Так какие же бывают подводные ружья? Почему и как они стреляют? И как подобрать ружье «под себя» и для конкретных условий каждой охоты? Не секрет, что и видимость бывает разная, и охотиться приходится на разную рыбу, а уж прозрачность воды, дистанция стрельбы, размер рыбы, наличие подводных препятствий - травы, коряг, камышей - еще как диктуют свои условия! С развитием и популяризацией подводной охоты, увеличением количества подводных охотников и все возрастающими их запросами рыбы, в ответ, начали увеличивать дистанцию между собой и охотниками. Перед конструкторами - охотниками возникла первоочередная задача - увеличение мощности ружей.

Изобретатели пошли тремя основными путями, и на свет появились пороховые и газовые расходные, пружинные ружья и, наконец, пневматические и гидропневматические конструкции.

Расходные ружья на сегодняшний день запрещены для любительской и спортивной охоты, но еще десяток лет назад их применяло довольно много ныряльщиков.

В мутной воде пресных водоемов небольшие капсюльные ружья с тоненьким (5–6 мм) гарпуном позволяли Вам охотиться порой довольно успешно. Эти ружья выпускались промышленно и в нескольких вариантах - одно - и многозарядные (имеется в виду замена капсюлей). Но малая масса гарпуна и ограниченная мощность заряда капсюля не позволяли брать достаточно крупных рыб и стрелять далеко. Да и дизайн, и удобство в эксплуатации оставляли желать лучшего. Не говоря о том, что выстрел, сопровождаемый взрывом капсюля и хорошо слышимый в воде, распугивал всю рыбу в округе, да и для барабанных перепонок охотника тоже стресс был немалый. Увеличение же мощности заряда еще больше добавляло неприятностей ушам, не так уж сказываясь на качестве выстрела.

В морях и океанах для охоты на особо крупных рыб большим успехом пользовались пневматические или газовые расходные ружья. Их простая конструкция (в ствол вкладывается гарпун, в казенной части располагается камера - дозатор и пристегнутый к ней баллон со сжатым газом) все же была достаточно громоздкой и, как результат, не слишком эффективной и удобной.

Чтобы классифицировать оружие, важно знать, откуда берется энергия для выстрела. Безрасходные подводные ружья аккумулируют и используют для заряжания и метания гарпуна мускульную энергию спортсмена. В расходных гарпун вставляется в ствол без усилия, а выбрасывается из ствола пороховым зарядом, порцией сжатого воздуха или газа из баллона либо другим путем. Расходные ружья, как уже было сказано, запрещены в спортивном и любительском рыболовстве, поэтому будем говорить о них кратко.

Самый простой способ классификации - по типу энергоносителя.

Итак, расходные ружья.

Пороховые. Одни из первых подводных ружей, где стрела - гарпун выбрасывалась специальным пороховым зарядом или капсюлем «жевело». Последние довольно долго производились в СССР. И единственное, на мой взгляд, их достоинство - возможность использования однорукими людьми. Я как - то встретил на речке Рось, недалеко от поселка Ракитно, однорукого охотника и, по его словам, только такое ружье ему по силам было зарядить. Надо заметить, охотился он весьма успешно.

Газовые. Ружье представляет собой ствол с камерой - дозатором и совмещенным с ней спусковым механизмом, к которому, обычно сзади, крепится расходный баллон со сжатым воздухом или СО. Именно о них писал Жюль Верн. Газовые ружья и поныне имеют своих приверженцев среди профессионалов. Это изначально очень мощное крупнокалиберное оружие и применяют его, как правило, в профессиональной охоте на очень крупных рыб (меру, акул, крупных тунцов и др.).

Безрасходное оружие более разнообразно.

