Однако, по мнению аналитиков из «Kanwa Asian Defence», проблемы с двигателями все же остаются. Основной причиной их возникновения, по мнению китайских специалистов, являются «сложности, возникающие из- за плохого обеспечения производства необходимыми материалами». Как следствие, в 2011 г. КНР был подписан новый контракт с Россией на закупку 123 двигателей АП-31 ФН. Следует отметить, что течение предыдущих двух лет Китай не заключал контрактов с РФ на приобретение ТРДЦФ типа АЛ-31Ф. Это дало основание ряду экспертов сделать вывод о полном прекращении зависимости китайской авиации от российских двигателей.
Сообщалось, что из-за отсутствия в китайском авиационном двигателестроении единого центрального управленческого звена, проводится работа по слиянию активов этой отрасли. Производство двигателей для боевой авиации в КНР предполагается сосредоточить в одной-двух компаниях, что должно привести к увеличению эффективности производства (особенно в части поставок предприятиям необходимых материалов и комплектующих).
Сообщалось о начале испытаний усовершенствованного двигателя WS-10В (13200 кгс) и о работах 606-го института над двигателем W-10G (15600 кгс). По ряду сообщений, ведется работы и по созданию системы УВТ для двигателей семейства W-10.
Имелись сообщения, что в Китае ведутся работы над истребительно-бомбардировочной версией УБС J-1 IBS, неофициально известной под индексом «J-16». Этот самолет, рассматриваемый как китайский аналог Су-30МК2, также должен иметь усовершенствования, аналогичные модернизированному J-11BS. В число высокоточных средств поражения, интегрированных с этим самолетом, должны войти крылатые ракеты KD-88 и КАБ LS-500J (это оружие китайской разработки отсутствует в «арсенале» самолета Су-ЗОМКК, приобретенного в России).
По информации из неофициальных источников, SAC ведутся работы и по более глубокой модернизации Су-27/ J-11 (усовершенствованный истребитель, возможно получит название J-18). Предполагается, что модернизированная машина будет обладать существенно уменьшенной радиолокационной заметностью. Этого планируется достичь за счет формирования «полуутопленных» узлов подвески ракет, внедрения «малозаметных» воздушных входов и наклонных килей, а также устранения подфюзеляжных гребней, на которые приходится значительная доля ЭПР самолета Су-27/ J-11. Можно предположить, что J-18, уже получивший в западных СМИ название «Silent Flanker» и сравниваемый с F-15SE Silent Eagle, рассматривается в Китае как своего рода «подсграховочный вариант» на относительно отдаленную перспективу, в случае неудачи с программой Чэнду J-20.
Наконец, также по неофициальным сообщениям, компания SAC, на базе потерпевшего поражение в конкурентной борьбе с проектом объединения Чэнду малозаметного истребителя, в инициативном порядке ведет работы над истребителем, представляющим собой глубокую модернизацию Су-27/ J-11 и известного под названием J-19 (по другим данным, J-19 — проект перспективного малозаметного истребителя, выполненного по схеме «утка»).
Истребитель корабельного базирования J-15
Летные испытания опытного китайского палубного самолета J-15 начались 31 августа 2009 г. Ранее СМИ сообщали, что Пекин с конца 1990-х гг. вел переговоры с Россией о закупке палубных истребителей Су-33 (Су-27К). Первоначально речь велась о приобретении двух машин для оценки летно-технических характеристик авиационного комплекса, а также (что подразумевалось, но не озвучивалось) для его копирования. РФ подобный вариант, по-видимому, не устроил. В дальнейшем КНР предложила России вариант с закупкой партии из 12–14 палубных истребителей. Однако и это предложение российской стороной также было сочтено неприемлемым. Последнее предложение, исходившее, на этот раз, уже от РФ, предусматривало поставку Китаю первой партии из 12–14 самолетов Су-33 в стандартной конфигурации, которые использовались бы ВМС НОАК как учебная эскадрилья, и (несколько позже) 36 усовершенствованных самолетов этого типа (вероятно, часть из них — Су-27КУБ). На этот раз оно не устроило китайцев…
Приостановка переговоров, якобы, произошла после получения российской стороной информации о несанкционированном копировании Китаем самолета Су-27 (программа J-11B). В этой связи следует напомнить, что на 13-м заседании межправительственной Российско-Китайской комиссии по военно-техническому сотрудничеству, прошедшем в декабре 2008 г. в Пекине с участием тогдашнего министра обороны РФ Анатолия Сердюкова и генерального конструктора АВПК «Сухой» Михаила Погосяна, китайская сторона официально согласилась прекратить практику несанкционированного заимствования российской интеллектуальной собственности в военно-технической области.
