— Фактически Гриффин мой партнер, — объясняет Джонни.

Партнер? Я не ослышался? Нет. Он сказал это, черт его подери!

— Мы все здесь одна команда. У меня много клиентов, — продолжает Джонни.

— Тогда, видимо, хорошие сценарии достаются кому-то другому, — замечает Ленни.

— Прости? — не понимает Джонни.

— Я прочитал две страницы об «Огненной дыре». Кто написал это дерьмо? Чья-то секретарша? И почему вы не прислали весь сценарий? Уверен, это полная чушь.

— Они пока дорабатывают его.

— Отлично, мы не торопимся и можем подождать.

— Понимаешь, Ленни, я играю на вашей стороне. И иногда нужно действовать быстро. Сейчас именно такой случай.

— Не для меня, — качает головой Ленни.

— Гриффин, ты не хочешь ему объяснить?

— Нет, — говорю я. — Почему бы вам не продолжить?

Джонни вытирает лоб.

— Что ж, Ленни, ты действительно плохо знаком с нашим бизнесом. И прежде всего тебе следует знать, что большинство в Голливуде не заинтересовано в производстве хороших фильмов. Мы оставляем это иностранцам. Нам нужны ленты, которые приносят деньги, а «Огненная дыра» уже дает доход. Мы еще даже не заключили договор, а на нас посыпались деньги. Это разве не замечательно?

— А мне все равно. Мой брат хочет сниматься в хорошем кино. В тюрьме я слышал идеи получше.

— В тюрьме?

Ленни садится на край стола, за которым сидит Джонни, и близко наклоняется к нему:

— Я долгих восемь лет был заперт в федеральной тюрьме штата Аризона. Из-за того, что какой-то придурок достал меня и я был вынужден его убить. Мне не нравится, когда меня кто-то раздражает. Ублюдки, которые наживаются на моем брате, определенно вписываются в эту категорию.

— Я никогда не наживался на Тревисе, — теряется Джонни.

— Куда уходят платежные чеки моего брата? Джонни вытирает лоб рукой.

— Сначала в агентство, а потом мне.

— Тогда, может, ты объяснишь, как получилось, что у Тревиса, заработавшего пять миллионов за последние три года, осталось всего четыреста тысяч?

Боюсь, я не в состоянии тебе помочь. Агентство берет десять процентов, потом я свои пятнадцать, какая-то сумма уходит на расходы, но все остальное сразу получает твой брат. Может, Тревис не умеет правильно распорядиться деньгами? Как считаешь, Тревис? Мне кажется, он ведет достаточно расточительный образ жизни. Например, этой чернокожей девушке он платит тысячу долларов в неделю.

Кейша зарабатывает в три раза больше, чем я? Вот черт!

— Знаешь что, — произносит Ленни после многозначительной паузы, — по дороге сюда я был готов дать тебе шанс. Но ты мне не нравишься. Ты долбаный тунеядец! Живешь за счет таланта других людей. И вся твоя система ценностей ни к черту не годится. Ты считаешь себя влиятельным человеком, а на самом деле ничего не значишь. Единственный важный здесь человек — это мой братишка. Думаю, в этом городе полно других лодырей, которые понимают это и постараются вести себя подобающим образом.

— Мне не нравится, когда меня называют тунеядцем, — возмущается Джонни. — Я нашел Тревиса…

— Не ты, а он, — указывает на меня Тревис.

— …и я занимался его карьерой с самого первого дня.

Ленни кладет большую тяжелую ладонь на плечо Джонни:

— Что ж, мой друг, я официально освобождаю тебя от твоих обязанностей.

— У нас контракт! — визжит Джонни.

— Хотелось бы взглянуть на него. Если ты не против.

— Гриффин… — жалобно смотрит на меня Джонни.

Не знаю, как себя вести. Если принесу копию контракта, сразу выяснится, что прошло уже три года и Тревис больше не является нашим клиентом. Как спасать задницу босса? И свою в том числе, ведь, если задуматься, восемь минут назад я официально стал партнером.

— Все наши контракты хранятся у адвоката, — быстро нахожусь я. — Мы не держим их здесь по… гм… причинам безопасности.

