— Буквально сегодня, я получил от неё телеграмму за десять минут до вашего визита.

— Ясно, спасибо. Когда их доставят тебе?

— Думаю, что завтра и я сразу приступлю к экспериментам и расчетам дирижабля жёсткой конструкции.

— Очень хорошо. Ты уже прикидывал, какую грузоподъемность мы реально можем получить?

— Нет, конечно, пока мы не определимся с материалом каркаса, все расчёты пустая трата времени.

— Что ж, звучит логично. Мне, пожалуй, пора, держи в курсе.

— Хорошо, мистер Гамильтон.

Возвращаясь с завода Луки в свою резиденцию, я снова задумался об экспедиции Фиста. Точнее о племени винту. До недавнего времени они жили уединенно, с минимум контактов даже с олони, про испанцев из миссий и говорить нечего, с ними винту не встречались никогда.

И тут появляется Джонни на своём пароходе. Хорошо, конечно, что винту сразу признали, скажем так, главенство Сан-Франциско, меньше мороки. Но вместе с этим есть и проблемы, прежде всего медицинские и эпидемиологические.

Следующая экспедиция к винту отправится уже через неделю, и её будет возглавлять мэтр Абенамар лично. Оспопрививание и профилактика кори, вот чем мы займемся у винту в первую очередь.

Для силовой и моральной поддержки с Абенамаром отправится отряд олони во главе с Билли. Тот, как рассказал мне де Карраско в большом авторитете у местных, да и сеньор Аргуэльо, несостоявшийся губернатор Лос-Анджелеса, а ныне наш премьер-министр всячески рекомендовал Билли. Хватит ему уже быть заместителем Джонни Фиста. Кадровый голод у нас по-прежнему просто дикий и хорошие руководители, как в армии, так и остальных сферах на вес золота.

А что касается Джонни, то я его награжу. Притом так, как он сам хочет. Будет ему гражданство республики и право выйти в отставку. За одну экспедицию к винту он уже это заработал, а за поимку американцев и подано.

Интересно, он побежит в порт сразу же, или всё-таки сначала вещи соберёт?

Пятнадцатое ноября тысяча восемьсот восьмого года. Санкт-Петербург, Российская Империя.

— И когда ожидается возвращение Государя Императора из Эрфурта? — спросил министр финансов Голубцов у Резанова.

— Не раньше середины декабря, Федор Александрович. Но это не важно, главное, что я получил разрешение на вывоз крепостных за пределы империи и вам поручено оказывать мне всё необходимое содействие.

— Да-да, Николай Петрович. Я тоже получил бумаги из Пруссии и должен обеспечить поставку всего необходимого для вашего возвращения в Калифорнию.

— То есть, всё будет поставлено за счет казны?

— Боюсь, что вы меня не так поняли, Николай Петрович. Всё необходимое вам будет поставлено, но за ваш счёт.

— Ясно, что ж, спасибо.

— Когда я могу получить от вас перечень?

— Мне нужно обсудить этот вопрос с капитанами кораблей, думаю что скоро.

— Вам стоит поторопиться, хоть вы сможете отплыть не раньше конца марта следующего года, но готовиться к плаванью нужно уже сейчас. Тем более что ваши корабли стоят в Архангельске, это прямо скажем, не ближний свет.

— Я понимаю. Завтра, максимум послезавтра, у вас на столе будет перечень всего необходимого.

— Буду ждать с нетерпением. И скажите, Николай Петрович, когда можно будет ожидать следующей партии золота? — в голосе Голубцова Резанов уловил какие-то заискивающие, но вместе с тем и алчные нотки.

— Всё зависит от того, когда я отправлюсь назад в Калифорнию.

— Навигация в Белом море начинается обычно в конце апреля. Я специально узнавал в морском министерстве.

— В таком случае мы достигнем Калифорнии в начале августа. Думаю, что в ноябре-декабре золото будет в России.

— Но как вы его доставите, вернее куда, в какой порт?

— Я думаю, что в Ригу.

— Тогда понятно.