Слинги. Иначе их называют острога, пика, гавайское копье - шест или трубка с наконечником и резиновым амортизатором (в «продвинутых» моделях), а для ближнего боя - аналог ружья, в котором гарпун не покидает ствол. Первые слинги появились на островах Океании, именно поэтому их называют иногда гавайским копьем или «гавайкой». Резиновое кольцо надевается на руку, растягивается, и когда шест отпущен - летит к цели. Дальность стрельбы - 40–80 см от наконечника. Это простейшее приспособление является прародителем всего подводного оружия. Первоначально наконечники в слингах изготавливались аборигенами Океании из шипов скатов - хвостоколов. Я и теперь считаю, что наиболее спортивна именно охота со слингом. Кроме того, это и великолепная школа для начинающих - дешево и сердито! Особенно на море.

«Резинки». Ружья резинового боя, «арбалеты» - наиболее популярное оружие во всем мире, простое и надежное. Роль энергоносителя здесь выполняет пара растянутых резиновых жгутов - амортизаторов. И если в слинге вы удерживаете растянутую резину рукой, то здесь за вас работает спусковой механизм. Чтобы увеличить мощность выстрела, добавляют дополнительные резиновые тяжи, порой до шести пар. Правда, производились и «резинки» с трубчатой резиной - жгутом (где гарпун вставлялся внутрь амортизатора), внешне совсем не похожие на классическое резиновое ружье. В остальном же принципиальных изменений конструкция «резинок» не получила. Вся разница в дизайне, конструкции и компоновке спускового механизма, используемых материалах и рекламных наклейках. Да и в габаритах - от 50 см до 2 м длиной. Популярность «резинок» огромна, да это и не удивительно: точность и бесшумность боя, простота и надежность, неприхотливость в эксплуатации и относительная дешевизна выводят резиновые ружья на передовые позиции. И неслучайно большинство охотников в мире используют именно «резинки» - как для любительской, так и для спортивной и профессиональной охоты.

Пружинные. В этих ружьях гарпун, как следует из названия, выбрасывается из ствола энергией сжатой или растянутой пружины, одной или нескольких. Пик популярности пружинных ружей пришелся на 50–е годы 20 века. Но с появлением новых технологий в области химии и производстве резины и всевозрастающими возможностями уже появившихся новых конструкций «пружинки» отошли на задний план.

Вакуумные. Интересна их идея, но на практике такое оружие слабо эффективно. Такое ружье - по виду просто отрезок трубы со стволом - надульником и поршнем большого диаметра. Гарпун, вставленный в ствол, уплотнен и сдвигает поршень, создавая вакуум между поршнем и надульником. Ствол открыт сзади, и давление воды с ростом глубины повышает мощность ружья. Но все без толку: выстрел, неоднообразный по мощности, не позволяет стрелять достаточно точно, а силы боя недостаточно для охоты на крупные экземпляры.

Гидропневматические. В попытке создания максимально мощного оружия изобретатели обратились к гидравлике. Вода толкает гарпун, воздух - воду. Плунжерные системы позволяют создать очень большое давление и, соответственно, увеличить силу боя оружия. Но возникают очень большие нагрузки на спусковой механизм. Ружья такой системы работают под большим давлением и требуют хорошего качества исполнения и применения более дорогих материалов. Они мощные, сложные и капризные.

Очень популярны «шланговые» гидропневматические ружья. Довольно долго ружья такой системы выпускались в Украине под названием «РПС–3». Но плохое качество изготовления и ошибки в конструкции поставили их в ряд не самых удачных конструкций и систем, а зря.

Поршневые. Их уникальная система почти одновременно придумана уральскими и киевскими охотниками. Совмещают в себе качества плунжерных и пневматических ружей.

Пневматические. Гарпун выбрасывается из ружья поршнем, который толкает сжатый воздух. При этом воздух не расходуется, но, работая, как пружина или амортизатор в автомобиле, аккумулирует энергию. Наиболее активно развивающийся класс ружей, самое большое семейство по разнообразию конструкций и вариантов компоновок. Не говоря уже о вариантах внешнего вида. В пневматических ружьях наиболее ярко проявляется конструкторская мысль и техническая смекалка жителей бывшего СССР. А производимые на Западе ружья отличаются по большей части лишь длиной, цветом и формой рукоятки.