Будет плохо, если приносящий разозлится вновь и не принесёт больше пропитания. Его пропитание особое, вкусное. Нужно будет построить ему ещё пару статуй. Только тайно, так, чтобы он не узнал.

Аррах грустно вздохнул и поднялся. Хочешь не хочешь, а идти надо. Высокий был с приносящим пропитание, а значит они в одном племени. Поэтому не стоит отказывать ему. Тем более, что он попросил такую мелочь. Вот только Фарха своенравная, и будет не так просто объяснить ей, что это воблаго племени.

Внезапно Арраха осенило. А вдруг они построили приносящего еду недостаточно хорошо? Быть может, если они возведут ещё статуй, но более детальных — он их наградит?

Обрадованный тем, что придумал, весело вереща, Аррах помчался в деревню, чтобы они поскорее начали возводить статую. Слюна то у них уже восстановилась.

Я смотрел на Артура, ожидая, когда он продолжит.

— Ну? — поторопил я. — Что там случилось то?

— Там… там… девушка! — произнёс запыхавшийся парень.

— И? — спросил я. — Ты же вроде девушек каждый день видишь, так откуда такой шок?

Парень вдохнул и успокоился. Уже более ровным голосом произнёс:

— Господин. Там какая-то девушка взяла в заложники госпожу Тину.

Мы со Славкой переглянулись.

— Где? — опередил меня он.

— В подвале, — ответил Артур.

Я напитал тело энергией и рванул вниз, игнорируя лестницу и прыгая через перила. Наконец я оказался в подвале, где застал странную картину. За спиной у Тины, прижав к её горлу нож, стояла баронесса, какого-то чёрта оставленная здесь тем самым «не от мира сего» баронетом.

В подвале уже стоял напряжённый Гриша и пара горничных.

Увидев меня, девушка отпустила Тину и неожиданно встала на одно колено, склонив голову.

— Господин. Простите, что напала на члена вашего Рода! — произнесла она пылко. — Я спросонья плохо себя контролирую и порой могу натворить проблем!

Господин? Интересно, когда это я успел уже стать для неё господином?

Тина подошла к Грише, ощупывая место, куда был приставлен нож. Окинув её взглядом, я убедился, что всё в порядке. Всё же решил поинтересоваться:

— Тина, ты как?

— В порядке, — ответила девушка. Она не выглядела напуганной, скорее удивлённой.

— Кто-нибудь расскажет мне, почему она в замке? — я осмотрел присутствующих.

— Прости, брат, — произнёс всё ещё напряжённый Гриша. — Это моя ошибка. Я не проконтролировал это.

Я покачал головой и вновь перевёл взгляд на девушку. Та всё также стояла, склонив голову.

— Ну и чего тебе надо? — спросил я, подходя чуть ближе. — Ты же не спроста спряталась. Рассказывай.

— Меня подослали, чтобы я убила вас… — произнесла девушка, не поднимая головы.

Надо же, а я-то думал, что они всего лишь хотят продать мне девчонку. А тут целого убийцу подослали. Не самого удачного, надо сказать, но всё же убийцу. Пожалуй, нужно будет показать, что за такое я не собираюсь их прощать.

— Даже так? — я не был особо удивлён этому. — А зачем призналась? Надеешься на мою милость?

— Нет, господин. Я не жду милости. Я… не хочу возвращаться в свою семью, — добавила она тихо.

Меня не особо интересует ситуация в её семье, но её ответ показался мне занимательным, поэтому я спросил:

— Почему? Неужели тебе там так плохо жилось? Или это я тебе так приглянулся? — хмыкнул я.

Девушка какое-то время молчала, а затем спросила:

— Вы когда-нибудь жили в большой семье? Когда всё самое лучше достаётся старшим братьям и сёстрам? То ещё удовольствие, скажу я вам. Я не хочу больше чувствовать себя крайней. У меня есть свои амбиции и желания. Позвольте мне остаться у вас! Я готова служить обычной служанкой, лишь бы не возвращаться обратно!

Дилемма, однако. Нет, понятно, что оставлять её не самая светлая мысль. Мне бояться нечего, но она может напасть на кого-нибудь из слуг. Правда вот вопрос: зачем она призналась, что её подослали убить меня? Хочет таким образом ослабить мою бдительность?

