На стадии планирования операции против правительства Каддафи Италия заявила о готовности предоставить в распоряжение многонациональных сил семь своих авиабаз: Авиано, Амендола, Децимоманну, Джиойя-дель-Колли, Пантеллерия, Сигонелла, Трапани.
Авиабаза Трапани-Бирги расположена на Сицилии. На постоянной основе в Трапани дислоцировано вооруженное взятыми в лизинг у ВВС США истребителями F-16A/ В-15 37-я Stormo (эскадрилья) и вооруженная поисково-спасательными вертолетами HH-3F «Пеликан» 15-я Stormo. Трапани — одна из четырех аэродромов базирования самолетов ДРЛОиУ НАТО; в период боевых действий в Трапани базировались три НАТО-вских Е-ЗА и один СТ-49А, использовавшийся как транспортный и учебно-тренировочный для экипажей Е-ЗА. Кроме того, аэродром использовался гражданской авиацией. Для гражданских самолетов его закрыли 21 марта.
Для участия в боевых действиях командование ВВС Италии перебросили на авиабазу Трапани четыре «Торнадо» ECR из 155-й Gruppo, четыре «Торнадо» IDS из 6-й Stormo и EF2000 из 4-й Stormo.
Первый вылет, который боевым назвать сложно, ВВС Италии выполнили вечером 21 марта. Летали четыре «Торнадо» ECR и два «Торнадо» IDS. IDS использовались для дозаправки ударных «Торнадо», задачей которых являлось уничтожение ливийских ЗРК, однако, согласно большинству источников информации, в этом случае вооружение не применялось. Позиция Италии по отношению к военной операции против Ливии была весьма неоднозначной: руководство страны не стало, подобно Германии, отказываться от участия в операции, но отнюдь не стремилось играть в ней «первую скрипку». С 1911 по 1943 гг. Ливия являлась колонией Италии, поэтому «наступательные» действия итальянской авиации в мире могли понять не совсем правильно. Министр иностранных дел Италии Франко Фраттини в марте обоснованно заметил: «Если итальянский самолет нанесет удар по Ливии и в результате этого погибнет несколько мирных жителей, то операция станет контрпродуктивной». В течение нескольких недель самолеты ВВС Италии ограничивались патрулированием воздушного пространства.
Истребители F-16 37-й Stormo патрулировали воздушное пространство Ливии до 27 марта, после чего к выполнению данной задачи приступили истребители EF2000 4-й Stormo; с 6 апреля EF2000 4-й Stormo сменили такие же истребители из 36-й Stormo, а 4-я вернулась к месту постоянной дислокации на авиабазу Гроззето. В среднем продолжительность одного патрульного полета EF2000 составляла четыре часа с одной дозаправкой от танкера. Чаще всего дозаправку выполняли КС-130J из дислоцированной в Пизе эскадрильи 46 ВА. Типовой вариант вооружения EF2000 ВВС Италии при выполнении патрульного полета над Ливией был следующим: четыре УР «воздух-воздух» AIM-12 °C-5 AMRAAM или четыре AIM-2000 IRIS-T, или четыре AIM-9M/P «Сайдуиндер».
Самолеты «Торнадо» ECR из 50-й Stormo привлекались к подавлению системы ПВО. В боевых вылетах вооруженные двумя противорадиолокационными ракетами AGM-88 HARM «Торнадо» ECR сопровождали перехватчики «Торнадо» IDS из 6-й Stormo и итальянские F-16. Дозаправка ударных самолетов до 23 марта выполнялась от «Торнадо» IDS, с 23 марта — заправщиком КС-130J ВВС Италии, а «Торнадо» IDS стали выполнять разведывательные задания с подвесными контейнерами. Боевые вылеты выполнялись с авиабазы Трапани.
С 28 марта к патрулированию воздушного пространства приступили четыре СВВП AV-8B с легкого авианосца «Джузеппе Гарибальди», сменив в этом качестве F-16ADF.
Видимо, «схватка бульдогов под ковром» за прямое участие Италии в военной операции была нешуточной. 26 апреля Рим посетил ярый энтузиаст операции «Untired Protector» Николя Саркози. Официально — для переговоров с Сильвио Берлускони по вопросу эмигрантов из Африки, но сразу после встречи «в верхах», премьер-министр Италии объявил о принятом решении активизировать участие Италии в военной операции с 28 апреля.
