Очнулась я от этого состояния как от короткого быстрого сна, и несколько секунд, а может и целую минуту не понимала, где нахожусь. Но в конце концов нашла себя на собственной койке в объятиях Нану. Я лежала на боку, уткнувшись лбом в его грудь и чувствуя торопливый стук сердца, и крепко обнимала его за талию. Пассажир в ответ одной рукой тесно прижимал меня к себе, а кончиками пальцев второй — медленно, лениво перебирал волосы за ухом.

Некоторое время я не то что шевелиться — думать толком не могла, только ощущать. Тело было лёгким, невесомым, но как будто чужим. Потом всё-таки пробормотала едва слышно незнакомым, сипловатым голосом:

— Что это было?..

— Что-то не так? — прозвучало с искренним беспокойством, а ладонь у моего уха замерла.

Я несколько секунд помолчала, пытаясь подобрать слова.

— Смотря что понимать под этим «нетаком», — решила в конце концов. — Оно, конечно, не так, но… Вин! Это за пределами моего понимания и лингвистических возможностей. Знала бы, что так будет, отдалась бы при первом разговоре, когда ты меня трогательно за ручку держал. Это результат твоего воздействия на психику? Жаль, статистики нет, сравнить не с чем…

— Мы можем проверить, — предложил Нану вкрадчиво и кончиками пальцев с нажимом провёл вдоль моей спины вверх.

— М-м… Я, конечно, не о том, но твой вариант мне нравится больше, — протянула в ответ, подалась ещё ближе, коснулась губами его груди, провела языком… И собственные ощущения, и прерывистый ответный вздох ксеноса мне понравились. — А теоретических предположений у тебя нет?

— Теоретически… Телесная близость есть основа близости духовной, самая первая её ступень.

— И? — не поняла я. — Как это связано с тем, что я видела открытый космос?

— И, кажется, мы заглянули через несколько ступеней, — предположил Нану. — Случилось соприкосновение сознаний, и ты ощутила это так. Но я рад, что тебе понравилось, это… хороший знак. А космос я покажу тебе чуть позже.

— По-моему, ты опять начал нести чушь, — проворчала я. — Я них… ничего не поняла! Какое соприкосновение сознаний? Можно подумать, я космоса не видела в реальности!

— Тогда мы вернёмся к практике, — после короткой паузы решил Нану и повалил меня на постель. Что-то ответить не позволил новый, уже вполне уверенный поцелуй. И я мысленно согласилась, что эта альтернатива пустой болтовне мне очень нравится.

А космос он мне всё-таки показал. И не один раз…

В присутствии Нану шимка отказывалась исполнять только отдельные свои функции. Предаваться всяким неприличным приятностям в нарушение корабельного распорядка она совершенно не мешала, а вот время отсчитывала неумолимо и точно. И в какой-то момент мне всё же пришлось дать себе волевого пинка. Пассажир не мешал сесть на краю койки, но тоже поднялся, прижался сзади, заключив в объятья.

— Куда ты? — спросил тихо, пристроив голову на плече.

— Надо принять душ и идти, — неопределённо дёрнула рукой, не спеша высвобождаться из его рук. — Мои обязанности никто не отменял. А перед этим неплохо хотя бы поесть, раз уж поспать не удалось.

— Прости, не дал тебе отдохнуть, — тихо проговорил Нану, сопроводил это коротким поцелуем в шею сзади, у линии роста волос. Как оказалось, это место у меня очень чувствительное, и прикосновение к нему вызвало волну мурашек по спине.

Вообще, за последнюю пару часов я нашла на собственном теле очень много неожиданно чувствительных мест. То есть не я нашла, Нану, но для меня это тоже стало открытием.

— Да ладно, оно того стоило, — ответила я честно.

— Хорошо.

— Только непонятно, шимка… Ай, вин! У нас же и за контрацепцию она отвечает, не хватало ещё…

— Не волнуйся об этом, — улыбнулся мой инопланетный любовник, поцеловал за ухом. — Было бы подло с моей стороны принять за тебя такое решение.

— Какое решение? — не поняла с ходу.

— Ребёнок. У нас рождение ребёнка — полностью добровольный шаг двух взрослых, сознающих себя и окружающий мир людей. Сейчас точно не время и не место для такого.

