«Я легенда…»

«Кровь бьёт адреналин.

Всё в огне, дышу лишь им.

(…Позови…)

Я мощное

(…Позови…)

Животное.

Жизнь лишь одна,

Сдаваться нельзя, сдаваться нельзя!»

Сами вы животные, понятно? А я монстр! Р-р-р-р-р! Ну да ладно, из песни слов не выкинешь, хотя можно и перепеть со своими. Ненадолго зависнув, я послушал начало незнакомой песни со знакомым мотивом. Но затягивать с этим тоже не стал. Встряхнув головой, я просто сложил крылья и нацелился на пролом с еще не утихшим до конца багровым огнем. Кажется, я начал понимать, что чувствуют десантники. Ну, вперед, за ДВД! Или как там…

Как оказалось, целиться особо было не нужно. Не успел я достигнуть нужного мне люка, как с громким грохотом крыша обители Азела рухнула внутрь. Благо, хотя бы яму не завалило. А несколько кусков камня, таки попавшие в логово монстра, немного пошевелились, после чего провалились прямо в его аморфную плоть. Сам же хозяин ямы зарычал, не скрывая ярости и принялся стремительно выползать из пролома в полу. Я принялся было формировать уже начавшую становиться для меня привычной огненную печать из маны бездны, но Азел прервал мой каст, тупо швырнув в мою сторону камнем. Не попал, к счастью, но эта глыба рухнула близко, окатив меня дождем мелкой колотой щебенки. А дальше пришлось потанцевать — монстр психанул и решил меня пристрелить всеми теми камнями, что попали в яму и оказались впитаны его мерзкой тушей.

— Стой. На. Месте! — пробасил имбецил и медленно пополз в мою сторону, совершенно по-амёбьи выкидывая ложноножки.

— Может, мне для тебя еще и лезгинку станцевать? — усмехнулся я в ответ. — Или хоровод?

— Давай. — удивленно ответил Азел и резко замер не просто на месте, но и в принципе, в пространстве. — Мне. Еще. Никто. Не танцевал.

— Ты серьезно? — от удивления у меня самопроизвольно сбился новый каст создающего прорыв заклинания.

— А ты… ОБМАНУЛ?!! — бешено рявкнул монстр, и я даже не понял, откуда, но он выстрелил в меня какой-то слизью.

Именно выстрелил — настолько стремительно вылетел этот слизкий снаряд. Сгусток непонятной липкой субстанции объемом в пару ведер сбил меня с ног и припечатал к стене. Надежно приклеив меня к каменной поверхности. Очень любопытно. Слизь немного пахла простым канцелярским силикатным клеем, или по-другому — жидким стеклом. Но нюхать было некогда — клей облепил меня полностью, включая и лицо, а воздух из легких выбило ударом об стену. Так что пришлось в срочном порядке выбрасывать ману в окружающую среду, чтобы растворить… Да хоть что-нибудь!

На удивление, эта клейкая слизь оказала сопротивление воздействию черной маны почти такого же уровня, что и обычный камень. Походу, реально — силикатная основа. Нехилый малый этот Азел, если может камни перерабатывать. Или системное умение? Черт подери, это повышенное любопытство в режиме демона меня когда-нибудь убьет!

Но дырочку в слизи перед лицом удалось проделать быстро, секунд за пять-шесть. Я просунул в нее щупальца и, хоть и с заметным усилием, но сумел ее расширить, помогая себе маной. И все затем, чтобы понять, что Азел добрался до меня.

Особо не рассусоливая и даже не замахиваясь, амеба-переросток просто исторгла из себя новый отросток, состоящий из тел. Я бы даже сказал — выстрелил им. Прямо по мне, как пневмомолотом. После чего он легко оторвал меня от стены, а я оказался прилипшим уже к поверхности Азела. Но, похоже, что монстр по жизни был жутким неудачником.

Ну не мог он знать, что я тут не по столько по его душу пожаловал, сколько вот по такие вот загнившие души. Ровно перед моим лицом очутилась грудная клетка… Ну, не человека, это уж точно. А чтобы разглядеть детали, мне нужно очеловечиваться. Но… Представьте, что вам на лицо положили протухшую камбалу, предварительно вымоченную в тухлых яйцах. Вот точно такие ощущения возникли и у меня, едва почти полностью разложившаяся душа этого существа оказалась перед моим носом.

