Однако выйти за пределы корабля он не смог… Источник исправно защищал его от воздействия смертельных полей элелейцев, но использовать его, что бы вырваться из объятий этих существ у него не получилось.

Алексич с трудом поднялся на колени и, убрав окровавленные ладони от своих ушей, закричал:

— Они нас выкуривают… Надо покинуть корабль и отступить.

— Я еще не закончил, — прорычал Юра и схватил, паривший посреди пилотного отсека, шарик синхронизатора корабля. — Внимание! Всем отрядам прикрытия немедленно прибыть к «Катарсису» и уничтожить врага.

Оказалось, что к этому времени, прибыть им на помощь, было уже почти некому…

Акремонцы, потерявшие связь с Савитаром, стали беспорядочно вести огонь, как по вражеским, так и по своим кораблям. В результате, с их стороны остались действующими не больше сотни истребителей и пара ликвидаторов, отчаянно лавировавших среди обломков погибших кораблей, пытаясь не попасть под выстрелы врага.

Выбраться им из-под обстрела, и добраться невредимыми до «Катарсиса», было почти невозможно…

Из кораблей саламексов осталось только две пирамиды, которые и сдерживали натиск противника…

— Вот и конец, — подумал про себя Виктор.

— «Катарсис» ответьте, — зазвучал голос Чоу Жонга. — Вы нас слышите?

— Повторяю. Немедленно сбейте с корпуса «Катарсиса» этих существ, иначе весь исход нашей операции под угрозой, — отозвался Юра.

Звено истребителей численностью в двадцать пять кораблей, вырвалось из кольца ликвидаторов архонтов и устремилось в сторону крейсера…

Один за одним, под огненным смерчем залпов, преследовавших их пандорцев, сгорали корабли из звена Чоу Жонга, но его отряд упорно продолжал свое движение, все ближе и ближе приближаясь на помощь к «Катарсису».

Виктор уже знал, что будет дальше…

Самый страшный вещий сон в его жизни начал сбываться…

Он хотел закричать сыну, чтобы он остановился, но даже открыть рот от боли, парализовавшей все его члены, не смог.

Последний истребитель, которому удалось приблизиться к крейсеру, управлялся Чоу Жонгом…

Он вел беспрерывный огонь по сетке из элелейцев, но на месте взрывавшихся особей, остальные энергетические сущности растягивали протуберанцы и сплетались ими, не давая сети порваться.

Залп преследователей задел его в тот момент, когда он заходил на очередной круг, что бы пройтись по элелейцам…

Истребитель несколько раз крутанулся вокруг своей оси, но… все-таки вышел из неуправляемого полета.

В это время на консоли «Катарсиса» всплыло изображение пилотного отсека истребителя…

Все члены его экипажа были мертвы. Сам Чоу Жонг был без одной руки и как мог, пытался удержать корабль в равновесии.

— Я сделал все, что смог, — произнес он обожженными губами и направил истребитель прямиком на «Катарсис».

Горящий корабль прошел несколько километров по корпусу крейсера, разнося тела элелейцев в клочья, и взорвался, образовав, тем самым, в их сети брешь.

Это помогло…

Гул внутри корабля прекратился…

Силовые установки вновь заработали в полную мощность и крейсер обрел управление.

Боль из тела ушла, но сердце, от невосполнимой утраты, саднило самым нещадным образом…

Виктор, не обращая внимания на тормошащую его Настет, с отсутствующим взглядом сидел на полу и смотрел в непроглядную пустоту космоса…

— Что, вы, тут без меня натворили? — спросил, выпрыгнувший из кабины координатора, отощавший и немного подлинявший Падлантает.

Его костюм испускал от себя ауру защитного поля.

— Нас атакуют элелейцы, это же твоя специализация, — радостно засмеялся Юра.

В это время, центральная консоль заморгала и вывела изображение старого, напоминавшего сморщенного червя, облаченного в тунику черного цвета, архонта.

— Я, Рафаилправит. Глава Совета Первых. Мы готовы вести переговоры.

— Сейчас, вы у меня наговоритесь, — злорадно процедил сквозь зубы Юра и исчез в синей вспышке.

