— Как знаешь, модификант, — после этих слов экран компьютера потемнел, а дед хлопнул меня по плечу.

— Ты всё правильно сказал, Ярослав, — старик смотрел на меня с серьёзным выражением, — Мы справимся, даже если все думают, что этого не будет. Покажем двум мирам, кто такие Скуратовы?

— Покажем, — я кивнул, — Обязательно покажем!

Москва. Неделю спустя.

Город кипел, по улицам постоянно туда-сюда ездили броневики моего рода, да и не только его, Морозов с компанией тоже решил присоединиться к веселью, и бойцы этих родов тоже начали приезжать в город. Ну и куда же без Кати с Леной, а с ними и Володя, эта троица тоже была тут, и уже успели позвонить мне и напросится вечером в гости. В принципе я ничего против этого не имел, главное, чтобы это не вылилось в что-то большее, к сожалению, у меня сейчас не было времени на отдых, как бы сильно мне не хотелось.

— Прометей, доклад, — отложив в сторону очередной боевой артефакт, я присел и позволил себе немного расслабиться.

— Пока что динамика положительная, агент, — спокойно ответил помощник, — нам нужно два месяца, именно столько времени нужно, чтобы собрать достаточное количество как магов, так и бойцов. Хорошо, что вы додумались попросить Асгрима заняться этим, северяне пока что сильнейшие бойцы в вашей армии, — Прометей усмехнулся, — и кстати, вы знаете, что императрица Елена очень сильно переживает по поводу того, что у вас тут собирается настоящее войско? Она уже высказала это в личном разговоре своему отцу.

— А что он? — я усмехнулся, — наверняка поддержал дочку, мол, всё верно, подлые Скуратовы так и мечтают забрать у нас трон.

— В целом вы верно поняли направление, примерно это он и имел в виду. Не так прямолинейно, всё же он бывший император, но посыл был именно таким.

— Неудивительно, — я мысленно поморщился, — Петр долгое время пытался получить меня в вассалы, а когда понял, что не получается, дал мне возможность стать князем, чтобы остальные на меня взъелись. Вот только он не учел, что это всё сделало меня лишь сильнее. И теперь он просто боится, хотя я и не давал поводов для того, чтобы так думать.

— Страх чаще всего иррационален, агент, — Прометей хмыкнул, — вот и бывший император наверняка понимает, что вам не нужен трон, но он не может перестать бояться, как бы сильно ему не хотелось. Такие вот дела.

— Ладно, плевать на это, лучше расскажи, как идет дело с иностранными правителями? Мне кажется, не все из них осознали, что нас ждет.

— Ну тут как раз таки всё очень даже хорошо, на удивление. После того инцидента с порталами многие правители стали задумываться о том, насколько же этот мир на самом деле беззащитен, так что на встречу к Елене приедут почти все. Вы уверены, что туда нужно отправить именно мастера? Всё же местные знакомы именно с вами в качестве князя Скуратова.

— О, я думаю дед идеально справится с задачей, — я представил себе, как старик ставит на место тех, кто к этому не привыкли, и улыбнулся, — да, определенно это хорошая идея.

— Что ж, пусть будет так, но всё же у меня есть опасения, что всё получится, — Прометей всё таки не удержался, — мастер Харон слишком импульсивный, он вряд ли будет терпеть то, что ему не понравится, а учитывая его силу, эта встреча грозит превратится в массовые похороны.

— Ну дед не прям уж такой злой, максимум отправит в лазарет самых тупых, и на этом всё. Ладно, мне нужно заниматься делом дальше, а ты бди, если что-то случится, сразу же предупреди меня.

— Ярослав, пора заняться магами, — дед вошел ко мне в кабинет как раз в тот момент, когда я думал о том, кого бы усилить сейчас, — и да, ты не хочешь пригласить сюда своего отца? — он усмехнулся, — в конце концов, это именно он не уберег мою кровь, мне бы хотелось с ним переговорить с глазу на глаз.

— А вот про это забудь, мастер, — я нахмурился, — мой «отец», как и дядя Артем, являются близкими для меня людьми, их ты трогать не будешь ни в коем случае, мы договорились?

