Что и говорить, сработано было первоклассно.

– Не понял, это он мне? – Алкидий нервно переглянулся с не ожидавшим такого поворота дел Фе-мистоклюсом.

Мраморная статуя, опустив голову, подобострастно застыла в двух шагах от обмерших у стены греков.

– Конечно, тебе, болван, – огрызнулся Фемистоклюс, стыдящийся своего недавнего страха, – ведь это ты на него… ну, сам знаешь.

Алкидий судорожно сглотнул.

– Эй, статуй! – тоненьким от ужаса голосом тихо позвал он.

Каменный Арес дернулся:

– Да, хозяин?

– Ты не мог бы освободить проход?

– Конечно, хозяин.

Развернувшись, Арес вышел из тупика и остановился посередине широкого коридора.

– Все, что ни случается, случается к лучшему, – заметил Фемистоклюс, втайне от друга проверяя свою набедренную повязку – не намокла ли?

Слава Крону, с повязкой все было в порядке. – Т-т-ты эт-т-т-о о ч-ч-чем? – шепотом спросил Алкидий.

– Я это о том, – принялся пояснять рыжебородый, – что мы с тобой нежданно-негаданно обрели могучего союзника. Теперь можем смело навестить плененного Зевса.

– Чт-т-т-о?

– Зевса, говорю, сейчас навестим. Да кончай ты трястись, тебе ведь статуем управлять нужно. Сейчас мы быстро, тут недалеко осталось.

Нужная дверь обнаружилась за очередным поворотом. Все еще дрожа, Алкидий повернулся к осторожно вышагивающему за спиной каменному изваянию.

– Статуй! – громко произнес грек. – Пожалуйста, открой нам вот это помещение.

– Да, хозяин, – проскрежетало из мраморной груди исполина, и Арес с легкостью высадил хлипкую дверь с трехзначным номером посередине.

Греки проворно заскочили в помещение, где и застали Зевса за очень странным занятием.

Громовержец сидел перед большим светящимся квадратом, на котором постоянно менялись красочные картинки.

Алкидий с Фемистоклюсом обалдело присмотрелись.

В светящемся квадрате занимались однополой любовью две красивые девушки, брюнетка и блондинка. Зевс настолько был увлечен созерцанием непристойной оргии, что не сразу отреагировал на оглушительный грохот, раздавшийся у него за спиной.

Греки, покраснев, отвели глаза. Зевс изумленно обернулся.

– Ага, пришли меня спасать? – Громовержец довольно осклабился, небрежным движением руки погасив светящийся квадрат. – Не обращайте внимания, это я на одном порносайте зависал, ведь Интернет для членов научной экспедиции все равно бесплатный.

Греки подавленно молчали. Зевс встал с летающего пуфа и, взглянув на развороченную дверь, округлил глаза:

– Вы и робота-погрузчика с собой привели… но… как вам удалось его подчинить?

Громовержец осторожно подошел к застывшему в коридоре изваянию.

– Ну… вообще-то, Алкидий на него… ЭтЭ-э… случайно помочился, – смущенно ответил Феми-стоклюс.

– Ага! – обрадовался Зевс, – Тогда все ясно, произошло короткое замыкание, и робот включился. Ну, вы… я прямо не нахожу слов. Герои!

Греки, понятное дело, зарделись, но на Тучегонителя по-прежнему смотрели с недоверием. Мало ли что тому в голову взбредет. Освободить-то они его освободили, но кто знает, как оно там дальше повернется?

– Догадываюсь, почему вы так на меня смотрите. – Громовержец хитро усмехнулся. – Хотите домой вернуться? Тогда идите за мной.

Не веря своим ушам, греки переглянулись. Может быть, владыка Олимпа так шутит? С головой у бедняги давно не все в порядке.

– Хотя секундочку, обождите.

