Чёрт возьми! Она под юбкой голенькая — хоть сейчас бери и люби… Наверняка уже мокрая там...

Выругавшись, послал романтику далеко и запустил лапы под юбку девочки. Ни одной трезвой мысли не осталось. Прижал лису к себе крепче, впечатался в её животик сдуревшим от счастья членом, бесцеремонно смял упругие ягодицы. Чернобурка со стоном выдохнула и впилась ногтями мне в спину.

— Я вернулась, — насмешливый тон Хаки заставил меня зарычать.

Волчица... Хорошо хоть в одежде в хижину зашла. Или успела одеться, пока мы зажимались?

— С возвращением, — выровняв дыхание, бросила ей Алиса и обвила мою шею руками.

Мы так и стояли, обнявшись, пока Хаки не прошла мимо нас. И даже когда девочка от меня отлипла, в её глазах я не нашёл отвращения или злости. Лисичка отправила мне кокетливый взгляд, подняла с пола плащ и отправилась на матрас из соломы. Мигом представил, как нырну следом и, едва хозяйка дома уснёт, устрою такой разврат — мало чернобурке не покажется. Яйца звенели колокольчиками — «пожар!» Но едва я поставил колено на настил из сена, мне в грудь упёрлась тёплая ладошка Алисы.

— Спим по очереди, — она нахмурилась. — Разбудите меня через пару часов, — зевнула, отвернулась и накрылась плащом с головой.

Невесело позвякивая бубенцами, я направился к столу — сидеть и ждать рассвета.

«Пар-р-ра…»

Тихо там!

Уснуть не получилось. Я лежала, закутавшись в плащ, и прижимала ладошку к губам. Первый поцелуй вышел странным…

Странным?!

После того что Ярхан вытворял со мной в карете, иллюзиям впору испариться, но… Раньше я фантазировала о галантном кавалере. Мужчина с хорошим вкусом, воспитанный, внимательный приглашает меня на танец. Близость тел, волнующие кровь касания рук, а потом, одурманенные впечатлениями, мы идём на балкон, и я дарю «рыцарю» свой первый поцелуй. И, конечно, этот мужчина должен быть моим женихом. Иначе я бы не стала целоваться.

Стала.

Мне понравилось! Признавшись себе в этом, я испытала невероятное чувство. Оказывается, если тебя не грызёт совесть, удовольствие от плотских утех — потрясающая вещь! В школе нас учили другому. Говорили, с мужчиной противно, надо терпеть…

Осторожно высунула нос из укрытия и посмотрела на чудовище — он спал за столом. Сложил голову на огромные ручищи и храпел. Стало немного стыдно. Обещала уступить ему место, но я сама ещё не спала. Натянула плащ на лицо и закрыла глаза — муки совести подождут до утра. Очень хотелось выспаться.

Огонь в очаге почти потух, сквозило изо всех щелей. Надо дров в огонь подкинуть, иначе я просто околею. Пришлось вставать.

Шлёпая за дровами к порогу, я обнаружила, что Хаки тоже не спится. Меня девушка не заметила. Она перебирала какие-то вещи, поправляла огромный живот и бормотала.

Я замерла, прислушиваясь.

— Чего не спишь? — Хаки упёрла кулаки в бока и грозно глянула на меня.

— Огонь почти потух, — я взяла несколько поленьев и направилась к очагу.

Положила дрова на угли и вернулась на свой матрас. Ложиться не стала. Сидела и наблюдала за беременной девицей. Поняв, что я не сплю, шипеть она перестала. Копошилась в тряпках — раскладывала, перекладывала...

— Ты, подруга, совсем безрукая, — Хаки оставила дело и направилась к очагу. — Долго ждать придётся, пока разгорится, — принялась ломать хворост, чтобы добавить к поленьям.

Спорить не стала. У меня вместо рук всегда были слуги.

— Что там? — я решила сунуть нос не в своё дело.

— Прикидываю, сколько пелёнок получится сделать из ткани, которая у меня есть, — сухо бросила хозяйка дома.

Что-то с этой девицей не так. Я встала и в прямом смысле отправилась совать нос не в своё дело. К чёрту манеры.

— Хорошая ткань, — смяла в руках краешек полотна, понюхала. — Дорогая.

— У местных разбойников купила. Им нужно поскорее спихнуть награбленное, вот и отдают по дешёвке, — Хаки резво нашла объяснение.

— А где отец ребёнка?

