****

«— Все нормально? Как себя чувствуешь?» — спросил я Алевтину, пока демон "переваривал" переданный ему образ встречи с Ахсоннутли. Женщина выглядела слегка отстраненной и задумчивой, но при этом было отчетливо видно что безумия в ней больше нет. Разница в действиях и эмоциях была отчетливой и ощутимой.

— Стою, привыкаю к новым ощущениям… борюсь с ненавистью к вам двоим.

«— Ну и откуда взялась такая сильная неприязнь? Мы же только что вывели тебя из довольно неприятного овощного состояния…».

— Ну да. В которое сами меня и ввели. А теперь еще и цели и смысла жизни лишили. У меня больше нет желания не то что развивать магию, но даже пользоваться ею. И ты считаешь что я не должна за все это вас ненавидеть?

«— А зачем отравлять себя этим бессмысленным чувством?» — комкаю волей снежок и запускаю его в хмурую женщину, на что та отвечает лишь недовольным взглядом — «- Ой, да не бычься ты так. Вот лично я недолюбливаю ваш глупый безмагический мир. Но по-моему, это не повод для ненависти и тем более для его уничтожения. Хотя это вполне в моих силах, превратить эту планету в обугленный болтающийся в космосе, безжизненный кусок камня. И в отличие от вооон того адского товарища, у меня уйдут на это не тысячелетия, а всего одна-другая сотня лет. Так что Алевтинка не злись на нас, ведь мы просто не достойны твоей ненависти. Ты жива, здорова, находишься в своем уме, у тебя есть отличный муж, хорошие дети, невероятно одаренный магически сын — чего еще пожелать? Живи и радуйся! Ну а цель в жизни… это дело наживное. Когда-нибудь да найдешь. Вон, начни помогать своему мужу делать компьютерные образы. Или открой кондитерский магазинчик. Или создай феминистическую организацию по защите женщин от магических вмешательств. Нууу или на крайний случай роди еще одного ребенка и просто попытайся стать самой лучшей матерью на этом свете. А что, чем не цель всей жизни?»

— Хмм. Последние два пункта мне понравились больше всего — злясь уже не от всего сердца, а скорее по инерции, задумчиво проговорила Алевтина. Видимо Сатана все же выполнил мою просьбу и сместил ее приоритеты в сторону семьи. Мне же вновь стало слегка завидно, его ментальному умению — Да, я обязательно обдумаю твое предложение. Но ненавидеть вас двоих пока не перестану.

«— Твоя воля. Если тебе так удобнее жить, то можешь ненавидеть меня сколько пожелаешь. Я особо не против».

— Наговорились? — дождавшись паузы в нашем разговоре, уточнил Исхаохиток — Я уже посмотрел полученный образ и в принципе собирался уходить, но…

«— Хочешь узнать что я решил?»- демон смежил веки, давая понять что мое предположение попало в цель. Судя по всему он все же опасался угрозы с моей стороны и хотел понять, нужно ли ему готовиться к войне… Или уже можно развеивать все созданные, за время нашего разговора щиты. Вот только, как бы он не хотел, облегчать судьбу этому демонюке я не собирался.

«— Если честно, пока еще не решил. В целом, предложение Оксанки довольно заманчиво и льстит моему самолюбию. Ну а если разбираться по мелочам… Мне вся эта божественная кутерьма и даром не нужна. Зачем привязывать себя к этому неправильному безмагическому миру? Зачем мне оставаться в теле кота? Зачем мне рисковать собственной жизнью, ради чего-то не очень понятного. Да и бессмертие мне ни к чему. Имея доступ к источнику энергии, я и сам себе смогу его обеспечить. Причем во вполне нормальном человеческом теле. Так что… доводов для отказа пока что гораздо больше».

— Я тебя понял — не до конца довольный оставленной мною неопределенностью, сказал демон выслушав ответ. Больше оставаться тут для него не было смысла, поэтому он, махнув рукой на прощание, молча собрался отозвать себя.

«— Подожди. У меня есть еще одна просьба к тебе».

— Не наглей кот. Я тебе не бюро бесплатной помощи.

