У данного объекта отсутствовала крыша, как и у многих здесь. Свет беспрепятственно проникал внутрь, хотя пол был утоплен метра на четыре вниз. Помещение напоминало подвал или погреб. Внизу, несмотря на отсутствие крыши, все же был полумрак, и Макс все–таки был прав, свет нам был необходим.

Подойдя, ближе, я осмотрелся. Внизу, в сумраке, виднелись очертания построек, похожих на кубы огромных размеров, примерно метров десять на пятнадцать. Они были огромны, но меня больше поразили размеры полупогреба. Так как он вмещал семь таких кубов.

— Странно, смахивают на армейские боксы–хранилища. — осматривая кубы размышлял я вполголоса, — И материал какой–то серый, очень похож на металл или какой–нибудь его сплав. Интересно. Очень интересно.

У края подвала была смонтирована лестница. Наверное, Макс здесь уже бывал, и не раз. Мы стали спускаться. Первым пошел Макс Говард, затем Лира, замыкал спуск я. Спустившись, я еще раз осмотрелся. Света явно недоставало, но делать нечего, располагали тем, что имели.

Подойдя ближе к первому кубу в ряду, я прикоснулся к нему и почувствовал холод металла под пальцами. Это явно был какой–то сплав. Начал было обходить куб по периметру, но Лира меня остановила.

— Не стоит этого делать, ты ничего нового не обнаружишь, только стены. — спокойно произнесла она, и я оставил эту затею.

— Вход только здесь, — промолвил Макс, указывая на куб чуть дальше от того места, где находился я. — И, по–видимому, у всех остальных комнат входы тоже только с одной стороны.

— Ладно, пошли, посмотрим, что это за вход такой, что вы до сих пор не смогли его открыть. — отозвался я, подходя к тому месту у куба, на которое указал Макс. Лира и Максимилиан последовали за мной.

И действительно, подойдя, я увидел выступы, обрамляющие две дверные створки. Да, это точно был вход, но не было даже намека на замок, ручку, и отверстия для ключа. Зато рядом, справа от проема, располагалась панель квадратной формы, отполированная до блеска. Она имела черный цвет и была немного утоплена в стену. Похоже, это был экран какого–то устройства, и оно, скорее всего не работало.

Я немного разочаровался, так как подумал, что оно уж точно не будет работать, ведь прошел не какой–нибудь десяток лет, а тысячи, тысячи. Однако почему же тогда боксы так хорошо сохранились? Спросил Макса, пробовали ли они вскрыть двери вручную, механически, то есть ломом или чем–то еще.

— Да, пробовали, но ничего не вышло, — ответила Лира, на адресованный Максу вопрос. — Но тут кое–что еще происходит, вот смотри.

С этими словами она подошла к экрану и приложила к нему ладонь.

Он тотчас осветился голубоватым светом, и по ему прошла полоса желтого цвета, как в наших ксероксах и сканерах. Скорее всего, шел процесс сканирования то ли отпечатков ладони, то ли пальцев, а может быть их теплового сигнала. Я точно не знал. Но приободрился. Аппаратура работала, и значит возможность, что дверь все–таки можно открыть существовала. Это меня порадовало.

Внезапно раздался звук высоких тонов, и на панели появились символы синего цвета, а справа от экрана прямо из стены появилось устройство с небольшим излучателем. Похоже, что оно до этого было скрыто от наших глаз переборкой, раз мы его не заметили с самого начала. Лира подошла к излучателю и встала напротив. Луч, вырвавшийся из источника, тоже был синим. Он осветил ее тонким пучком в районе солнечного сплетения и после погас. Затем панель с излучателем скрылась за ширмой, уйдя в нишу, а экран погас. Более ничего не произошло. Абсолютно ничего. Дверь даже не шелохнулась.

— И это все, что нам удалось узнать, — вставил Макс. — С тех пор, ничего, как мы не пытались.

— А ты сам пробовал, — спросил я его.

— Да, пробовал, но тоже ничего не выходит, — тихо произнес Макс. — Может у тебя что получится, попробуй сам.

По совету Максимилиана я подошел ближе к экрану и осмотрел его. Они вполне могли что–нибудь упустить.