В марте 2009 г. министр обороны КНР Лян Гуанле заявил, что «среди крупных наций только Китай не имеет авианосца, однако КНР не может вечно оставаться без кораблей этого класса». Как выяснилось, под перспективным китайским авианосцем подразумевался достроенный и модернизированный на китайском судостроительном заводе бывший советский тяжелый авианесущий крейсер (ТАВКР) «Варяг» (пр. 1143.6), купленный у Украины.
Закладка ТАВКР пр. 1143.6, ранее носившего имя «Рига», а затем — «Варяг», состоялась 6 декабря 1985 г. на Черноморском судостроительном заводе (г. Николаев), а спуск на воду был осуществлен 25 ноября 1988 г. Строительство этого корабля было приостановлено после распада СССР в 1992 г. при 67 % готовности. В 1993 г. «Варяг» был исключен из состава Российского Военно-Морского флота и передан Украине, а в 1998 г. — продан правительством Украины китайской частной фирме Chong Lot Tourist and Amusement Agency (за которой стояло китайское правительство). Согласно официальным заявлениям руководства компании, она намеревалась перестроить «Варяг» в плавучий развлекательный центр (подобно ранее приобретенным советским авианесущим крейсерам «Киев» и «Минск»), Стоимость сделки оценивалась в 25 млн. долл.
2 ноября 2001 г. началась и 3 марта 2002 г. завершилась буксировка «Варяга» на ССЗ в г. Далянь (Дальний). Корабль прошел под шестью буксирами путь в 28200 км со средней скоростью 11 км/ч. Буксировка обошлась фирме Chong Lot Tourist and Amusement Agency в 5 млн. долл. В 2008 г. авианосцу был присвоен тактический номер «16». По первоначальным данным, кораблю планировалось дать китайское имя «Ши Лань» в часть видного китайского флотоводца, захватившего в 1681 г. остров Тайвань. Однако эти сведения не подтвердились: авианосцу было присвоено название «Ляонин».
Параллельно с затянувшимися попытками приобрести палубные самолеты у России, Китай начал работы и по воспроизведению истребителя Су-27К собственными силами, опираясь на опыт, полученный в ходе работ по теме J-11 В. В рамках этих работ на Украине еще в 2001 г. (по другим данным — в 2005 г.) был приобретен один из прототипов Су-27К — опытный самолет ТЮК-03, ранее находившийся в испытательном и учебном центре «Нитка» (г. Саки, Крым). По неофициальным сообщениям, столь длительное «воспроизведение» Китаем российского ЛА, имеющего большое конструкционное сходство с серийно выпускаемыми в КНР самолетами типа J-11 (Су-27), объясняется проблемами, связанными с освоением механизма складывающегося крыла палубных истребителей.
Китайские СМИ, со ссылкой на представителей авиационной промышленности страны, утверждают, что J-15 не является прямой копией самолета ТЮК-03, а представляет, скорее, созданную с использованием отдельных элементов этой машины модификацию истребителя J-11 В, получившую, в частности, ПГО, тормозной гак и ряд других элементов палубного самолета.
В то же время в самой КНР информация о создании самолета J-15 была встречена не однозначно. Так, на форуме популярного китайского интернет-сайта China-Defense.com развернулась оживленная дискуссия по теме нового палубного истребителя. При этом часть участников форума явно разочарована тем, что китайский палубный самолет оказался почти полной копией российского Су-27К, разработанного еще в 1980-е гг. (характерное высказывание: «судя по всему, китайские КБ погрузились в спячку»), Выражается мнение, что проявление столь откровенного плагиата еще больше осложнит отношения КНР с Россией в области интеллектуальной собственности («интересно, как русские будут ворчать по этому поводу?»). Высказывается предположение, что появление J-15 может подтолкнуть Россию к прекращению поставок КНР двигателей АЛ-31Ф, что будет иметь самые негативные последствия для всей программы развития китайской военной авиации. В то же время на форуме отражено и противоположное мнение: «зачем изобретать велосипед, когда у Китая есть вся технология Су-27?».
