Часть туземного обслуживающего персонала поселили в причудливо изогнутые дома космотурцентра. Платить стали регулярно. Раньше вообще ничего не платили, заставляя работать по-рабски под присмотром беспощадных надсмотрщиков: роботов или что еще хуже местных полицаев. Всех туземных трудовиков одели в яркие праздничные костюмы. Садовники и роботы-садоводы поспешно, как тесто на дрожжах, выращивали цветы и деревья диковинных размеров и расцветок. Одних только разноцветных и разнообразных комплексов-фонтанов было более пяти тысяч, причем ни одна конструкция не повторялась. Тут диковинным образом сочеталось искусство разных планет и миров. Иные фонтаны изображали батальные сцены, различные типы боевых звездолетов, сказочно разнообразных представителей флоры и фауны со всей вселенной. Нашлось среди них место и местным богам - Зевсу, Нептуну, Тору, Перуну, Гераклу. Все буквально без преувеличения сверкало и блестело. Подсвеченные и подкрашенные струи создавали необычный эффект. Огни зданий сияли, как отшлифованные драгоценные камни. Это было действительно так: Синтетические самоцветы подсвечивались изнутри, создавая непередаваемое впечатление. Для усиления эффекта стояли отражающие зеркала, и в темноте это было настолько прекрасно (технические возможности позволяли развернуть отражатели таким образом, чтобы наступила искусственная ночь!), что даже видавший виды ультрамаршал Эророс оказался удивлен:

- Это, может быть, даже неправильно. Любой вакуумноголовый поймет, что это показуха.

- Ты сам отдал такой приказ, чернодырная башка! - Ехидно скалясь, отпарировал Фагирам.

Ультрамаршал холодным тоном ответил:

- Из центра поступил приказ все обновить. Сделать планету образцово-показательной, своего рода витриной. - Эророс вдруг резко повысил тональность. - Причины приказа вас не касаются! И Кремль, раз начали возводить мастодонтом, то и придется достроить именно таким. Все равно зорги знают, что мы его давно уничтожили вместе с туземным президентом!

- К сожалению это трехполые "металлюги" слишком многое знают. Будь моя воля я бы их! - Фагирам рефлекторно сжал кулачище, раздавив клубничную лягушку. Между толстыми, волосатыми пальцами губернатора потекли тоненькие (двух цветов оранжевого и зеленого) струйки крови.

Громкие, подкрепленные насилием приказы раздавались по всей планете. В ход пошли подвижные роботы-строители. Кибер-рабочие двигались, как муравьи. Живым созданиям давали сильные стимуляторы, чтоб они не знали усталости. Восстановительные работы кипели во всех крупных городах. Планете придавался благополучный вид. Началась охота на партизан, которые все глубже забирались в леса. Пышные с многоцветной листвой чащи покрывали почти всю планету, многие из деревьев многократно превосходили баобабы, достигая сотен метров в высоту. Партизаны любили прятаться в такие деревья, где дупло, как горная пещера. Однако когда стэлзаны хотели их разыскать, то всегда находили, потому что даже спецкостюмы были бессильны для гаммарадиаторов или поисковых магорадаров. Многие партизаны были вынуждены сворачивать войну. Они растворялись среди мирного населения, которое сильно с применением новейших полицейских технологий фильтровали. Изрядно разболтавшееся колониальная система приводила себя в порядок.

Владимир Тигров - в прошлом простой российский школьник, затем бунтарь-убийца, после герой, прощенный и награжденный президентом России, а в данный момент заключенный Суперзвездной империи. Камера не была одиночной, вместе с ним сидела еще дюжина мальчиков. Правда было достаточно просторно, из неизвестного материла, но что-то вроде пластика, откидные как в поезде кровати, с тонким мягким покрытием наверху. Как объяснили сокамерники тут, есть вполне современный фекалиоаннигилятор. То есть сортир, где после нажатия кнопки особое излучение, дробит атомы, а затем высасывает все отходы из кишечника.

