— Можете звать меня Александр. Она у вас с собой?

— Кто ты?

— Мне кажется я уже ответил на ваш вопрос… — странный старик создавал гнетущую атмосферу, от которой хотелось уйти как можно подальше.

Джао Линь встал, расправил полы своего халата и обернулся ко мне. Вот это у него габариты! Грёбанный монстр!

«Джао Линь. Социальный рейтинг −216. Асоциален. Доступ к досье закрыт ИИ «Фемида». Для получения доступа требуется подтверждение глобального ИИ «Шайн»

Мгновение, и его рука выстреливает в мою сторону, таким образом, что я лишь в последнюю секунду успеваю перехватить ножны с клинком, небрежно брошенные этим жутким стариканом.

— Кто ты? — взяв в свою руку смертельно опасную кровожадную сталь, Дракон сделал лишь простенькое движение, откинувшее ножны, а у меня уже всё внутри сжалось.

Тут бы не стать главным акционером кирпичного завода…

— Мужик. Тормози. Я просто пришёл за посылкой.

— Кто… ты? — с непроницаемым лицом продолжил допытываться этот чёрт с катаной.

Да ну нафиг.

— Александр Соколов. Парень с амнезией. Теперь ты доволен? — я так и стоял с не вытащенным клинком. Что бы я там себе не представлял о своих способностях, этому монстру я явно буду лишь в качестве разминки.

Интуиция кричала мне, советуя уйти подальше, да поскорее.

— Кто… ты? — азиат занёс клинок над головой, встав в классическую боевую стойку.

— ДА БЛЯТЬ ОТВАЛИ ТЫ! Я И САМ НЕ ЗНАЮ КТО Я! ГДЕ ПОСЫЛКА!? — я не выдержал первым и вытащил пистолет, направляя на опасного типа.

*Хух*

Всё что я успел почувствовать, так это тяжёлый выдох человека в пяти метрах от меня. Мгновение и его глаза стали красными, будто пожрав весь окружающий свет. Не знаю, было ли это галлюцинацией, какой–то уловкой или ещё чем–то, но, когда я моргнул, дедка уже на прежнем месте не было.

За моей спиной устало скрипнул паркет, и я лишь сейчас понял, что пистолета в моих руках — нет.

Звуки падающих на пол металлических деталей, один за одним вбивали в меня простую мысль: «Мне жопа».

Долбанный «Никто» со своими заданиями! Нет бы сам с этим монстром разбирался!

— Ты — Слабак… Вот кто ты. — тихий голос дал ответ на столь часто задаваемый вопрос, что я даже не нашёлся что ответить. — Проверим, насколько ты слабый. Доставай катану. Я знаю, что у тебя имеются базы как по боевым искусства, так и по холодному оружию. Не заставляй меня нервничать. Мой врач мне этого не советует… Я срываюсь — люди умирают. Доставай катану.

— Уважаемый Дракон. Будьте со мной полегче… Благодарю за открытую истину. — язык сам подобрал слова, пока трясущиеся руки доставали катану из ножен.

Просто так он явно не даст мне уйти.

— Урок первый… — повернулся ко мне и с непроницаемым лицом двинулся в мою сторону любитель втаптывать чужое эго в щель между паркетными досками.

— Ай! — только и успел вскрикнуть я, получая удар катаной по внутренней части бедра.

Плашмя… Он ударил катаной плашмя… Быть может я не умру сегодня…

Трое учеников Дракона вошли в додзё сразу с носилками. У стены с полотном, изображающим горный пейзаж лежал полуживой человек, подрагивающий ногой и рукой. Закатившиеся глаза говорили о полной отключке «курьера».

— Маску подберите. Наденете после оказания первой помощи. — не терпящим возражения голосом произнёс старик, поправляя свой тренировочный халат.

Сегодня он был гуманным. Сегодня он был терпеливым. За его долгую и насыщенную жизнь он многое повидал и через многое прошёл. И сейчас он был смотрителем этой очистной платформы, что размещалась и обеспечивала питьевой водой жителей острова Лазурный. Он вместе с кланом переехал сюда, получив помилование от человека, чьё слово могло перекраивать границы государств, вызывать локальные и глобальные экономические кризисы, возвысить и уничтожить целые роды и кланы. За это им, как и предыдущему главе, пришлось заплатить огромную цену. Но возвращаться на материк — значило покрыть себя несмываемым позором.