Даже в полумраке я увидела, как лицо хозяйки превратилось в спелый помидор.

— Не будем об этом, — она отвела глаза.

— Прости, — я прижала ладонь к груди. — Наверное, с ним случилось что-то ужасное?

— Тебе лучше пойти спать.

— Я выспалась.

Девица подошла к столу, плеснула в кружку отвар, которым весь день поила Ярхана, и протянула мне. Я замерла, с недоверием глядя на жидкость.

— Выпей, это поможет заснуть, — голос Хаки дрогнул.

— Спасибо, обойдусь, — я мотнула головой.

— С рождением ребёнка спокойные ночи останутся для меня в прошлом. Я хочу отдохнуть. Выпей отвар и ложись спать. Идёт?

Я взяла в руки кружку, поднесла к губам — сделала вид, что глотаю. Этот трюк у меня всегда получался идеально.

— Горькая, — я сморщилась, хозяйка нахмурилась. — Но я допью, — отправилась к себе на матрас.

Хаки с меня глаз не спускала. Уличив момент, когда она отвернулась, я вылила жидкость на солому и продолжила изображать послушную гостью. Буровить меня взглядом хозяюшка перестала, только когда я отдала ей пустую кружку.

Проснулся среди ночи от того, что у меня жутко затекла спина. Спать за столом было хреновой идеей. Выпрямился, кости хрустнули, голова гудела как после доброй попойки. Надо сказать волчице, чтобы не так круто заваривала травы. Кажется, с лечением вышел перебор.

Я огляделся. Алиса тихонько сопела, свернувшись калачиком на настиле из сена, а кровать хозяйки пустовала. Хаки не было дома. Странно… Неужели она вечером не нагулялась?

Гул в голове не проходил — чёртовы травки. Я подкинул дров в огонь, чтобы лисичка не замерзла на матрасе в одиночестве, и решил выйти на свежий воздух. Одеваться не стал, открыл дверь и шагнул за порог. Куртка пришлась бы кстати. Осень, а мороз такой, словно на дворе зима.

— Не повезло нам с тобой, лисичка… — задумчиво протянул, размышляя, что будет через неделю, когда придёт пора выдвигаться в Эшфорт.

Обычно в королевстве приветливая осень, но не в этом году.

Интересно, зачем хозяйку дома понесло в лес? Под одеялом бока отлёживать надо — мороз крепкий. Я глянул на следы, оставленные на снегу — не волчьи. Хаки человеком в ночь ушла. Охренеть дела…

Дурное предчувствие вцепилось в душу костлявыми пальцами. Не люблю совать нос в чужие секреты, но что-то мне подсказывало — стоит. Сейчас.

Стянул сапоги, одежду и, встав на четвереньки, превратился. Волк не ринулся «вперёд» — позволил мне мыслить по-человечески. Втянул морозный воздух носом — недалеко ушла хозяюшка. Опустил голову и пошёл по её следу.

Ночной лес трещал от холода, под лапами хрустел снег, а дурное предчувствие становилось ярче. И полмили не прошагал, остановился. Звериный слух уловил мужской голос. Шерсть на моём загривке вздыбилась, из пасти вырвался глухой рык.

Грог.

— На кой мне тряпки за десятку? — возмущался распорядитель ринга. — Я у разбойников дешевле возьму.

— У них нет ткани, — уверенно заявила Хаки.

— Чертова сучка! — Грог заржал. — Скупила у них всё, чтобы продать мне, — хохотал он от души.

Я сделал несколько шагов вперёд. Звёздное небо, луна и снег давали достаточно света, чтобы разглядеть за деревьями два силуэта. Распорядитель и волчица немило беседовали, а я охреневал от происходящего.

— …Берёшь? — беременная прижимала к огромному животу свёрнутый отрез ткани. — Мне очень нужны деньги, — голос Хаки задрожал.

— Хватит таскать мне хлам. Ты знаешь, как получить достаточно золота, — распорядитель давил холодным тоном. — Продай мне волчонка.

— Нет, — она замотала головой. — Я пристрою его в местную стаю на время, найду работу в городе, скоплю денег, и мы уедем домой.

— Не пристроишь. В той стае лишний рот не нужен. А я заберу щенка, ещё и озолочу тебя. Пацан родится?

— Да, — глухим безнадёжным эхом отозвалась девчонка.

— Славно, — Грог положил ладонь ей на плечо. — Годам к десяти выйдет на ринг. Всю жизнь при деньгах будет волчара.