Конечно, последняя фраза была абсолютно лишней, как волос на куске мыла.

Холодный взгляд Ленни останавливается на мне.

— Нам могут прислать копию по факсу?

Джонни кивает мне, хотя нет никакого адвоката, хранящего у себя контракты.

— Позвони ему.

— Сейчас вернусь! — Я быстро иду к выходу. Но Ленни поднимает трубку телефона на столе Джонни и холодно останавливает меня.

— Звони отсюда, — командует он.

— Хорошо.

Направляюсь к столу, стараясь не нервничать, набираю домашний номер и изо всех сил прижимаю трубку к уху, чтобы заглушить мелодичный голос Мэла на автоответчике. Мне нужно имя. Ничего не приходит в голову. Лихорадочно оглядываю комнату и вдруг вспоминаю великолепную финальную сцену из фильма «Подозрительные лица». Смотрю на холодильник. И вижу бокал Джонни.

— Капри, пожалуйста! — громко говорю я в трубку. — Карлоса Капри! — О Господи! Карлос Капри! С таким же успехом я мог бы попросить Карлоса Капри-сан. Прикрываю трубку рукой и шепотом сообщаю: — Они переводят звонок в его офис.

Джонни смотрит на Ленни.

— Понимаю твою озабоченность, но меня действительно волнуют только интересы Тревиса.

— Конечно, именно так, — кивает Ленни.

Я выдерживаю паузу и отчетливо произношу:

— Карлос может поговорить с Джонни Тредуэем ? — Киваю, слушая воображаемый ответ. — Гм… понятно. Не знаете, когда он должен вернуться? Хорошо. Пусть он нам перезвонит. Это срочно. — Вешаю трубку. — Он уехал на ленч в «Уорнер бразерс». Должен вернуться к трем.

Я горжусь тем, что сделал, кроме, пожалуй, глупого имени. Но деталь с «Уорнер бразерс» должна компенсировать мою промашку. Джонни неодобрительно смотрит на меня и встает.

— Господа, если нет других вопросов, думаю, мы можем закончить наше небольшое совещание.

— Я хочу видеть контракт. — Ленни спокоен, как удав. Его трудно сбить с толку. Думаю, я тоже был бы крут, если бы знал, что голыми руками могу убить человека.

— Я пришлю, как только мы его получим, — обещает Джонни. — И, Тревис, пока мы улаживаем это маленькое затруднение, подумай, пожалуйста, о двадцати миллионах.

— Контракт, дорогуша. — Ленни сверлит его взглядом. — Я хочу, чтобы факс в доме Тревиса выплюнул его в три ноль одну.

Они уходят, и на сей раз Джонни не провожает Тревиса до лифта. Вместо этого он захлопывает дверь и поворачивается ко мне. Его лицо пылает всевозможными оттенками красного цвета.

— Капри? Что с тобой, черт возьми? Ты умственно отсталый?

Он берет хрустальный бокал и швыряет в меня. Пригибаюсь, уворачиваясь, и бьюсь лбом об степлер.

— О, больно.

— Что мне теперь делать? — кричит Джонни.

— Не уверен, что у нас есть выход, — отвечаю я, потирая ушибленное место. — Три года истекли два месяца назад. Формально Тревис уже не ваш клиент.

— Я же велел тебе составить новые контракты!

— Я сделал это. Они у меня в кабинете. Тревис не мог найти время подписать их.

— Тогда измени этот хренов контракт. Пусть он будет на пять лет.

— Это незаконно.

— Меня это не волнует. Он не знает, что подписывал, и копии у него нет. Этот маленький придурок жил в коробке под причалом в Санта-Монике, когда я нашел его.

:— Когда я нашел его, — исправляю ошибку. Пальцы Джонни лихорадочно движутся.

— Исправь этот чертов контракт, — приказывает он.

Я стою на месте.

— Не строй мне глазки, ты, мелкий гомик! — Он продолжает ругаться, и слюна брызжет изо рта на стол.

— Даже и не думал! — бормочу я. Внезапно осознаю, что мое повышение зависит от готовности пойти на преступление, и ухожу искать контракт. Мне нужно выпить! Какое счастье, что я собираюсь в «Трейдер Вик».