«— Ой, да не закипай ты не дослушав. Тебе и делать ничего не нужно будет. Просто… Если не сложно, отправь мне сообщение когда соберешься покончить с ракушкой или этим миром. Желательно заранее, месяца так за два. Просто хочу иметь возможность заранее свалить отсюда» — демон выслушав меня задумался секунд на десять, после чего кивнул соглашаясь (правда непонятно, толи с моей просьбой, толи со своими мыслями) и просто исчез, так и не сказав чего-то определенного.

«— Ладно, буду считать что он ответил «- Хорошо, о мой божественный и лучезарный кот, я непременно предупрежу тебя». Хорек проклятущий» — и повернувшись к женщине обратился уже к ней — «Ладно Алевтина, бери мою сумку и пошли домой, будем восстанавливать семью и мирить тебя с Арти».

— Думаешь он меня простит?

«— Дура ты, дура. Конечно простит! Ты же его мать и он тебя очень любит. Пошли уже скорее, а то сейчас опять эти наглые вороны налетят. Пошли, пошли».

— А вы что, в своем мире не празднуете новый год? Ты так удивился когда мы вас пригласили — поинтересовалась Алевтина, суетясь на кухне своего нового дома. Они как раз закончили ремонт и решили совместить новоселье с еще одним праздником. Вопрос же ею был задан не из большого любопытства, а просто, чтобы разорвать затянувшееся молчание. Прошел уже месяц с момента ее исцеления, но мы так и не нашли точек соприкосновения. Дааа, если честно и не пытались. Просто делали вид, что не замечаем друг друга и вполне нормально жили. А тут такая ситуация… Детишки устроили на меня охоту, с целью затискать бедного кота до смерти. Ища спасения от этих любвеобильных душителей, я случайно забрел на кухню. Мама видимо уже наругала своих чад, что бы те не мешались ей, пока она готовит праздничный ужин, поэтому сюда маленькие изверги не полезли, оставив меня наконец-то в покое… и в обществе Алевтины.

«— Конец и начало нового цикла, это важные даты. Конечно же мы их празднуем, вот только с куда меньшим размахом чем у вас. По гостям редко кто ходит, чаще всего сидят дома и вспоминают прошедшие годы. Составляют планы на будущее. Да и стол такой ни кто не накрывает. Все по скромному, не как у вас. Такое чувство будто для людей это последний в жизни праздник и ужин. Собираетесь есть как не в себя».

— ХаХаХаХа. Да, это ты верно подметил. Такая вот у нас традиция, копить деньги и готовиться на протяжении нескольких месяцев, чтобы проесть и прокутить все за несколько дней. А потом, с чистой совестью и кошельком, идти на работу, хвастаться кто как погулял на новогодних праздниках — раскладывая на тарелке нарезанную колбасу, с улыбкой подтвердила мои наблюдения женщина — Ну а у вас тогда какие праздники самые яркие?

«— Последние полторы сотни лет, скорее самым громким праздником является День единства Империи. Массовые гуляния, выпивка и еда за счет казны на площадях, выступления актеров и магов иллюзионистов. Ооох. В этот день гуляют и пьют абсолютно все. Хорошо хоть некроманты не догадались еще в этот праздник на нас напасть, а то взяли бы всю Империю тепленькой и воевать бы не пришлось» — последние слова были конечно шуткой, но не такой уж и далекой от истины. За счет казны-то каждый не прочь повеселиться — «А еще есть праздник благодарности богам и Мирозданию. Гуляния тоже большие и массовые, но уже куда спокойнее и скромнее. Люди ходят в храмы и благодарят богов за то, что они хранят мир от напастей. А затем ходят по гостям, поздравляют друг друга и дарят небольшие подарки».

— Я понимаю почему к тебе так липнет Артур. Всегда интересно послушать истории о чем-то далеком и неведомом. А ты по-настоящему неиссякаемый источник этих баек и всевозможных знаний. Только вот сейчас… Рассказываешь о праздниках, но создается впечатление что ты с ними ни как не связан. Не любишь их? — отвлекаясь на меня Алевтина не заметила закипающий суп. Пришлось придержать содержимое кастрюли волей, не позволяя ему выплеснуться на плиту и давая хозяйке возможность убавить огонь. И лишь подав оставленную на другом столе ложку, я задумался над ее вопросом. Увы, но в какой-то мере она была на счет меня права.