Вполне современная тюрьма, с круглосуточным видеонаблюдением и даже с трехмерной проекцией, дающей различные изображения. Эволюция телевидения. Есть от чего съехать крыше. Особенно если тебя сначала хорошенько избили, затем поджарили примитивным огоньком, а перед этим в уже кажущимся бесконечно далеком прошлом, испарили в аннигиляционной плазме. Далее когда он очнулся, мальчишку припалили по новой, используя пыточный инструмент квазибластер, но опять не рассчитали интенсивности, почти моментально остановилось маленькое сердце. К счастью у палачей возник к нему интерес, и они профессионально вернули мальчишку с того света, вызвав медицинскую капсулу. После тяжелого болевого шока его подлечили (все-таки у стэлзанов прекрасная медицина), поэтому он быстро ожил, а от ожогов второй степени не осталось следов. Похоже (те несколько часов, что Владимир был в отключке), его тщательно исследовали и пришли к выводу, что странного, не похожего на прочих туземцев мальчишку, еще преждевременно убивать.

А пока Владимира поместили в тюремный изолятор центральной, планетарной тюрьмы. Это, конечно же, лучше, чем попасть за решетку где-то в провинции. Обычных для поступающих новичков процедур: шмона, и прочего не было, так как Тигрова уже обследовали и просканировали до буквально каждой молекулы и атома в медицинском центре. Заодно и составив картотеку. Поэтому мальчик очнулся уже в камере. На шее был легенький, мягкий как шарфик ошейник.

Владимир, приподнявшись с койки, огляделся... Камера выглядела по казенному строго, стены, потолок и пол белы слово снег, окон вообще не было. Эта глянцевая белизна даже угнетает, ни единого пятнышка, ни малейшей трещинки, слишком уж безжизненно. Лампочек не видно, но светло как днем, хотя и не настолько, чтобы резало глаза. И сами койки тоже почти лилейные с легеньким лимонным оттенком, а черные тела местных заключенных-мальчишек, на этом фоне смотрятся весьма контрастно и пугающе.

Пацанов видимо подбирали в каждую камеру примерно одного возраста. Увидев, что Тигров очнулся, они осторожно на цыпочках приблизились к нему. Мальчишка-попаданец ощутил неприятное подсасывание под ложечкой. Он новичок в камер с преступниками-малолетками. Да и видок у пацанов страшноватый, мускулистые, чернокожие, только наголо обритые головы, чуть-чуть посветлее, да еще у некоторых на телах ожоги и шрамы. При этом вся одежда лишь фиолетовые плавки с желтым номером - как успел заметить наблюдательный мальчишка одинаковым и спереди и сзади и... Еще такой же на предплечьях правой руки.

Самый крупный из ребят вдруг улыбнулся и протянул руку:

- Мое погоняло Рокки. Можешь так знать. А у тебя новичок кликуха как?

Владимир честно, не без гордости ответил:

- Школьное - тигр, а блатного пока нет, не успел попарить нары.

Рокки и прочие пацаны заулыбались пошире, их лица не были страшными, славянские или тевтонские, с правильными чертами. Не дегенеративные, как довольно часто встречается среди малолетних заключенных, а наоборот детские физиономии были бы очень даже симпатичные, если бы не черная кожа, и бритые головы.

Владимир тут же про себя, отметил, что еще ни разу не встречал пацанов с какими-либо физическими изъянами, или некрасивыми, неправильными фигурами, чертами лица. Это, конечно же, интересно... Может, быть стэлзаны подчистили генофонд землян, сделали то, о чем мечтали фашисты - устранение физически неполноценных особей?

Рокки прервал молчание и преувеличено ласковым голосом спросил:

- А ты сам по крови человек?

Тигров удивился вопросу, но ответил честно:

- Конечно же, человек!

Мальчишки переглянулись... Рокки потер ногой по белоснежному покрытию, стукнул пальцем об ножку прикрепленного к полу стула... Пожал не по возрасту широкими плечами ( отрок-богатырь!) и звонким голосом ответил: