Правда были и неприятные сюрпризы. Главным из них была пассивность английского флота, который пропустил шведскую армию в Померанию, что подданные вчерашнего маршала Франции там забыли было понятно, Карл Юхан Бернадот решил присоединится к своему патрону в его походе на восток. Шведы во главе со своим новым королем захотели взять реванш за недавние унижения.

По-хорошему, русским надо было ударить по шведам, когда эта переброска началась, но тут мы сами себя загнали в ловушку. В апреле двенадцатого года русская армия просто была еще не готова к войне, артиллерия только-только начала поступать в войска. Она и сейчас, спустя два месяца еще в пути.

Поэтому, планы скорректированы и русские, как и в прошлый раз начнут войну с отступления. Приграничных сражений толком не будет, только легкие силы, гусары, казаки, русские иррегуляры и мои команчи будут кружить вокруг армии Наполеона и тревожить ее налетами.

Всего у русских будут три армии: северная, генерала Тормасова, центральная генерала Барклай де Толли и южная генерала Багратиона, так и не вышедший из опалы Кутузов по прежнему был послом в Черногории.

Северная армия займется развернутая в Риге должна будет не допустить взятия этого важнейшего порта и не допустить прорыва французов дальше к Петербургу. Открывать дорогу на столицу никак нельзя, поэтому у Александра Петровича сто двадцать тысяч пехоты и кавалерии.

Судя по всему против него будет действовать ста пятидесяти тысячная армия Бернадота, и это единственное направление где у русских с французами практически паритет. Южнее всё намного хуже.

Против русской центральной армии стоит лично его императорское величество Наполеон Бонапарт. Сейчас его корпуса и дивизии подходят к Неману, недели через три они должны начать его формировать.

У Бонапарта будет почти шестьсот тысяч против двухсот тысяч русского шотландца. Если бы не, пока еще не очевидное, превосходство в артиллерии то всё было бы печально.

Южнее, к границам подходят войска Евгения Богарне и маршала Макдональда, триста тысяч против ста тысяч русских Багратиона. Тоже не сахар, французы и тут могут разгромить своих оппонентов.

Именно поэтому центральная и южная армии будут отступать. Правда не долго, долгожданная артиллерия уже практически доползла до Витебска, где штаб центральной армии и до Могилева, где штаб Багратиона.

Вообще, всё получается намного компактней и намного кровавей, чем то что я помню. французы будут наступать на фронте от Риги до Кобрина. На севере мы будет держать оборону а в центре планируется отход войск от границы до Витебска и Могилева. ТАм центральная и южная армия соединятся с подошедшими с востока частями и мы дадим бой Бонапарту.

Калифорнийский экспедиционный корпус придан центральной армии, но он меньше чем планировалось, всего одиннадцать тысяч человек, во главе с генералом де Карраско.

Но это не всё что мы выставим на поле боя. Еще пять тысяч будут десантом который придан эскадре Плетнева. Все шесть корветов первой серии сейчас сопровождают транспорты и к началу войны как раз подойдут к берегам Дании. Раз уж датчане пропустили шведов, то пусть не жалуются. Мы оккупируем Копенгаген, а корветы Плетнева устроят континентальную блокаду наоборот. Порты Франции и её союзников в северном море и на балтике подлежат.

Если всё пройдёт гладко, то Иван Петрович и приданный ему десант нанесет в итоге один неожиданный но очень важный удар, он вкупе с разгромом французов в самой России вынудит Бонапарта подписать мир на выгодных нам условиях

Двадцать первое мая тысяча восемьсот двенадцатого года. Один из мостов через Неман у Ковно.

Вот уже сутки солдаты "Великой армии" переправлялись на левый берег Немана, на территорию России. Император знал, что тоже самое сейчас происходит не только возле Ковно, но и севернее и южнее.

Больше миллиона пехоты и кавалерии при тысяче трехсот орудиях. Величайшая армия в истории под руководством величайшего полководца. Нет такой силы, которая могла бы остановить императора всех французов.

Превосходное настроение Бонапарта немного портили целый дирижабли, целый день висевшие над переправой. Название этих циклопических воздушных шаров странной цилиндрической формы вот уже несколько лет было хорошо известно всей Европе, а их пролёты над городами неизменно собирали толпы зевак.

То что один из дирижаблей висел над Ковно говорило о том, что калифорнийцы и их союзники русские как на ладони видят всё что происходит. Это было неприятно, но не смертельно, вокруг всё равно полно русских шпионов.

Бонапарт еще раз поднял голову и в подзорную трубу посмотрел на дирижабль, ему много раз докладывали как выглядят эти воздушные корабли, всегда на них были изображены флаги Калифорнии: медведь на белом и зеленом фоне.

На борту этого дирижабля был другой флаг, тоже медведь, но не спокойно идущий по своим делам, а вставший на задние лапы и готовый броситься. Да и цвет флага соответствовал фигуре: ярко-красный, прямо кровавый.

Если бы Бонапарт знал что дирижабль под точно таким же флагом два года назад чуть было не сжёг Гавану, он бы поостерегся вот так вот просто стоять и смотреть на это чудо техники. Но все участники "Гаванского инцидента" приложили максимум усилий к тому, чтобы скрыть что происходило тогда.

Калифорнии было важно сохранить своё чудо-оружие в тайне, а британцы стремились не потерять лицо. Тот факт что крошечная республика Гамильтона безнаказанно уничтожила несколько боевых кораблей англичан и сожгла объекты военной инфраструктуры на берегу мог быть очень опасным. Поэтому, все делали вид что ничего не случилось.

Наполеон опустил подзорную трубу, тронул шпорами бока своего коня и наконец, пересек Неман.

— Да, господин Президент, ошибки быть не может. Это точно Наполеон Бонапарт, — как обычно во время выполнения своих обязанностей командира цеппелина мой сын Джеймс Александр обращался ко мне подчеркнуто официально, как и я к нему.

— Хорошо, капитан, думаю нам здесь пока делать нечего, возвращаемся в Витебск.

В штабе центральной армии мы оборудовали один из причалов для наших цеппелинов. Кроме этого они были в Риге, Могилёве, Москве и Санкт-Петербурге. Русские только-только проложили первую телеграфную линию между Москвой и Питером и цеппелины были самым быстрым способом связи сейчас.

В Россию мы отправили четыре из шести имеющихся цеппелинов, из них два "Дежнев" и "Лаперуз" были бомбардировщиками. Вот на борту "Лаперуза" я сейчас и находился.

— Странное всё таки решение приняли в штабе, господин президент, — обратился ко мне полковник Фомин, этот прикомандированный к экипажу "Лаперуза" офицер отвечал за координацию.

— Какое именно, полковник?

— Вон же Бонапарт, как на ладони. Взорвать мост вместе с ним и всё, конец войны.

— Здравая мысль, на самом деле. Но нет, такая возможность хоть и рассматривалась, но была отвергнута. Как и уничтожение мостов через Неман.

Бомбардировочные возможности цеппелинов были продемонстрированы русским в начале апреля. Мы эффектно разнесли в щепки специально построенные мишени и тут же разгорелась жаркая дискуссия о том как применять бомбардировщики в грядущей кампании.

Наиболее горячие головы, например генералы Ермолов и Багратион сразу заявили что это великолепный инструмент для того чтобы одним махом закончить войну, вот как этот полковник Фомин. Взять и накрыть несколькими тоннами бомб самого Наполеона и штабы его армией. Хорошее решение, радикальное и быстрое. Без руководства вся эта огромная французская армия тут же превратится в хоть и огромную, но банду.

Но, этот вариант отверг лично император Александр. Убивать такого же, как он сам монарха русский царь отказался категорически. Странно конечно, как убивать собственного отца, императора Павла, так у него сомнений не было. Но ладно, может это и правильно.