— Ладно, а теперь переходим к делу, — мастер встал, — пошли, познакомлю вас с остальными, пусть люди узнают, что уже не всё так плохо.

Дальше мы добрались до комнаты переходов, где горела только одна арка из двадцати, и, судя по тому, как она мигала, энергии с трудом хватало даже для этого. М-да, выходит, тут всё намного печальнее, чем я думал, недостаток энергии значит только одно: заводы не работают, а значит, не производят всё необходимое для войны, и это дело нужно как можно быстрее исправлять. Интересно, как захватчикам удалось вывести из строя системы питания?

Словно прочитав мой вопрос, мастер остановился.

— Всё верно, Экскалибур, у нас проблемы с системами питания и с генераторами энергии, захватчики знали, по чему бить в первую очередь, мы понадеялись на дублирующие системы, но, как оказалось, многие из них были только на бумаге, а по факту их не существовало, — мастер пожал плечами, — даже ИИ не в состоянии остановить людей, когда они хотят заработать, такие вот дела.

— Признаться, я рассчитывал на то, что порталы, которые мы будем строить, будут получать питание от вас, — я нахмурился, — в новом мире есть только один мощный источник энергии, и это магия, но я не могу выделить десяток сильных магов, чтобы они питали порталы, такие маги нам пригодятся на поле боя.

— Мы решаем эту проблему, Экскалибур, — мастер Харон поморщился, — пусть и не так быстро, как нам бы хотелось, но тем не менее. А теперь пошли, люди на другой стороне могут подумать, что со мной что-то случилось, вы же не хотите, чтобы сюда ворвались с десяток вооруженных парней? — мастер улыбнулся, всем своим видом показывая, что это шутка.

Петроград. Особняк Морозовых.

Екатерина Морозова внимательно слушала свою подругу Лену, но Дементьева очень быстро перешла на свою любимую тему, и Катя решила ее прервать.

— Лен, ну честное слово, сколько можно думать о дорогих вещах и украшениях? — Морозова улыбнулась, — лучше подумай о том, что ты будешь делать, если Долгорукий и правда решит к тебе свататься?

— Володя? — Дементьева фыркнула, — у него духу не хватит, хотя партия хороша, мой отец точно не будет против такого зятя, — Лена зажмурилась, — да и мне он нравится, пусть и ершистый, но, в отличие от твоего Ярослава, этот будет спокойным тихим мужем, а вот твой Скуратов никогда таким не будет.

— Он пока еще не мой, — уже не смущаясь, сказала Катя, — но обязательно будет. Мой отец уже обсудил с Ярославом наше будущее, так что через некоторое время я буду княжной Скуратовой.

— И ты хранила это в тайне? — Дементьева возмутилась, — ну и вот какая ты после этого подруга, Кать? Ладно, сделаю вид, что меня это не задело, но знай, когда Володя придет ко мне свататься, я тоже ничего тебе не расскажу. Когда в Москву собираешься? — Лена подсела поближе к Кате.

— Не знаю, отец сказал, что пока не стоит трогать Ярослава, сейчас в Москве неспокойно, слишком много нехороших людей, — Морозова поморщилась, — хотя я очень сильно скучаю по нему, но раз отец сказал нельзя, значит нельзя.

— Ну, тебе остается только ждать, подруга, — Дементьева покачала головой, — но когда появится возможность, я бы советовала тебе вцепиться в него и никуда не уходить. Только в таком случае у вас все получится.

— Посмотрим, — уклончиво ответила Катя, — ладно, налей мне еще вина, все равно делать нечего, с уходом Ярослава из столицы тут стало слишком скучно.

— Скорее спокойно, — философски сказала Дементьева, — но да, когда тут был Скуратов, было однозначно веселее.

Другой мир. Скрытое убежище мастера Харона.

Пройдя через портал, мы оказались на другой базе, но, в отличие от первой, эта мне была незнакома. Судя по всему, это было очень старое место, еще из первых убежищ, а может, еще старше.

— А вот и мой новый дом, — невесело сказал мастер Харон, — именно тут я собрал всех тех, кто мог бы нам помочь, и в итоге у нас толпа в две тысячи человек, это всё, что удалось собрать.

