В мае 1943 г. полк удостоили звания гвардейского – он превратился в 9-й Гв.МТАП. Заслуги были велики, но дались они дорогой ценой. К июню только боевые потери составили 12 "Хэмпденов". Уцелевшие самолеты этого типа сосредоточили в 3-й эскадрилье.

4 июля 1943 г. два "Хэмпдена", три Ил-4 и два Ил-2 нанесли удар по судам у мыса Кибергнес. Группу вел командир полка Ф.В.Косткин. Торпедоносцы потопили транспорт в 8000 т и повредили еще два. Однако, оставшиеся без прикрытия (Р-39 вернулись с полдороги назад из-за дождя) штурмовики и торпедоносцы на обратном пути подверглись нападению немецких истребителей. Ушли только два Ил-4. Экипажи двух севших на воду "Хэмпденов", майора Шипилова и мл. лейтенанта Мартынова, были спасены.

Это был последний боевой вылет "Хэмпденов" на советско-германском фронте.

К середине июля на Северном флоте остался лишь один "Хэмпден", да и тот неисправный, 9-й Гв.МТАП в это время уже полностью был перевооружен на A-20G.

В Англии в конце 1943 г. "Хэмпдены" сначала передали в различные вспомогательные подразделения (метеоразведки, учебные и т.п.), а затем весной 1944 г. пустили на слом.

В 1991 г. "Хэмпден" с номером Р1344, совершивший в свое время вынужденную посадку на пути в Россию и брошенный после аварии (экипаж пропал без вести, только командир попал в плен к немцам), был обнаружен на советской территории, упакован и вывезен в Великобританию для реставрации.

Двигатель: Бристоль "Пегасус" XVIII мощностью 1000 л.с. на высоте 915 м.

Вооружение: один 7,7-мм пулемет "Браунинг" неподвижно вперед с 400 патронами, один подвижный 7,7-мм "Виккерс" с шестью магазинами в носовой кабине, по два 7,7-мм "Виккерс" в верхней и нижней турелях с 19 магазинами для каждой; до 1814 кг бомб.

Максимальная скорость: 397 км/ч на высоте 4206 м.

Крейсерская скорость: 332 км/ч на высоте 4572 м.

Скороподъемность: 26,5 мин на высоту 4575 м.

Потолок: 5791 м.

Дальность полета: максимальная – 2768 км.

Вес: пустого – 5789 кг; максимальный взлетный – 10206 кг.

Размеры: размах крыла – 21,09 м; длина – 16,32 м; высота – 4,55 м; площадь крыла -62,1 м2 .

Компания "Хэндли-Пейдж", в соответствии с личной и индивидуальной направленностью ее основателя, в середине 30-х гг. могла быть определена как специализирующаяся на конструировании и постройке больших самоле- тов-бомбардировщиков. В этом она следовала своим работам периода первой мировой войны – 0/400 (знаменитый "Блуди Парализер") и еще большему V/1500. Продолжая свою деятельность после войны, она выпустила для королевских ВВС бомбардировщики-бипла- ны "Хайдерабад", "Хинанди" и "Хей- форд". В начале тридцатых годов компания включилась в создание и производство среднего дневного и ночного бомбардировщика НР.52 по заданию В.9/32, а затем НР.54 "Хэрроу", заказанного как временное оснащение быстро расширяющейся английской бомбардировочной авиации (однако к началу войны он уже не использовался как бомбардировщик). Следующей ступенью для "Хэндли-Пейдж" и первым шагом в процессе, приведшем к появлению "Галифакса", было появление весной 1935 г. задания В. 1/35, которое требовало создания "тяжелого" двухмоторного бомбардировщика, преимущественно для ночных действий, который рассматривался как замена для недавно запущенного в производство Армст- ронг-Уитворт "Уитли".

В конечном итоге, задание В. 1/35 требовало самолет, который мог нести максимальную бомбовую нагрузку в 1814 кг при максимальной дальности 3219 км при половинной нагрузке и экономической крейсерской скорости и не менее 2414 км при более высокой скорости 3.14 км/ч на высоте 4572 м. Накладывалось также традиционное (для того времени) ограничение на размах крыла – 30,5 м, чтобы бомбардировщик поместился в существующих ангарах, а также мог быть разобран на легко транспортируемые части. Выбор моторов лежал между Бристоль "Геркулес", Роллс-Ройс PV-12 ("Мерлин") и Арм- стронг-Сиддли "Дирхаунд" V, каждый примерно по 1000 л. с.