На этом встреча с Голубцовым была закончена, и Резанов поехал к себе. По пути на Малую Итальянскую улицу он думал о полученных бумагах.

С Великобританией всё получилось в высшей степени удачно, тут во многом помог сам факт Эрфуртского конгресса, конечно. Когда в Лондоне узнали о планах Александра подписать полноценный военный союз с Бонапартом, а информацию об этом англичане получили практически в тот же день, когда два императора встретились, то не на шутку заволновались.

Одно дело континентальная блокада, без торговли с Российской Империей Великобритания могла обойтись, хотя отсутствие поставок русской пеньки и осложняло жизнь британским корабелам. Совсем другое дело, если русская армия станет союзной Наполеону. В Лондоне хорошо понимали, что это будет означать для Великобритании.

Поэтому Форин-офис отреагировал абсолютно правильно и логично, раз нет возможности оперативно провернуть очередную смену императора в России, нужно договариваться. Тем более что доброжелатели из Петербурга также сообщили, на каких условиях Александр готов отказаться от этих планов.

Первым пунктом шло прекращение поддержки Швеции. Это было логично и не стоило подданным его величества Георга Третьего почти ничего. То, что в итоге Швеция также присоединится к континентальной блокаде и лишится части территорий, Лондон не волновало, это было понятно и так. Давно прошли те времена, когда шведы могли на равных воевать с русскими. Теперь шведский лев намного слабее русского медведя и его поражение было только вопросом времени.

А если так, то можно и нужно уступить в этом вопросе, пожертвовать второстепенным, для сохранения главного. Хочет русский царь себе Финляндию, так пусть забирает. С этих чухонских болот ему никакого прибытка не будет, а хлопот прибавится.

А вот второй пункт был вообще очень странный: мирный договор Великобритании с, находящейся на краю света, Калифорнийской республикой.

Это требование вызвало некоторое замешательство у сэра Уильяма Кавендиша-Бентинка, третьего герцога Портлендского, и по совместительству премьер-министра Великобритании. Казалось бы, где Калифорния, куда в начале года отправилась эскадра из Канады и где Россия?

И уж совсем дико звучало утверждение, что в Калифорнии эта эскадра потерпела сокрушительное поражение. Консультация лично с сэром Генри Филипсом, бароном Малгрейвом и первым лордом адмиралтейства ничего не дала. Информации о судьбе эскадры не было, а информация, полученная от русских, очень походила на правду. Они знали не только состав эскадры, но и кто командовал каждым кораблем и полком.

Исходя из этого, сэр Уильям решил, что это правда и Англия потерпела позорное поражение. Никакой возможности прямо сейчас наказать Калифорнию, посмевшую унизить владычицу морей не было, и значит надо отложить решение этого вопроса.

Ну а пока, можно сделать вид, что ничего не было. Признать эту странную республику и поправить туда посольство, причем не из Йорка или Кингстона, а напрямую из Лондона, колониальные власти итак уже наломали слишком дров.

И раз уж не получилось взять золото силой, значит нужно торговать. В Калифорнии наверняка ничего нет, там можно будет продавать товары с такой дикой наценкой, что еще посмотрим что выгоднее, добывать золото самим или наживаться на тех, кто это делает.

В общем, правительство его величества Георга Третьего через британских агентов в Пруссии передало согласия на предложения императору Александру. Это было сделано очень вовремя, с точки зрения британцев, до подписания русским царём и французским императором каких либо документов.

На самом деле, Александр специально как мог, затягивал подписание договора с Францией. Наполеон был готов сделать это чуть ли не в первый день. Едва только ему сообщили, что русские могут заключить настоящий военный союз, как он закусил удила и буквально начел на Александра. Тот изворачивался, уходил от прямых ответов, недоговаривал и прочее, прочее, прочее.

Зато когда царь получил ответ из Лондона, всё пошло очень быстро, он предложил продлить формальный договор о дружбе и пообещал, что Швеция тоже присоединится к континентальной блокаде, это условие должно будет включено в грядущий мирный договор.