— Так, так, по всему видно, что это стандартная процедура проверки допуска, — рассуждал я вслух, осматривая экран.

— Проверки чего? — не поняла Лира. Макс тоже вопросительно уставился на меня.

— То, что вы видите, это система защиты от несанкционированного доступа. Ее устанавливают, когда хотят избежать проникновения к информации или каким–либо вещам и предметам, представляющим ценность, посторонних людей, либо не готовых воспринимать эту информацию адекватно. При попытке войти система проверяет этих людей на схожесть с теми, кому вход разрешен. В случае несоответствия данных срабатывает защита и человека не впускают. — закончил я объяснять.

— Понятно. — хором ответили Лира и Макс.

— Скорее всего, тебе удалось пройти первый этап проверки на допуск, — обратился я к Лире Сатта. — А вот дальше, что–то пошло не так, либо проверка не завершилась.

Я подошел к тому месту, где находился излучатель и ощутил под ногами холодную, гладкую поверхность. Опустился на колени, дабы получше рассмотреть, что находилось там внизу, и обнаружил еще одну сканирующую поверхность, засыпанную землей, осколками табличек, листьями и ветками.

— Посмотрите, тут есть еще сканер, — подозвал я их, хотя они уже и сами подошли, заинтересовавшись моим поведением.

Я стал очищать его от мусора. Может быть, именно по этой причине он и не срабатывал. Очистив его полностью, я снова попросил Лиру пройти тест.

Первый этап она прошла так же успешно, как и в прошлый раз, тот же желтый, сканирующий ладонь луч, опять пискнувший звук, сообщивший о совпадении данных с введенной в систему информацией. На следующем этапе теперь произошло нечто другое. После того, как Лира встала напротив излучателя на сканер на земле, луч от него, как и раньше осветил Лиру в область солнечного сплетения, но затем, превратившись в плоскость, стал освещать все ее тело, перемещаясь по нему сначала вниз затем вверх. Возможно, шло сканирование теплового отпечатка тела, а, может быть, проводился его генетический анализ. Я мог только догадываться. После окончания процесса сканирования, вновь что–то пискнуло и на панели, встроенной в стену, появились уже другие символы, но все такие же синие. Перевод их мне был не важен, поскольку итак стало ясно, что очередной этап проверки допуска был успешно пройден. Макс стоял и заворожено смотрел на происходящее у стены бокса. Лира и сама имела испуганный вид, каждый раз, слегка вздрагивая от неожиданного появления нового устройства для съема и сравнения информации с тела.

Затем луч излучателя погас, и отсек с приборами закрылся ширмой, образовав идеально ровную поверхность, словно там ничего и не было. Лира опять вздрогнула. Далее осветился экран на полу, и она еле удержалась от того, чтобы не отпрыгнуть назад.

По нему опять побежала знакомая желтая полоса, теперь снимая информацию с отпечатков стоп Лиры.

Когда, наконец, процесс проверки доступа завершился, а все приборы отключившись исчезли в своих нишах, наступила полная тишина. Лира Сатта сошла с экрана, и мы все трое, подойдя к двери, встали напротив.

Секунд двадцать ничего не происходило. Мне показалось, будто прошло двадцать минут, так долго тянулись эти секунды. Макс уже, набрав в легкие воздуха, открыл рот, намереваясь что–то сказать, как вдруг послышались щелчки. Очевидно, срабатывали какие–то реле. Мы в ожидании насторожились. За щелчками последовало шипение, и из щели между створками повалил пар. Затем они с мягким шипящим звуком разошлись в стороны и исчезли в пазах. Из темного проема все еще выходил не то пар, не то какой–то газ, и все стояли, не решаясь войти.

— Наверное, это какой–то консервирующий газ, исключающий коррозию и порчу материалов, — высказал я свое предположение, шагнув к проходу. — Хорошо, пошли. Газ вышел, и дышать там, скорее всего, уже можно.

Развернувшись лицом к входу в стене, и, сделав несколько шагов, я услышал испуганный возглас Лиры. Похоже, что она, испугавшись неизвестности, попыталась меня остановить.