Именно 28 апреля состоялся первый достоверно зафиксированный боевой вылет самолетов ВВС Италии: «торнадо» нанесли удар КАБ JDAM.
Два C-130J ВВС Италии (под «флагом» ООН) 9 апреля доставили из Бриндизи в Бенгази 15 т гуманитарной помощи, а обратным рейсом забрали 25 раненых под Мисуратой ливийцев.
За все время боевых действий вертолеты ВМС Италии налетали более 3000 ч, а СВВП AV-8B (с авианосца «Гарибальди») — более 1000 ч.
F-16ADF ВВС Италии в полете над побережьем Сицилии
«Торнадо» ECR ВВС Италии, вооруженный противорадиолокационными ракетами HARM. 12 апреля 2011 г.
Самолеты СС- 150Т и CF-18 ВВС Канады на авиабазе Трапани
Канадское участие в боевых действиях именовалось операция «Мобил» (Mobil). Официально операция началась 25 февраля, но за сутки, 24 февраля, самолет СС-177 «Глоубмастер III» ВВС Канады передислоцировали с германской авиабазы Спангдахлем в Рим для возможного участия в эвакуации «нонкомабатантов» из Ливии. 25 февраля была сформирована объединенная боевая группа «Мальта» (Joint Task Force «Malta»), перед которой поставили задачу эвакуации граждан Канады и других стран из Ливии. Шестью рейсами за 11 дней (два выполнил СС-177 и четыре CC-130J) из Ливии были вывезены 61 канадец и 130 граждан других стран; 26 февраля самолетом на Мальту доставили посла Канады в Ливии. 18 марта министр обороны Питер МакКэй объявил о намерении Канады направить в Средиземноморье ударную авиацию.
19 марта беспосадочный перелет с канадской базы Бэготвилль, Квебек, в Трапани выполнили семь истребителей-бомбардировщиков CF-18 «Хорнет» из 425-й тактической истребительной эскадрильи; на маршруте самолеты дозаправлялись от двух танкеров СС-150Т «Поларис» 437-й транспортной эскадрильи ВВС Канады. Перелет стал своеобразной проверкой боеготовности канадских ВВС: посадку в Трапани «Хорнеты» выполнили всего через 16 ч после получения приказа на перебазирование. В Италии подразделение канадских «Хорнетов» получило наименование боевая группа «Либекко» (Task Force Libecco) в честь одного из средиземноморских ветров. Формально истребителей-бомбардировщиков было семь, реально — шесть, одна машина являлась «складом запасных частей». Канадские «Хорнеты» заняли на авиабазе место, ранее отводимое вертолетам HH-3F.
Боевые вылеты «Хорнетов» ВВС Канады обеспечивали заправщики СС-50Т и два танкера VC10 101-й эскадрильи британских ВВС, которые базировались в международном аэропорту Трапани.
Первые боевые вылеты четыре CF-18 (два отдельных вылета в составе пары) выполнили в ночь с 22 на 23 марта — они нанесли бомбовый удар по предместью г. Мисурата.
Типовой боевой нагрузкой «Хорнетов» являлись контейнеры «Снайпер XR», КАБ «Пэйвуэй II» с лазерным наведением, УР «воздух-воздух» AIM-7 «Спэрроу» и AIM-9 «Сайдуиндер». Усовершенствованные контейнеры «Снайпер XR» в боевой обстановке использовались впервые. Шесть самолетов поддерживали в круглосуточной готовности к боевым вылетам. К 14 апреля «Хорнеты» выполнили 110 боевых вылетов, заправщики СС-150Т — 47. Боевые вылеты выполнялись как на контроль воздушного пространства, так и на нанесение ударов по наземным целям. Продолжительность одного вылета составляла от трех до шести часов. Чаще всего полеты выполнялись парой. В отличие от англичан, канадцы не использовали концепцию «kill box», хотя пары CF-18 также выполняли полеты над заранее выбранными районами. До 28 марта CF-18 выполняли боевые вылеты, главным образом, на патрулирование воздушного пространства, с 28 марта канадские «Хорнеты» переключились на поражение наземных целей. В ночь на 29 марта удару подверглись склады боеприпасов южнее Мисурата.
