.

Чтобы отвлечь себя от волнений, нахожу развлечение в разговоре с регистратором. Она женщина словоохотливая. Несмотря на то, что я жених, а мой приятель всего лишь свидетель и по определению свободен, она активно флиртует со мной. Стреляет взглядами, словно ждёт, что я предложу ей заменить невесту.