– Ура! – закричали испорченные дети и помчались под горку к морю.

Кора с Алисой остались одни.

– Спасибо, – сказала Кора.

– Я рада была это сделать, – ответила Алиса. – Пойдем вниз, искупаемся на прощанье.

– Пошли, – согласилась Кора. – Ты обедать будешь?

– Подожду, пока мои соученики примутся за третье. А супа с котлетами мне сегодня что-то не хочется.

– Ох, и испортили же тебя в ШКОМЕРЗДЕТЕ! – охнула Кора.

– А меня папа, мама и робот Поля исправят, – ответила непочтительная Алиса.

И они пошли на набережную.

Кора попрощалась с Алисой у трапа «Пегаса».

Космодром Палапутры на планете Блук был оживлен. Тысячи кораблей спускались и взлетали, по полю носились тележки, автобусы и машины с завтраками и обедами для космических пассажиров.

– Может, полетишь с нами? – спросила Алиса. – Я тебе обещаю интересные приключения.

– А что? – задумалась Кора. – В самом деле...

– Никаких «в самом деле», – произнес комиссар Милодар, который появился в воздухе над головами подружек. Конечно, это был не сам комиссар, а только его объемная копия, но все равно Алиса с Корой смутились.

– Не подумайте, комиссар, – быстро сказала Кора. – Это я вслух размышляла.

– Размышлять лучше про себя, – посоветовал комиссар. – Учти, что на Выпьюслободку опять проникли танины кыси. Люди переживают, круассаны кончаются, а ты здесь прохлаждаешься!

– Есть, комиссар! – ответила на эти слова Кора Орват, поцеловала Алису и побежала назад к горушке, за которой таился ее космический катер, а в нем походная машинка времени.

– А тебе, Алиса, большое спасибо от всей цивилизованной галактики, – сказал комиссар Милодар. – Больше сказать не могу, потому что тогда раскрою твой секрет, а нам никто не поверит. Поняла?

– Поняла, – ответила Алиса, которая ничего не поняла.

– И учти: ничему не удивляйся!

Комиссар Милодар растаял в воздухе.

Алиса поднялась к люку «Пегаса», такого родного и милого, и поняла, как она по нему соскучилась!

Хоть Кора и уверяла ее, что никто на корабле ее не хватился и ругать не будет, Алиса немножко робела. Все-таки две недели провела среди мерзавцев.

Она вошла в корабль. Там было тихо.

– Пес! – позвала Алиса. – Ты где, негодник? Ты почему меня не встречаешь?

Никто не откликнулся.

В кают-компании было пусто.

На пульте управления тоже никого. Свет не горит.

Алиса встревожилась. Она заглянула в свою каюту. Пусто.

Что же творится?

Тогда она вернулась к пульту управления и включила информатор.

Корабль сразу заговорил папиным голосом:

– Встреча любителей черепах меня разочаровала, и мы, раз уж тебя не дождались, поехали на рынок зверей в Палапутру. Не расстраивайся. Мы сегодня только посмотрим, что там любопытного, а завтра все вместе снова туда отправимся.

«Как странно, – подумала Алиса. – Они в самом деле не беспокоятся. Словно меня не было всего часа два-три».

Она даже взглянула на календарь над пультом.

Календарь показывал двадцать шестое июля двенадцать часов сорок две минуты...

«Постой, постой, – сказала себе Алиса. – Когда я улетала отсюда, на календаре тоже было двадцать шестое июля!»

Она села в кресло и думала минуты три, а потом расхохоталась.

Ну конечно же!

Как она могла забыть, что к Добрецу и его компании она попала на машинке времени. И вернулась тоже через нее. Да, Алиса, ты стареешь! Может, ты и не Алиса вовсе, а все еще негодяйка Цвай-Драй из ШКОМЕРЗДЕТА?

Кора вернула Алису в тот же день, из какого она улетела! Папа и капитан Полосков даже забеспокоиться не успели.

Вот и отлично!

И спать хочется.

Алиса пошла в свою каюту и улеглась не раздеваясь. Она думала, что подремлет семь минуток, но, видно, родная койка на «Пегасе» так ее усыпила, что Алиса проснулась, только когда папа вошел в каюту и спросил:

– А ты давно вернулась?