— А, то есть ты и это контролировать можешь? — сообразила я наконец. — Шизею с вашей физиологии. Ладно, пусти, надо хотя бы попытаться скрыть следы преступления.

— Какого? — растерялся Нану.

— Должностного, — отмахнулась и всё-таки ушла в душ. Хотя, честно говоря, совсем не хотелось.

Насколько кстати оказались несколько минут наедине с собой, я поняла, только закрывшись в санблоке и пустив себе на голову тёплую воду. Отличная возможность немного притормозить и критически взглянуть на происходящее.

Минус пока видела только один: я нарушила несколько пунктов устава. Только было мне на это плевать с высокой орбиты. Ну и стычка с саранчой не давала покоя, очень уж неприятно вдруг обнаружить, что здорово недооценивал противника. Неприятно, жутковато и грозит гораздо более тревожными последствиями, чем все остальные мелочи. Но повлиять на это прямо сейчас я никак не могла и потому не дёргалась.

Я вообще перестала дёргаться, и это однозначно стоило записать в плюсы. Саранча, особые таланты диких на вид ксеносов, недомолвки Нану — всё это уже не вызывало той бури эмоций, что сутки назад. Ну точно ведь у меня в брюзжании и злости находили выход другие нереализованные желания! И Хенг прав, нужно что-то делать со своей личной жизнью. Вот, пожалуйста: много хорошего секса — и я спокойна, благодушна, никого не хочу убить и даже поколотить. Вопросы никуда не делись, но они уже не так мучают отсутствием ответов. Ну не понимаю я, как эти существа живут и взаимодействуют с окружающим миром, и что? Я вообще многого в жизни не понимаю, причём включая вещи куда более прозаичные на взгляд других людей. Например, в субатомной физике ни в зуб ногой, только инструкцию по обращению с нашими реакторами и помню, а как они там работают… И ничего, не страдаю вроде бы.

Приятным бонусом шло то, что я не чувствовала усталости, что особенно странно, учитывая недавний бой и продолжительное время без сна. В теле лёгкая ломота и сытая, довольная тяжесть после массажа и последующих удовольствий, но это исключительно приятные ощущения. А голова так вовсе более ясная, чем за всё время, прошедшее с получения мной приказа о доставке ксеноса.

За те несколько минут, что я провела в душе, у меня возник только один вопрос, который, несмотря на его отвлечённость, хотелось задать Нану прямо сейчас. Как его сородичи выживают в техническом смысле? Когда человечество ушло в виртуальную реальность, производство из-за этого не встало. У них тоже кто-то должен решать бытовые вопросы — еда, одежда, укрытие. Наверное. Но как, если мы ничего такого не видели?

С мыслью об этом я и вышла в итоге из душа, но застыла на входе, прислонившись спиной к закрывшейся двери: залюбовалась.

Нану, видимо, надоело сидеть просто так, и он решил немного прибраться. Его одежда уже висела на спинке одного из кресел, а сам ксенос с очень сосредоточенным видом, совсем не беспокоясь о собственной наготе, заправлял сбитую постель. Вернее, заканчивал с этим делом; когда я вышла, он как раз складывал одеяло.

Зрелище, прекрасное во всех отношениях. И этот тип мне всё больше нравится. Помогает не то что без приказа — без просьбы, а уж как при этом смотрится… Лицо у него, может, на человеческий взгляд и своеобразное, но сложение идеальное. А уж как двигается!

— Я подумал, раз у тебя дела, постель пока не понадобится, да? — закончив, пассажир обернулся.

— Правильно подумал, — подтвердила, не спеша отклеиваться от двери. — Нану, как у тебя это получается? Вы же живёте буквально в виртуальной реальности, откуда такая пластика движений и вообще физическая форма? Неужели это действительно работает?

— Что работает?

Он приблизился медленно, немного крадучись. Может, даже рисуясь — я не поняла, но оценила. Положил руки мне на талию и, когда это не вызвало протеста, привлёк в объятья. Я прижалась к мужчине охотно, ухватившись за его плечи, только голову слегка запрокинула, чтобы смотреть в лицо.