— Стой! — закричал Падлантает, но было уже поздно…

Юра переместился на Джаханнам в зал совещаний Совета Первых, где помимо Рафаилправита, находились еще несколько архонтов и несколько сотен, вооруженных до зубов, пандорцев.

При его появлении пандорцы вскинули оружие и приготовились стрелять, но Рафаилправит поднял руку вверх и остановил их.

— Мы готовы обсудить ваши условия, — на ментальном уровне обратился он к Юре.

— Нечего нам уже обсуждать, — также ответил Юра и сжал голову руками, полностью сосредоточившись на одной только мысли — «убить».

Шквал, невидимого глазу, потока, усиленного за счет энергетических запасов планеты из дланка, разорвал изнутри тела всех присутствующих не только в зале совещаний, но и в, примыкавших рядом, переходах.

Только два живых существа осталось стоять среди груды мяса и костей…

Это был Икин и Рафаилправит.

— Почему, ты, меня оставил в живых? — спросил архонт.

— Сейчас узнаешь, — злобно засмеялся Юра и вплотную подошел к Рафаилправиту, схватив его обеими руками за шею.

Наблюдая, как умирает архонт, Юра полностью погрузился в его сознание, созерцая всю его тысячелетнюю историю существования…

В другой раз он бы поразился тому, сколько живых существ уничтожил этот архонт, что бы обеспечить свою бессмертную сущность, но сейчас его интересовал только один вопрос — зачем им нужна была смерть Виктории?

Он искал ответ, но не мог его найти…

— Почему? — спросил он, бросив полузадушенного архонта на пол.

— Что ты хочешь узнать? — широко открывая рот, спросил Рафаилправит.

— Зачем вы ее похитили, а затем убили?

Архонт удивленно расширил глаза и, не встретив сопротивления со стороны Юры, проник в его сознание.

— Акх…Кар…Акх, — через мгновение засмеялся архонт, противным каркающим смехом старой вороны. — Так вот, как Азраил[73] использовал тебя.

— Что ты имеешь в виду? — опять схватив Рафаилправита за шею, спросил Юра.

— Кар… Акх… Акх, — смеялся архонт. — Хармозельцы украли твою самку и заставили тебя действовать так, как им было надо. Благодаря твоей примитивности, герадамас, они захватили Джаханнам и «Катарсис».

— Ты, врешь! — прошипел Юра, сдавливая пальцами шею архонта еще сильнее.

Тот захрипел и указал рукой куда-то за спину Юры.

Он обернулся и замер…

На огромной консоли посреди зала, было видно, как сотни иглообразных кораблей хармозельцев, окружили со всех сторон, лишенный силового барьера, «Катарсис» и навели на него орудия.

Не раздумывая, Юра сосредоточился и переместился на крейсер…

Внутри корабля шел бой.

Сотни хармозельцев, сидя в небольших платформах, генерировавших силовые барьеры, носились по ярусам корабля и уничтожали всех, кто попадался у них на пути.

Когда Юра очутился в пилотном отсеке, перед его глазами предстало ужасное зрелище…

Саламексы-операторы были все мертвы. Кто-то свернул им шеи, как слепым котятам. Рядом с ними лежало, изрубленное по сегментам, тело Нака. В окружении хармозельцев стояли Алексич, Настет, Савитар, Падлантает и Камила. Маленькие человечки держали в руках странное оружие в виде маленьких вил с семью зубьями. Уникальный костюм Падлантаета оплавился и закрывал у него теперь только лапы.

— А, вот и ты, — произнес Уриель, когда рядом с Алексичем в синей вспышке появился Юра.

Он попытался уничтожить всех хармозельцев, проникнув в их сознание, но блокираторы плеромы, висевшие у каждого из них на шее, сделали свое дело. Тогда Юра попытался выставить защитный экран, что бы накрыть своих друзей невидимым колпаком, но и это у него не вышло…

Он устал…

Перемещение на Джаханнам и обратно истощило его. Тем более заряд энергии, который он пропустил через себя, убив всех в Зале Совета, ослабил его связь с источником, который по-прежнему частично был интегрирован в системы управления «Катарсиса».