– Давно, – ответила Алиса и перевернулась на другой бок, носом к стенке. Она еще не выспалась.

– Тогда вставай, я тебе покажу, что мы купили на рынке.

Алиса все еще не проснулась.

– А где мой звездный пес? – сквозь сон спросила она.

– Какой звездный пес? – не понял отец.

– Звездный пес, звездный песик, который говорит одно только слово: «Холодно!»

– Алиса, ты не больна? А ну-ка, «Пегас», пришли нам доктора.

Алиса тут же вскочила:

– Папа, только не доктора! Я совершенно здорова!

Но было поздно – с потолка уже спустился доктор. Конечно, это не обычный доктор, а прибор, который в две секунды обследует человека и ставит ему диагноз: болен он или притворяется.

Алису опутали провода и проводочки, в нее вцепились датчики и иголочки. Стало щекотно и немножко больно.

– Ну что? – встревоженно спросил папа.

– А ничего! – ответил доктор. – В лучшем случае она просто притворяется больной.

– А в худшем?

– В худшем она – лентяйка!

– Тогда вставай и забудь о привидениях собак. Так как мы уже купили всех животных, которых хотели, вечером мы летим дальше.

– И куда же? – спросила Алиса.

– На Изору, к вулкану Новый Везувий.

– Он погас, – сказала Алиса. – Мы с тобой там уже были.

– Та-а-ак! – Папа был расстроен. Нет на свете папы, который бы не расстроился, увидев, что его единственная дочка на глазах сходит с ума. – И что же мы там увидели?

– Это просто трагедия! – ответила Алиса. – То же самое, что и на Теплице.

– Ты имеешь в виду малую планету? – уточнил папа.

– Разумеется. Я имею в виду планету, которая погибла, потому что генерал Бесф украл энергию искусственной звезды.

– Кто тебе все это рассказал? – возмутился отец. – Ты все еще не проснулась. Тебе все это снится.

– И звездный пес тоже снится? Я тебе сейчас покажу его миску!

Она вскочила с койки, оттолкнула папу и помчалась на кухню, где в углу за стиральной машиной стояла миска собаки.

Полосков, который как раз готовил обед, удивился, увидев, на какой скорости Алиса ворвалась на кухню.

– Смотрите! – воскликнула она.

И осеклась.

Никакой миски там не было.

– Где миска? – спросила Алиса. – Полосков, признавайся, что ты сделал с нашей звездной собакой?

– Ах, если бы я понимал, о чем говорит эта девочка, – вздохнул капитан Полосков.

– Я тоже не понимаю, – печально отозвался профессор Селезнев.

И тут за их спинами из кают-компании донесся голос:

– Вот уж не ожидал такой драмы!

На диване возле рояля сидел комиссар Милодар.

– Хорошо, что я оставил звук включенным, – сказал он. – Даже в моем штабе слышно, что за скандал у вас творится.

– С Алисой что-то неладно, – сказал профессор Селезнев.

– Она требует у нас собаку, – добавил капитан Полосков.

– Спокойно! – произнес комиссар Милодар. – Всем сидеть! В обморок не падать, на Алисочку не бросаться, потому что она только что кончила совершать очередной подвиг во славу нашей цивилизации.

– Сомневаюсь, чтобы она успела это сделать с утра, – заметил капитан Полосков.

– Ей понадобилось больше двух недель отчаянной смелости, риска и даже – не побоюсь этого слова! – хулиганства! Правильно я говорю?

Алиса кивнула:

– Еще как правильно!

Она была благодарна Милодару, что он пришел ей на выручку.

– В галактике на самом деле творилась беда, – сказал комиссар. – Некий генерал Бесф похищал энергию в колоссальных масштабах. Но никто не мог его отыскать. Ходили слухи, что он скрывается за Серой дырой, но портрета его у нас не было, свидетелей не было, и мы даже не понимали, зачем ему понадобилась вся эта энергия.

Профессор и капитан Полосков слушали Милодара, затаив дыхание. Комиссар был замечательным рассказчиком. Он все изображал в лицах, завывал, подпрыгивал на диване, рвал на себе волосы и закатывал глаза. Это был театр одного великого актера.

– Нам удалось узнать, что в Галактическом центре люди генерала основали ШКОМЕРЗДЕТ.