Старик вздыхал о проигранном сражении. Всего одно — определившее судьбу всего их многочисленного, в прошлом, клана Линь. Исправить ситуацию ему вряд ли под силу… Сейчас, по крайней мере. Но вот заложить основу возвращения клана к нормальной жизни, оказывая услуги, на подобии той, что прислал этот хитрый прохвост Тринадцатый, бродящий по подземельям Шайн Сити в маске безымянного посланника правителей этого мира — всегда полезно.

— Мастер… — поклонились ученики и на носилках вынесли тело избитого.

Лекарь клана уже готовил свои секретные снадобья, способные, по его шарлатанским уверениям, вернуть человека, одной ногой стоящим в могиле.

Дракон Джао Линь взял кружку и отправился к чайной комнате, где в строгом порядке лежали многочисленные инструменты для церемониального распития этого благородного напитка. Настоящего чая, а не той пыли что продаётся повсюду.

— Вставай слабак. Ещё пятнадцать отжиманий и с разминкой будет окончено. — монстр стоял над моим разбитым утренней тренировкой телом, словно кошка, что наигралась с мышкой.

Хотелось выбить ему зубы, сломать пальцы, изувечить и превратить в хлам его самодовольную рожу, лишённую каких–либо эмоций. Но я не мог. Я не понимал, как он это делает, но он всегда останавливал свои издевательства ровно в тот момент, когда моё сознание готовилось покинуть меня. Секунды в этом овощеподобном состоянии превращались в минуты, а минуты казались часами. Монстр шаг за шагом вытягивал из меня всю жизненную энергию, заполняя взамен каждую клеточку болью, отчаяньем и страхом.

Страхом навсегда остаться в этом доме садизма. Прошла неделя как я здесь оказался. Тренировки, восточная медицина, акупунктура, странные, дурно пахнущие препараты, чередовались с повинностью тяжёлых физических нагрузок в подводном, перерабатывающем отделении платформы. Там мне приходилось рвать жилы, вытягивая из воды многочисленные фильтрующие ловушки для мусора. Весь этот мусор свозился к противоположному берегу, где его с радостью разгребали и разбирали местные бездомные. Всё, чему они не смогли найти применение, отправлялось в утилизационный цех двумя огромными автоматическими харвестрами. Куда отправлялся с бетонной набережной этот мусор в баках спрессовывающих мусор харвов, мне так и не довелось узнать.

— Вставай. Выпей настойку и займись растяжкой. — дал понять, что отдых окочен мой суровый надзиратель. — Ичи, присмотри за ним.

Он передал бамбуковую ветку, которой дубасил меня своему юному отпрыску. Лет двенадцать на вид, но по факту, миниатюрная копия монстра. Указания мастера он выполнял со всей тщательностью, от чего доставалось мне от этого маленького ублюдка чуть ли не чаще, чем от его деда.

Я сел в шпагат, хотя ещё два дня назад мне казалось это невозможным. Новая гамма боли открылась мне, заставляя вернуться к состоянию полного игнорирования внешних факторов, лишь бы не потерять сознание. Врач говорил что если бы не его садисткие методы лечения, я бы остался инвалидом до конца дней с порванными связками. Не знаю, врёт ли он, но прогресс очевиден.

Как только боль более–менее притупилась, я решился задать мелкому вопрос. Запрета на разговор ведь не было, но и собеседник у меня не из разговорчивых. В прошлый раз он проигнорировал мои расспросы. В этот раз я зайду, с другой стороны.

— Ичи, как давно ты тренируешься? — начал я издалека.

— …

— Наверное с самого рождения? — не оставлял я попыток его разговорить

— Все мальчики клана занимаются тренировками тела и духа с самого рождения, как только становятся на ноги. В отличии от таких тюфяков как вы. — ответил всё–таки этот маленький дуболом.

— В мире сейчас нет необходимости быть мастером боевых искусств. Повсюду камеры, полиция, это вы тут живёте в подобном обществе, где умение постоять за себя дорогого стоит. Но это не весь мир. — возразил я ему, надеясь раскачать его на более открытый диалог.

— Умение бороться за свою жизнь важно везде. Всегда. Что сто лет назад, что сейчас, что через тысячи лет. Слабые умрут. Быстро или медленно не важно. Сильные пожрут слабых.