Зевс внезапно встал на четвереньки и заглянул под кровать. Затем он, жестом подозвав статую Ареса, приказал ей взломать под кроватью пол.

Статуя безоговорочно подчинилась.

– Здесь у меня небольшой тайник, – быстро пояснил смертным Тучегонитель, – но открыть я его сам не могу, эти гады забрали у меня все ключи…

Из рваного пролома в полу Зевс извлек странный продолговатый ящик, покрытый темно-зелеными пятнами, и со словами «вот я им сейчас покажу!» лихо взвалил этот ящик себе на плечо.

– Ступайте за мной… Шли недолго.

Остановились в соседнем коридоре у круглой черной двери с нарисованной белой стрелкой, указывающей вверх. Зевс приложил к этой стрелке правую ладонь, и черная дверь ушла в сторону. Внутри оказалось тесное помешение со множеством удивительных божественных приборов. Грекам были знакомы лишь два удобных лежака по бокам комнаты, все остальное вызывало у них легкую оторопь.

– Значит, так. – Оставив загадочный зеленый ящик в коридоре, владыка Олимпа принялся ловко колдовать над какими-то перемигивающимися устройствами. – Это одноразовый космический челнок. Только не спрашивайте меня, как он работает, вам это знать ни к чему. Ложитесь в кресла.

Алкидий с Фемистоклюсом безропотно улеглись на удобные, располагающие ко сну лежаки. Зевс довольно хлопнул в ладоши:

– Ничего не бойтесь, я сейчас уйду, и мы с вами, пожалуй, больше никогда не увидимся. Как только гул и тряска прекратятся, повернете вот это круглое колесико на двери и выберетесь наружу уже в Греции. Удачи!

Громовержец почти вышел из маленького помещения, как вдруг, что-то вспомнив, вернулся.

– Рыжий, верни диктофон. – Владыка Олимпа протянул руку к Фемистоклюсу.

– Что?

– Диктофон.

– Ага, сейчас, – догадался грек, доставая из-за пазухи плоскую говорящую коробочку с прозрачным окошком.

– Передавайте привет Юпитеру, – весело усмехнулся Зевс и на этот раз действительно оставил смертных в одиночестве.

Маленькая комната вздрогнула, греков ощутимо тряхнуло, а затем на них обрушился монотонный вибрирующий гул.

– Алкидий, ты как? – во всю мощь глотки прокричал Фемистоклюс, вдавленный неизвестной силой в податливый лежак.

– Я нормально, – прокричал в ответ Алкидий. – А ты?

– Я тоже. —Рыжебородый грек рассмеялся. Теперь у них наверняка все будет хорошо. Фемистоклюс в этом ни секунды не сомневался.

Остров Лесбос

Май – октябрь 2003 г.

Агамемнон – древнегреческий царь и вообще классный мужик.

Аякс, сын Оилея – великий греческий герой! Участник Троянской войны! Лучший друг царя Агамемнона. Неплохой поэт. (Правда, певец хреновый.)

Амброзия – напиток богов, аналог современного шампанского. Возможна как в жидком, так и в твердом виде.

Аргонавты (они же в некоторых источниках алконавты) – участники морского похода за золотым руном.

Аполлон – прекрасный сын Зевса, самовлюбленный, тщеславный кретин.

Антифат – кровожадный царь древнегреческих людоедов.

Агасфер (он же Вечный Жид) – собирательный образ семитского народа.

Афамант – правитель Беотии, садист и неврастеник.

Амик – сумасшедший царь бобриков.

Бобрики (в мифах бебрики) – жутко забитый (в прямом смысле) народ Вифинии.

Всемогущий Рок – сбежавший с Олимпа участник первой экспедиции проекта «Демиург». Профессор кафедры античной истории, свихнувшийся от чрезмерного потребления амброзии.

Буду – запретная колдовская магия эфиопов.

Глоссарий – список слов, малоизвестных в широких массах читающих.

Греки – см. эллины.