Но Алиса не отставала.

Вот уже между самолетами осталось всего сто метров, вот – пятьдесят...

«Ну что же ты!» – хотела крикнуть Алиса. Неужели придется уклониться в сторону?

Нет, все же нервы у вице-маршала не выдержали, он отвернул машину и понесся вниз.

Алиса неслась следом, как коршун за уткой. Она прижимала испуганного вице-маршала к земле.

Еще секунда – и его самолет грохнулся в кусты, пробежал несколько метров, проламываясь через ветки, и замер.

Алиса аккуратно посадила свой самолет на соседнюю полянку, выскочила и побежала к самолету вице-маршала. Ветки молотили ее по лицу, мотыльки и стрекозы разлетались во все стороны.

...Вот и самолет.

«Только бы он не погиб! – подумала Алиса. – Хоть он и враг всех детей, но жалко же человека!»

Вице-маршал сидел в кабине, закрыв глаза, и стонал. На лбу его красовалась большая царапина, из которой сочилась кровь.

Что же теперь делать? Скорее бы Пашка прилетал, ведь ей одной с маршалом не справиться! Он хоть и немолодой, но все-таки взрослый.

Алиса поднялась на крыло и заглянула в кабину.

Вице-маршал догадался, что к нему кто-то подошел, приоткрыл один глаз и сразу же зажмурился.

– Ой! – застонал он. – Скажите мне правду: я умру?

Алиса подумала немного и ответила:

– Я не доктор, но положение очень тяжелое.

– Ой, как мне тяжело погибать на земле, вдали от товарищей! Я хочу в небо, я хочу погибнуть, как орел, под облаками, – стонал вице-маршал.

– В следующий раз, – отрезала Алиса. – Сейчас вам это не удалось.

– Помоги мне, не бросай!

– А здесь много волков?

– Конечно, здесь очень много волков! Я тут раньше не был, но волков у нас везде много. Я истекаю кровью!

– А у вас есть пистолет? – поинтересовалась Алиса.

– Конечно, – ответил вице-маршал. – Я буду сражаться до последней капли крови!

– Давайте пистолет сюда. Я буду вас защищать.

– А не обманешь?

– Нет, не обману. И даю слово, что доведу вас до дома.

– Благодарю тебя, мой юный герой!

Дрожащей рукой вице-маршал вытащил пистолет и протянул его Алисе.

– Только не потеряй, – предупредил он, – оружие заряжено. Это личный подарок бывшего главнокомандующего за блестящую победу в финале соревнований по домино. Мы были с ним в одной команде. Трудно поверить, да?

– Я незнакома с вашим командующим, – сказала Алиса.

– А зря! Но ничего, когда вернемся, я тебя с ним познакомлю. Только учти, ему уже девяносто шесть лет и он не всех узнает.

В кустах послышался треск.

– Стреляй! – завопил вице-маршал. – Враги приближаются!

Но это оказался всего-навсего Пашка.

– Как ты тут, подруга? – спросил он.

– Все хорошо. Вот раненому летчику помогаю.

– Куда он ранен?

– Пашка, только не вмешивайся, ты же ничего не понимаешь в медицине! – Алиса подмигивала Пашке двумя глазами сразу, и он наконец что-то понял.

– Ага, – сказал он. – Раны кажутся мне очень опасными.

– Вот это я и хотела тебе сказать, – обрадовалась Алиса. – Вице-маршалу даже глаза открывать нельзя. Видишь, как кровь хлещет изо лба?

– Ой! – испугался вице-маршал. – А мозг не задет?

– Если он у вас был раньше... – начал невежливый Пашка.

– А у вас есть сомнения? – строго произнес вице-маршал.

Алиса поспешила его успокоить.

– Простите, – сказала она. – Мой друг владеет многими специальностями, но вот в медицине он ничего не понимает.

– То-то я и вижу, – пробурчал вице-маршал.

– Сейчас мы пойдем по лесу, – сказала Аписа. – Там много веток, сучьев, комаров и пауков. Вы можете повредить своей ране. Я предлагаю вам забинтовать глаза. Так будет спокойнее.

– Вот именно! – согласился вице-маршал. – У меня в кармане есть платок. Он даже чистый.

Алиса завязала вице-маршалу глаза. При этом она постоянно вздыхала и повторяла:

– Ах, какая опасная рана! Только бы дошел живым!

