По всем расчетам если промышленности империи удастся произвести нужное количество орудий, винтовок, ружей и боеприпасов к ним, то трехсот тысяч, которые русские могли выставить против Наполеона будет более чем достаточно чтобы разгромить армию вторжения.

В соответствии с этим были пересмотрены разработанные планы войны. Теперь не планировалось отступление в глубину территории России и растягивание путей снабжения противника. Наоборот, это стало не выгодно ни с военной, ни с политической точки зрения. Ставку было решено сделать как раз на разгром Наполеона в серии приграничных сражений.

Учитывая, что Бонапарт и его генералы и сами хотели разгромить русских в генеральном сражении можно сказать, что обе стороны, не сговариваясь, достигли некоторого консенсуса.

Правда, возникла и оппозиция этого видения грядущей войны. Главной скрипкой в ней был Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов.

После победоносного завершения последней русско-турецкой войны мнение Кутузова значило очень многое и в армии и в обществе. Воспитанный на лихих штыковых ударах чудо-богатырей Суворова, Кутузов считал, что ставка на стрелковый бой ошибочна и вообще претит самой сути русского солдата, который пулям не кланяется и приносит победу на кончике штыка и сабли. И таких генералов было довольно много. Сторонников старой школы не переубедил даже опыт войны пятой коалиции в Испании и Австрии.

В итоге Кутузов навлёк на себя неудовольствие императора Александра и получив разрешение выйти в отставку. Отставка не была принята, но вместо этого Кутузов был направлен чрезвычайным и полномочным послом в Черногорию.

На самом деле, прославленный полководец не был ретроградом, отвергавшим новые веяния, вовсе нет. Скорее Кутузов был скептиком по отношению к возможностям отечественной промышленности.

Тот же тульский оружейный завод в последний год перед перевооружением, в тысяча восемьсот восьмом, произвел всего около семидесяти тысяч намного более примитивных кремниевых ружей.

Массовая переделка ружей под флоридский затвор и папковые патроны уже представлялась ему трудновыполнимой задачей, не говоря уже про производство калифорнийских винтовок и артиллерии.

Да и расход патронов и снарядов, который подразумевался при переходе на армию нового типа, представлялся Кутузову просто чудовищным.

Если бы не помощь Калифорнии и территориальные приобретения, которые Россия получила на Кавказе, то никакое перевооружение действительно было бы не возможным.

Но переоснащение выбранных заводов по образцу калифорнийских и богатые месторождения селитры возле Нахичевани давали надежды на то, что всё удастся завершить к весне двенадцатого года. А именно двенадцатый год представлялся наиболее вероятным для французского вторжения.

К войне готовились не только русские, но и французы. По первоначальном планам французского генштаба высокая степень готовности должны была быть достигнута уже к концу десятого года, а вторжение должно начаться весной одиннадцатого. Как только закончится весенняя распутница в Европе, то войска должны были начать сосредотачиваться возле Немана.

Император, наконец, пошёл на поправку и можно было рассчитывать на то что в середине мая ведомая его могучей волей армия начнёт поход в Россию. Но эти планы были пересмотрены из-за новостей из Мексики.

В Мехико по-прежнему было достаточно много испанских агентов. Как платных, так и искренне сочувствующих. Спустя несколько месяцев после падения Мексиканской республики Мадрид получил буквально сотни сообщений о том, что калифорнийская армия полностью разгромила мексиканскую, несмотря на то что уступала своему сопернику чуть ли не порядок.

Агенты сообщали о массовом использовании калифорнийцами аэростатов для разведки и об артиллерии чудовищной силы. Последнее подтверждала и агентура в Англии. Хоть адмиралтейство старалось замолчать причины неудачи рейда адмирала Кокрейна на Сан-Франциско, но слухи о чудо-оружии нет-нет, да просачивались.

Союз Калифорнии и Российской империи тайной не был, поэтому Бонапарт решил, сначала достоверно убедиться в том что в России его не будут ждать сюрпризы в виде новых калифорнийских орудий. Скорострельных ружей и винтовок он не боялся, у французов они тоже есть, другое дело пушки.

Для выполнения этой задачи французы задействовали всё что у них было в наличии, от собственной агентуры до оставшихся в русском обществе англофилов и клиентов европейских банковских домов, в основном Ротшильдов.

Англичанам вопрос о наличии у русских калифорнийских пушек тоже был очень интересен. Они на собственной шкуре убедились в их могуществе и их естественным желанием, было заполучить нечто подобное себе.

Это сейчас острову ничего не угрожает, несмотря на доминирование французов на континенте, на море главной силой по прежнему является королевский флот.

Но новый английский король Георг Четвертый, он сменил на престоле своего недееспособного отца Георга третьего, и его окружение хорошо понимали что владычеству Британии на море придёт конец, едва на флоте её противников появится новая артиллерия, и значит надо быть к этому готовыми и создать флот нового типа раньше.

Именно поэтому и английская и французская агентура выполняли одну и ту же задачу. Английская разведка, конечно, не собирались делиться информацией с Бонапартом, но фактор Натана Ротшильда никто не отменял. Этот хитрый банкир запустил свои щупальца очень глубоко.

Вот и получалось, что чуть ли не главная битва будущей войны развернулась по всей территории российской империи. Битва разведки и контрразведки.

Пока армия воевала в Мексике, в самой Калифорнии жизнь текла своим чередом. Притом страна не только готовилась к войне в Европе, но и обустраивала мир.

Мисс Хлоя Сомерсет, дирижёр нашего оркестра, получила полную поддержку моей Марии Мануэлы и добилась одобрения её плана по строительству в Сан-Франциско целого дворца музыки, с большим концертным залом и музыкальной школой. В ней предполагалось классы не только классических музыкальных инструментов, но и традиционных для местных народов, японских, китайских и корейских.

Когда я и сеньор де Карраско вернулись в Калифорнию, то мы немного скорректировали эти планы. Само здание музыкального дворца и школы еще строилось, но занятия уже начались, пока на базе уже имеющихся учебных заведений и театра. И первое что должна была сделать мисс Сомерсет, это создать военный оркестр.

А то, как то неудобно даже. Победоносная армия уже есть, а военного оркестра в ней нет и некому воспеть победы этой самой армии. Имеющиеся оркестры и музыканты это всё-таки не то. Нет в них той торжественности и строгой красоты присущей военным. Их сложно представить закрывающими военный парад во взятом на штык Париже.

Я именно так и сказал главному лоббисту музыкальной школы, моей жене:

— Дорогой, мне кажется ты, как говорят в России, делишь шкуру не убитого медведя. У Калифорнии с Россией толком ничего нет для этой победы, а ты уже планируешь парад в Париже.

— Нет, милая, о таких вещах нужно думать заранее и заранее к ним готовиться. Да и это полезно с точки зрения формирования нужного мышления у наших людей. Всё-таки разница между огромной Французской Империей, подмявшей под себя практически всю Европу и нашим союзом с Россией слишком велика. Уверен, что нет-нет да и проскакивают у людей мысли что, мол, несмотря на всё наше развитие, мы не справимся, что лучше нам не лезть в чужую для нас драку и отсидеться здесь.

— И чем же поможет военный оркестр?

— Понимаешь, как-то так получилось, что я практически не ошибаюсь, и мне всё удаётся. Взять хотя бы наш брак. Беглый американец, убежденный республиканец, да еще и в возрасте, практически даром получает дворянский титул, а потом еще и берёт в жену самую красивую девушку Кубы, ведущую свою родословную чуть ли не от Эль-Сида. Это же невероятно, на самом деле.