— Да не переживай, не сильно они мне и нужны, — старик усмехнулся, — просто, насколько мне известно, ты сделал их архимагами, так почему бы им не участвовать в войне? В конце концов, я лично был знаком с бароном Мечниковым, ну, когда правил родом, достойный был мужчина, и никогда от схватки не уходил. А учитывая их дар, это будет вдвойне интересно посмотреть, как силовик выйдет против одного из этих существ.

— Дед, давай мы закроем эту тему, — я поморщился, — у нас хватает архимагов, или ты забыл? А сегодня ты получишь еще сорок таких бойцов, плюс сто, которые остались в том мире. Ну и от союзников мы получим несколько бойцов такого уровня, так что, думаю, хватит.

— Ладно, ладно, закрыли тему, — старик улыбнулся, — но нам все равно нужно больше магов, как минимум для того, чтобы они заряжали кристаллы щитов. Магистры и мастера попросту не смогут с этим справиться, там будет такое напряжение, что они быстро перегорят, а потом щиты падут. Конечно, мы можем заряжать кристаллы и сами, тем более что это можно делать удаленно, но как боевые единицы мы лучше подойдем.

— Я подумаю над этим, — я покачал головой, — а теперь пошли, надо принять клятву от бойцов, ну и провести ритуал. Я надеюсь, ты всё подготовил?

— Обижаешь, — старик усмехнулся, — всё уже давно готово, твой полигон сейчас по сути одна большая печать, осталось только влить в это дело свою силу и создать нужный конструкт, и всё, дело сделано.

— Ага, вот только после ритуала я еле на ногах стою, так что даже не мечтай об армии из магов, — я хмыкнул, — а ведь ты бы от такого точно не отказался, ведь так?

— Ну а кто бы на моем месте отказался? — дед пожал плечами, — сила — это власть, и чем больше силы, тем больше власти. Пока тебе власть не нужна, Ярослав, но пройдет какое-то количество времени, и ты поймешь, что уже перерос все эти игры в песочнице, и тебе хочется выйти в большой и взрослый мир. А выйти туда можно, только имея в руках силу, способную этот самый мир заставить с тобой считаться. Запомни это, пригодится.

— Обязательно, — я кивнул и, закрыв папку с документами, кивнул на дверь, — а теперь пошли, быстрее начнем, быстрее закончим.

Полигон.

Передо мной стояли пятьдесят магов уровня магистр, огромная сила даже в контексте империи, про один род я вообще молчу, но именно здесь и сейчас эти люди принадлежат мне. Отпустив Асгрима домой, я сделал всё правильно, когда некогда архимаг вернулся и показал уровень повелителя, многие заинтересовались, и многие захотели узнать, как такое возможно. Северянин же поступил очень хитро, сделал вид, что он тут вообще-то просто для найма бойцов, а наемникам такое не полагается, и вот тут народ уже задумался, а на второй день Асгрим получил около двадцати предложений от различных мелких вождей, все они хотели присоединиться ко мне и получить такую же силу. Так что за неделю этот неугомонный здоровяк собрал вокруг себя около двадцати трех тысяч бойцов, среди которых почти шесть тысяч маги. Понятное дело, что не все они сильные, но даже тех, кого удалось отобрать для ритуала, достаточно, чтобы даже власть напряглась, но лично мне на все их напряжения было плевать, мне нужны эти люди, и я их получу.

— Кхм, Ярослав, может, пора начать? — дед толкнул меня в бок, и я вернулся в реальность, где вспомнил, зачем пришел сюда.

— Хм, и правда, — я улыбнулся, — начнем, — после этих слов я сделал несколько шагов вперед и выпустил свою ауру из-под контроля.

— Вы все стоите здесь и сейчас только потому, что достаточно сильны, — я усмехнулся, — но вы хотите стать сильнее, намного сильнее, и эту силу могу дать только я, князь Скуратов. А теперь ответьте мне, вы готовы стать моими верными людьми, теми, кто пойдет на смерть с улыбкой на лице за мой род? Понимаю, верность — это не то, что можно быстро получить, как и силу, впрочем, но раз я готов дать вам второе, то имею право требовать первое. А теперь я хочу услышать ваш ответ.