Задание было выдано Министерством авиации 8 мая 1935 г. Из числа получивших его откликнулись "Эйрспид", "Армстронг Уитворт", "Хэндли-Пейдж" и "Виккерс". Предложение первой из них сразу было отвергнуто, а у трех других было заказано по одному прототипу. Армстронг-Уитворт AW39 впоследствии был отклонен, когда он уже находился в процессе сборки, а Виккерс В.1/35 появился в виде "Уорвика", который так никогда и не применялся в роли бомбардировщика. Проект "Хэнд- ли-Пейдж", названный НР.55, был монопланом с низкорасположенным крылом и полным весом 11340 кг, который демонстрировал фамильное сходство с НР.52 "Хэмпден" и НР.54 "Хэрроу". Он был окончательно заказан 23 октября 1935 г. с вооружением из одиночных пулеметов "Виккерс К" в носовой и верхней турелях и двумя пулеметами в задней турели. С парой моторов "Геркуле- c"HE-lSM, сперва избранных в КБ "Хэндли-Пейдж" группой Г.Р.Волкерта, скорость НР.55, по оценкам составляла 404 км/ч, но дальность с максимальной бомбовой нагрузкой не вполне соответствовала заданию. Характеристики с "Мерлином" или "Дирхаундом" были менее обещающими до тех пор, пока в мае 1936 г. не появился "Мерлин" ХХ. Однако, даже с этими моторами или с еще более мощными "Геркулесами", НР.55 оказывался недостаточно тягово- оруженным для запланированного применения. Если же увеличить запас топлива для достижения требуемой дальности, вес еще более возрастет, а характеристики еще раз упадут.

К сентябрю 1936 г. перспективы для НР.55 были плохи, и самой большой надеждой для удовлетворения требований была бы отсрочка разработки до появления нового поколения более мощных двигателей, таких как Роллс-Ройс "Валчер" в 1700 л. с. В этом же месяце "Хэндли-Пейдж" была осведомлена о проявлении интереса со стороны Министерства авиации к еще большему и более тяжелому двухмоторному бомбардировщику, чем предусмотренный заданием Р.13/36. Хотя полный вес предполагался примерно вдвое большим, чем у НР.55, новый тип считался средним бомбардировщиком, так как термин "тяжелый" сохранялся для четырехмоторного самолета по заданию В.12/36. Идеи штаба ВВС относительно бомбардировщиков будущего претерпели резкое изменение за один год.

Бомбардировщик "Шорт" был, практически, единственным самолетом, построенным по В. 12/36. Интересно, что Хэндли-Пейдж "Галифакс", который фактически вытеснил "Стирлинг", в оригинале соответствовал заданию на средний бомбардировщик. Имея преимущество предусмотренного взлета с катапульты, что было основано на работах RAE, Р.13/36 мог нести бомбовую нагрузку в 3629 кг или вдвое от максимальной по В.1/35 на расстояние 3219 км. Однако ограничение по размаху крыла не изменилось. Фирме было ясно, что если удастся получить двигатели требуемой мощности, конструкцию НР.55 можно будет приспособить под Р. 13/36, которая, таким образом, вытеснила В. 1/35. Эта точка зрения была изложена штабу ВВС до конца сентября 1936 г., и к началу 1937 г. были предложены детальные наметки НР.56, который группа Волкерта создала на базе НР.55 в соответствии с новыми требованиями.

Подобный по общей компоновке НР.55, новый проект имел крыло, поднятое в среднее положение для образования цельного бомбоотсека. Было предусмотрено размещение 16 бомб по 227 кг, или четыре бронебойных по 907 кг, или двух торпед длиной 5,56 м (бомб по 454 кг в 1937 г. на вооружении королевских ВВС еще не было). Роллс- Ройс "Валчер", который фактически представлял собой два мотора "Кест- рел", смонтированных на общем коленвале, образуя конфигурацию "X" с четырьмя рядами цилиндров, был заложен в задание Р. 13/36, несмотря на недове- денность, и представлял собой известную степень технического риска. Этот мотор в качестве основной силовой установки был показан в проекте HP.56 в марте 1937 г. Нэпир "Сейбр" с проектной мощностью 2000 л. с. благожелательно рассматривался как возможная альтернатива. Дополнительная мощь "Валчер" плюс снижение взлетных характеристик при взлете без катапульты дали "Хэндли-Пейдж" возможность увеличить нагрузку на крыло НР.56 до 146 кг/м 2 при нормальной нагрузке по сравнению с 122 кг/м 2 у НР.55, а в перегрузочном варианте – до 195 кг/м 2 или более. Эти нагрузки были получены для меньшей площади крыла, чем планировалось вначале, и НР.56 появился на свет с размахом 26,82 м, в то время как у НР.55 предусматривался 28,96 м. Это уменьшение позволило снизить вес конструкции и обеспечить большие возможности боевой нагрзки, которая кроме бомб включала носовую и хвостовую турели, соответственно с двумя и четырьмя пулеметами.