— Ну неплохо, — я пожал плечами, — я смогу принять всех на другой стороне, мой дворец достаточно большой, да и это не единственное мое владение, есть еще другие поместья, да в целом, если надо будет, место найдем.

— Это хорошо, — мастер Харон кивнул, — а теперь будем знакомится с самыми главными, их немного, шесть человек всего.

— С удовольствием, — я улыбнулся, — надеюсь, увижу там знакомые лица.

Полтора часа спустя.

Увы, знакомых лиц я не увидел, но, пообщавшись с ближним кругом мастера Харона, я понял, что все они люди серьезные, причем исключительно с положительной стороны вопроса, что мне сильно понравилось. А больше всего меня впечатлила женщина, которая представилась Лисой, и самое удивительное, пожалуй, это то, что она была магом, такие вот пироги.

— На самом деле, Экскалибур, нет ничего странного в том, что я маг, — Лиса обворожительно улыбнулась, — в этом мире много магов, некоторые из нас хотели просто спокойной жизни, поэтому Харон помог нам получить документы и жить как обычные люди. И, кстати, он тоже маг.

Твою ж налево! Честно говоря, после этих слов я чуть не упал со стула, хорошо хоть спинка оказалась широкой и удержала меня.

— Вижу, для тебя это оказалось сюрпризом, да? — Лиса хмыкнула, — но разве тебе никогда не казалось, что для обычного человека у Харона слишком много возможностей?

— Ну-у, честно говоря, иногда я ловил себя на таких мыслях, — я задумчиво покачал головой, — но я всегда думал, что дело в тех исследованиях, что он проводил, всякие там генетические модификации и всё такое.

— Ну, не без этого, конечно, — женщина кивнула, — но никакие генетические вмешательства не смогут дать человеку возможность перемещаться без каких-либо портальных арок, а Харон это может, да и не только это. Другой вопрос, что он не любит распространяться об этом, но меня он простит, я думаю.

— А вот не знаю, Лиса, не знаю, — мастер появился словно из ниоткуда и уставился на Лису недовольным взглядом, — и зачем ты ему сказала?

— Ну, рано или поздно он должен был об этом узнать, — она пожала плечами, — да и это не всё, но остальное я оставила для тебя, так что давай, посвяти свое лучшее творение в самую главную тайну жизни, видишь, мальчик уже созрел, — после этих слов она расхохоталась, а вот мастер еще сильнее помрачнел.

Честно говоря, чем дольше я слушал, тем меньше понимал, и меня это сильно бесило, но я пока молчал, надеясь услышать что-то еще интересное, и долго ждать не пришлось.

— А может, ты и права, старая, — мастер тяжело вздохнул, — пора ему кое-что узнать, — мастер Харон сел рядом со мной, — Экскалибур, ты догадываешься, чьи гены были в твоем теле? В том самом, что я собрал по сути в лаборатории.

— А должен? — я удивленно глянул на мастера, — да и какая мне разница, чьи гены там были, теперь у меня другое тело, по сути я другой человек.

— Не скажи, — Харон покачал головой, — вот если бы ты разбирался в магии по-настоящему, а не был просто боевиком с огромным запасом силы, ты бы понял, что душа, что оказывается в другом теле, не может оказаться там просто так, даже если этого хочет сверхсильное существо. Я ведь знаю, благодаря кому ты оказался в этом теле, когда-то давно я и сам сталкивался с этим ублюдком, — мастер поморщился, — и знаю предел его возможностей. Что же до души, душа может оказаться либо в теле младенца, либо в теле близкого родственника, очень близкого. Вот ты и оказался в теле потомка князей Скуратовых.

— То есть, еще будучи модификантом, я уже был Скуратовым? — я почувствовал, как по спине пробежал целый табун мурашек, — но как это, мать вашу, возможно, мы же в другом мире, и портал открылся по сути только что!

— Еще не догадался? — мастер улыбнулся, — тогда позволь я представлюсь, — мастер отодвинул стул, встал и отошел чуть назад, после чего прикрыл глаза и что-то сделал, после чего я наконец-то увидел его ауру, такого же золотого цвета, как и у меня, — меня зовут князь Михаил Дмитриевич Скуратов, глава рода при императоре Романе. А ты мой потомок, Ярослав.