— Ты же понимаешь, что я не могу оставить тебя? — почесал я подбородок. — Как мне тебе доверять, если ты вот так просто накинулась на члена моего Рода?

— Я не специально! — выкрикнула она резко и тут же осеклась. — Простите… — добавила девушка уже куда тише. — Я не хотела… — её начала бить мелкая дрожь.

Что же с ней там такое делали, что она боится повышать голос?

— Сергей, — обратилась ко мне Тина. — Мы… можем её оставить?

Кто бы сомневался, что её рассказ разжалобит Тину. Она только что была заложником, и вот, уже просит меня о том, чтобы мы оставили у себя «убийцу». Всё же у девушек сердце куда как мягче, чем у мужчин. Вот только в этот раз я не позволю повториться тому, что было в прошлый раз.

— Мне нужен план твоего поместья, количество человек всего в особняке, охрана и расположение комнат семьи. Вся та информация, которая позволит мне быстро их устранить, — произнёс я.

Девушка вздрогнула. Видимо она всё же не желает смерти своим родным, но от её ответа сейчас будет зависеть то, как мне с ней поступить. Повторения ситуации с Архипом мне не надо.

— Карандаш и… лист бумаги, — тихо произнесла девушка.

— Принесите ей всё необходимое, — приказал я горничной, а сам вновь посмотрел на девушку. — Слушай. Раз тебе там так плохо жилось, почему просто не сбежала из дома?

— Я пыталась, — горько ответила девушка. — Вот только отец каждый раз меня находил, но я понятия не имею, как именно. А затем… — она замолчала на какое-то время. — Неважно. Всё равно всё это бесполезно…

Я активировал глаза императора и оглядел её тело. На правой пятке была странная энергоструктура. Вот как её всегда находили, метка. Подумать только. Земля довольно отсталая планета в плане техник, а у какого-то барончика есть возможность ставить метки.

Пожалуй, было бы не плохо разузнать, откуда он взял эти знания. Вполне возможно, что где-то рядом было хранилище, оставленное предками. Их наверняка уже разграбили, но они смогли бы открыть лишь внешнюю дверь, но не внутреннюю.

Горничная принесла всё необходимое и, посмотрев на меня, дождалась кивка, а затем протянула всё девушке. Та принялась чертить план прямо на полу, отложив в сторону нож. Неожиданно на листок упала капля, а затем ещё одна, и ещё одна.

На меня обеспокоенно посмотрела Тина, но я ответил ей твёрдым взглядом. Тина закусила губу и отвернулась.

Пускай обижается. Я не собираюсь подставлять их под удар. Есть один вариант, как оставить девушку и не боятся за жизни людей, но я не хочу ни на кого накладывать «рабскую» руну. Не по мне это.

Сквозь слёзы, девушка всё же закончила план и даже расписала кто и где стоит. Она отошла от листа и неожиданно произнесла:

— Прошу вас, убейте их так, чтобы они не мучались… кроме отца. Он не заслуживает быстрой смерти.

Тина отвернулась и пошла вверх по лестнице. Гриша посмотрел на меня, но я лишь покачал головой. Пускай побудет одна. Ей неплохо было бы свыкнуться с мыслью, что у нас тут война на носу. Именно Тина оказалась заложницей, а значит пусть она и решает её судьбу, но позже,когда я убежусь, что девушка для нас не опасна.

Конечно же я не собираюсь вырезать всю семью девушки. Я не маньяк, в конце то концов. Да и план я попросил её нарисовать, чтобы посмотреть на то, как она будет реагировать на всё это. Их баронство находится довольно-таки далеко от нас, а мне необходимо ещё какое-то время понаблюдать за Кириллом, поэтому я не собираюсь туда отправляться.

Сейчас мне вполне хватает личной силы, чтобы пойти и прикончить какого-нибудь барончика, тем самым отрубив одну голову гидры, вот только на её месте вырастут две, а то и три. Да даже не это страшно. Я могу надеть маску, и никто не узнает, кто убийца, а значит и ополчиться против меня не смогут. Но кем после этого стану я? Ответ очевиден: убийцей.

Вот только это не верный путь. Кто-то считает, что войну можно закончить малой кровью, но убийство исподтишка — это не малая кровь, совсем не малая. Это круг ненависти и желания отомстить, даже если враг, как кажется, уже покорился.