– Дойдет, – сказал бесчувственный Пашка. – Носилок здесь нет.

– А может, сбегаете за носилками? – оживился вице-маршал.

– А когда вернемся, то увидим, что на вас напали враги и увели в плен?

– Девочка, ну что ты говоришь? Кто меня возьмет в плен?

– Вон те генералы. Которые хотят задушить нашу свободу.

– Мы не в детском саду, и нечего придумывать чепуху, – сказал вице-маршал. – Разве ты не понимаешь, что петух петуху глаз не выклюет? Мы уже обо всем давно договорились и даже в гости друг к другу ходим. Пускай детишки воюют, они любят воевать!

– А если они не хотят?

– Да кто их будет спрашивать?

– Но это же нечестно! – возмутился Пашка.

– Если война кончится, что мы будем делать? – спросил вице-маршал.

– Работать пойдете, – ответил Пашка.

– Друг мой! – Вице-маршал схватил Алису за рукав. – Защити меня от этого наглого врага! Думаю, это шпион.

– Пашка, помолчи, человеку и так плохо, – миролюбиво сказала Алиса. – Он может в любой момент погибнуть от ран.

– Ой! – снова испугался вице-маршал. – А я вчерашний торт не доел!

– Вот видишь, – сказала Алиса. – У человека беда, он вчерашний торт не доел!

– А какой торт? – поинтересовался любознательный Пашка.

– Клубничный, со сливками. Если захотите, я вас обязательно угощу.

– Конечно, клубничный, конечно, со сливками! – согласилась Алиса.

– Приходите ко мне в гости! – пропищал вице-маршал.

– Мне врачи запретили есть торты с клубникой и сливками, – сказал принципиальный Пашка. – У меня от них икота начинается.

– Какой ужас! – ахнул вице-маршал.

– Мы его отдадим вашим маленьким летчикам, – сказал Пашка. – Они очень любят торты с клубникой и сливками.

– Нет, нельзя, – вздохнул вице-маршал. – Тогда они распустятся и откажутся защищать свободу.

– Пошли, – перебила вице-маршала Алиса, – пока наш вице-маршал не умер!

Вице-маршал послушно выбрался из кабины и положил Алисе руку на плечо. Он шел, высоко задрав к небу нос и мелко перебирая ногами, чтобы не споткнуться.

– А твой-то противник где? – Наконец Алиса улучила момент, чтобы расспросить Пашку о его бое.

– Улетел, не стал рисковать, – ответил Пашка.

– Ох, не нравится мне это, – сказала Алиса и тут же вспомнила механика Зеленого. – Он наверняка постарается вернуться. С подкреплением.

– О чем это вы там болтаете? – спросил вице-маршал. – Замышляете меня убить? Не надо этого делать!

Вице-маршал, конечно, не понимал, о чем говорят Алиса с Пашкой, потому что между собой они разговаривали по-русски.

Алиса ответила на языке планеты генералов – ведь она могла выучить любой язык в три минуты. И в этом нет ничего удивительного. Если ты знаешь только собственный язык, то выучить второй очень трудно, наверное, надо несколько месяцев его учить, а может быть, целый год. Но если ты выучил два языка, то третий учить легче, а четвертый – еще легче. Алиса, как вам, может быть, известно, к языкам имеет способности. А это значит, что когда она выучила язык племени Бритоголовых на Сердазе, то ей уже ничего не оставалось, как приниматься за мордовский, который конечно же потруднее, чем инопланетные языки. Правда, и среди инопланетных встречаются такие, которые сплошь состоят из свиста или даже кашля. Есть такой народ на одной отдаленной планете. Если ты подойдешь к их собранию или встретишь друзей, разговаривающих на улице, то можно испугаться, не случилась ли на планете эпидемия коклюша. Нет, просто собрались поболтать.

Пашка Гераскин к языкам не очень способен, да и не любит он их учить, так что приходится ему носить в ухе микропереводчик. А самый удивительный полиглот в их классе – это Аркаша Сапожков, который поставил себе цель – выучить все языки, которые раньше были на Земле, но исчезли. И народов уже нет, которые говорили на этих языках.

Он выучил даже три неразгаданных языка. По неразгаданным надписям. Аркаша говорит на этих языках, но ему никак себя не проверить, ведь он же единственный человек во Вселенной, который их знает!