Дальнейшие события в памяти отпечатались слабо. Помню, что блеванул. Вроде, после этого прополоскал рот собственным ядом Бездны, применив плевок, но сохранив во рту немного ядовитой жидкости. Смутно припоминаю ход мыслей о том, что нельзя разрывать контролирующую пуповину Азела, потому что эта гниль уйдет вместе с душой в хранилище системы. Но и вырывать ее из тела не было никакого желания. Прикасаться даже воображаемыми, магическими щупальцами к тухлятине было противно. Поэтому я создал из черной маны толстый заостренный жгут и ткнул им этому объекту прямо в душу. После чего принялся накачивать маной Бездны, просто уничтожая оболочку. А после того, как гнилая скорлупа подопытной души полностью почернела, отбросив все нормальное, я чуть не послал импульс прямо в сердце души, в ту самую пресловутую бабочку. И получил ментальную «пощечину» от своих внутренних демонов, после чего пришел в себя, и понял, что я натворил…

Чернота в истерзанной душе сформировала новую, теперь уже черную оболочку, на поверхности которой находилась странная отметина. Плоское черное пятно, границы которого очерчивала бело-кремовая тонкая линия. Это… Это была метка, в этом не могла быть никаких сомнений. Вот только это была МОЯ метка. Не без помощи Лекса, но я ощутил аналогичную в своей душе. Только она была… Наверное, точнее всего будет сказать, что с обратной стороны оболочки мой собственной души. Она не находилась рядом с уже существующими пятнами-бугорками богов и Бездны. Она была гораздо глубже, внутри.

Пуповина, с помощью которой Азел контролировал существо, послужившее материалом для этого неосознанного эксперимента, отвалилась сама по себе, и монстр попытался эвакуировать ненужное теперь ему тело, как обычно. Только на этот раз тело было живым. Кожа существа стремительно чернела. Однозначно, когда-то это был монстр. А теперь он, судя по всему, становился монстром Бездны.

«Отец?..» — донеслась до меня мысль новорожденного демона, а также эмоция непонимания происходящего.

«Пусть будет так, потом разберемся.» — растерявшись, ответил я. — «Сейчас нам нужно выбираться. Оглянись, сколько вокруг еды. Вонючее — уничтожай, вкусное — глотай. Понятно?»

С пониманием было, кажется, сложно. Все-таки он был совсем новорожденным. И даже то самое «отец» было в большей степени эмоцией, нежели словом. Скорее всего, это мое собственное сознание облекло эту эмоцию в такое обращение, ибо, если бы он назвал меня мамой, возникло бы гораздо больше недопонимания. Но, несмотря ни на что, демон понял меня и впился в ближайшее тело зубами, разрывая плоть и параллельно выпивая душу. Азелу такое обращение не понравилось, и он в очередной за сегодня раз возмущенно взревел и попытался сдавить демоненка. Но тот неожиданно испарился, оставив заместо себя облачко черного тумана. После чего Азел вновь зарычал. Видимо, сынок телепортировался в какое-то чувствительное место. Ну и отлично. Думаю, он сможет его отвлечь на несколько секунд, которых мне все никак не хватает.

Я даже не стал никуда взлетать и все такое. Тот слизистый клей все еще покрывал мое тело, и даже сам Азел не мог его просто так взять и убрать. Так что почти ничего не мешало мне сосредоточиться и, наконец, создать черный фаербол, вместо простой печати огня. Не везло мне сегодня с ней.

Взрыв получился знатный. Не такой, конечно, знатный, как получился бы, будь он создан на смеси ман Бездны и Древнего Джигурды… Но мне сейчас был нужен другой эффект. Это был мой первый эксперимент, когда прорыв Черной Бездны был создан внутри живого существа. Пусть даже это существо состояло из других, тоже живых… Не важно.

Важно то, что сам физический импульс взрыва Азелу урона нанес мало — пару тел разорвало на части, и все. Но когда попер черный туман, «сложнейшее простейшее» начало разваливаться на части. Да, в прорыве концентрация разрушительной маны была намного мощнее моей. Интересно, а у той тетки, в образе которой Бездна представала передо мной в тот раз, есть уровень? Или, правильней сказать, его можно отразить в цифрах?