Двигатель «Сальмсон» на М-9 оснащен коробчатыми радиаторами охлаждения. Почти в центре нижнего крыла заметен манометр топливного бака, развернутый своим «лицом» к левому пилоту

Силовая установка М-9, состоящая из двигателя «Сальмсон» с радиаторами охлаждения типа «Хазет». Бакинская школа авиации

М-9, захваченные австрийскими войсками на Черном море летом 1918 г.

Как и на Черном море, на Балтике первоначально существовали планы создания корабельной авиации. В начале 1915 г. для этой цели использовали пароход «Императрица Александра», получивший после проведенной модернизации наименование авиабаза «Орлица». Корабль имел на верхней палубе два навеса-ангара, вмещавшие по два самолета. Еще один самолет в разобранном виде хранился в трюмном отделении. На борту хранились необходимые запасы топлива и бомб, были устроены мастерские для ремонта самолетов и двигателей. После окончания переоборудования на «Орлицу» перевели летающие лодки FBA с экипажами с закрытой береговой станции в Гельсингфорсе.

Начиная с лета 1915 г. «Орлица» принимала участие в боевых действиях Балтийского флота. В августе-октябре ее самолеты вели разведку и корректировали артиллерийский огонь кораблей, ведущих обстрел немецких укреплений в районе мыса Рагоцен. В октябре «Орлица» прикрывала высадку русского десанта на курляндском побережье у Доместеса.

В зимний период активность боевых действий на море спала, а к началу летнего периода 1916 г. «Орлица» приняла на борт более совершенные летающие лодки М-9. 4 июля самолеты «Орлицы» прикрывали с воздуха линкор «Слава» и несколько миноносцев, ведущих обстрел немецких береговых батарей у мыса Рагоцен. В ходе операции четверку русских М-9 атаковали 4 вражеских гидроплана с немецкого авиатранспорта «Glinder», однако два из них были сбиты воздушными стрелками «девяток». Поднятые из воды немецкие пилоты рассказали, что целью их нападения являлось уничтожение «Орлицы», как наиболее досаждающего своими действиями корабля.

Начиная с 1916 г. немцы во все возрастающих масштабах стали привлекать к действиям против русских кораблей, береговых станций и авиации свои сухопутные самолеты. Численное преимущество противника к лету 1917 г. стало подавляющим. Листая сводки боевых донесений, можно увидеть, что немецкие самолеты буквально каждые пять минут осуществляли бомбежку и обстрел русских позиций, вели неустанное воздушное патрулирование и охотно вступали в воздушные бои. Напряженность боевой обстановки можно иллюстрировать следующим фактом: мичман Зайцевский, отчаявшись отбиться в воздухе от численно превосходящего противника, вынужден был посадить свою лодку в небольшую бухту, снять пулемет и отстреливаться от немцев из-за гранитных валунов.

С наступлением 1918 г. количество балтийских «девяток» заметно уменьшилось. После эвакуации из Финляндии там осталось до 10 М-9, еще некоторое количество «девяток» переправили вглубь территории России, отдельные экземпляры использовались Красным Воздушным флотом в районе Петрограда.

В мае 1918 г. завод Щетинина получил название «Гамаюн» (по телеграфному адресу). В том же году ему был выдан наряд сначала на достройку 15 М-9, а 19 сентября последовал дополнительный заказ – еще на 40 М-9. Небольшие серии машин строились и в последующие годы Гражданской войны. Интересно отметить, что последние М-9 были выпущены и сданы флоту в 1923 году!

Построенные до середины 1919 г. летающие лодки поступили в Воздушную бригаду Балтийского моря и на различные участки вооруженного противостояния Гражданской войны. Особенностью боевых действий в центральной и северной России в этот период стало продвижение наступающих войск вдоль крупных рек (Северная Двина, Днепр, Волга, Кама), поэтому гидросамолеты зачастую базировались на баржах, входящих в состав речных флотилий. Наиболее известным соединением являлся воздушный дивизион Волжской (позднее Волжско-Каспийской) речной флотилии, базирующийся на барже «Коммуна», способной разместить в специальном ангаре 6 боеготовых гидросамолетов. В апреле 1919 г. воздушный дивизион Волжской флотилии имел на вооружении: 6 М-9, 2 М-20 и 1 сухопутный истребитель «Ньюпор-23». В 1920 г. в составе Воздушной бригады Волжско-Каспийской флотилии находилось 10- 12 летающих лодок М-9. Общее количество «девяток», эксплуатируемых Красным Воздушным флотом в 1920-м году составило около 20 экземпляров. В 1921 г. эта цифра поддерживалась благодаря восстановительному ремонту, однако в дальнейшем неуклонно сокращалась. Отдельные экземпляры М-9 в качестве учебных аппаратов просуществовали до середины 1920-х годов.

По состоянию на декабрь 1927 г. один экземпляр М-9 с опознавательным знаком Р-РДОМ числился в Ульяновском Осоавиахиме, еще один М-9 с надписью «Активист» хранился в разобранном виде на складе.

М-9 с бортовым номером «8» спускают с плавучей баржи на воду. На борту лодки видна подвешенная авиабомба. Самарский авиадивизион, лето 1919 г.

Размах верхнего крыла, м 16,0

Длина в линии полета, м 9,0

Площадь крыльев, м? 54,8

Вес пустого, кг 1060

Полетный вес, кг 1610

Скорость у земли, км/ч 105

Время набора высоты 2000 м, мин 35,0

Потолок, м 3000

Продолжительность полета, ч 5

Продолжение следует

Летающая лодка М-5 из состава корабельного авиаотряда гидрокрейсера «Император Николай I», 1916 г.

М-9 авиации Черноморского флота. Севастополь, 1916 г.

М-9 Балтийского флота. Станция Церель, осень 1916 г.

М-9, использовавшаяся в годы Гражданской войны в составе Белой армии

Фоторепортаж Александра Гольца