— Нет, смотри сам. — обернулась с улыбкой. — На левом фланге позволили забраться. Ожидаемо. Карл, хитрец, в свои отряды более смелых и решительных отобрал. Впрочем, с этим прорывом я бы помогла справиться. Одним или двумя ударами.

Целители на самом деле могут быть и боевыми магами. К примеру Юлиана с её десятью оттенками энергий — чёрные и белые нити не в счёт — может, как останавливать кровотечение при лечении, так и полностью сворачивать кровь у человека на дальности свыше сотни ярдов, что приводит к небыстрой, мучительной смерти. Имеются у кузины и другие смертельные плетения.

Лекарство — это яд, яд — это лекарство, всё зависит от дозы. Аналогично и с целительской магией — форма плетений, сочетание оттенков, количество нитей и узлов, насыщение энергией определяют будет ли созданным заклинанием совершено исцеление или наоборот убийство.

— Мне так кажется или сегодня все действуют более слаженно? — спрашиваю сам себя вслух.

Кузина подошла и прижалась ко мне плечом, посмотрев на бегущий снаружи стены очередной отряд с лестницами.

— Смотри, как мои, наши исцелённые бодро бегут. Не зря мы старались. Тебе брат Симон не говорил ещё, что у нас льняные бинты закончились?

— Нет, не говорил. А я-то тут чем могу помочь? Брат Георг завтра должен в Готлин поехать. Скажешь ему, он закупит, сколько нужно. А вообще, о таких вещах надо бы заранее думать. Кстати, пошли-ка дойдём до управляющего. Тут мне всё более-менее ясно.

Бросаю ещё раз оценивающий взгляд на учения и увожу кузину со стены.

Неллерская провинция. Поселение Дубки. Штаб виргийской армии. Генерал граф Шарский. Четыре дня спустя.

На карте, лежавшей на столе большой комнаты дома старосты поселения, был проложен маршрут от Дубков до Тризненского озера, где до сих пор находилась ставка генерала Лейнского. Начерченная линия выглядела сильно выпуклой дугой, предполагавшей глубокий обход кранцевской армии с востока.

— Какие-то разъезды у южан тут на дорогах всё равно имеются. — полковник Арсений хмурился, глядя на карту. Кроме него и главнокомандующего в помещении присутствовал только адъютант, молодой виконт, скучающий возле окна до зевоты. К разговору лейтенант не прислушивался. Дальний родственник королевы, он был навязан графу из дворца и служебного рвения не проявлял. Генералу же приходилось терпеть, а его адъютанстские обязанности перераспределять на других офицеров штаба или сержантов-ординарцев. — Все их патрули мы не переловим. Так что, Лейнский узнает о моих полках заранее. И вот тут или здесь отличные места, чтобы подготовить мне ловушку. Карл, ты же давно знаешь этого хитрого лиса. Он такой шанс не упустит. Мало тебе того внезапного удара от неллерского выродка? Потеряешь ещё и половину нашей кавалерии.

Пока полковник говорил, главнокомандующий, прикрыв глаза кивал, а когда тот замолчал, обратился к адъютанту:

— Виконт, сходи к главному интенданту. Скажи, что я его жду. — проводив взгдядом лейтенанта, граф усмехнулся. — А теперь слушай главное, Арсений. И смотри. — он уткнул в карту палец. — Как раз этот неллерский ублюдок нам и нужен. Пусть Лейнский готовит свою ловушку. Добыча туда не явится. С тобой пойдут четыре полка, нет, не три, а четыре. Вот здесь один продолжит путь к Тризну, но не дойдёт, остановившись у Стремянки и разбив большой лагерь. Ты же с тремя полками резко повернёшь на юг к Готлинской обители. Тот Степ сейчас там, как и вся казна Лейнского. В монастыре три-четыре сотни защитников. У тебя будет почти в десять раз больше. И магами усилю. Олег тоже с тобой пойдёт, он не даст выродку ещё раз сплести нечто подобное тому, что обрушилось на наши головы у Тризна. Да и не успеет Неллер. При таком превосходстве захватишь обитель за пару часов сходу. Я в тебя верю. Главное условие, до последнего момента никто ни о чём не должен знать, даже баронет Олег.

— Мы ещё можем это всё обсудить? — спросил полковник.

— А чем мы с тобой сейчас занимаемся? — усмехнулся граф. — Конечно. И времени у нас с тобой полно. Нахалёнок не сильно расторопный, раньше обеда сюла не вернётся. Пока до интенданта дойдёт, с каждой маркитанткой успеет пообщаться.

К вечеру зарядил дождь, да не простой, а настоящий ливень стеной. Не знаю, как в других краях, не попадались мне ещё книги по климату планеты или хотя бы континента, а в тех, что про путешествия, общих описаний погоды не встречалось, у нас же, в северной провинции Кранца, осадки часто случаются совсем неожиданно.

Вроде солнечный день, на небе ни облачка, и тут, на тебе, получи и распишись, за пару часов нагонит тучи, прольёт как из ведра, а потом вновь солнышко светит, ну, или звёзды с луной ярко горят.

Ладно, чего капризничать-то, климат в наших краях очень комфортный, мне нравится. Мог бы конечно пожалеть о невозможности совершать лыжные прогулки, снег зимой хоть и выпадает, но долго не лежит, да только мне и без лыж хватает, чем заняться.

На улице уже темнеет — вторая половина осени стоит, светило уходит за горизонт теперь рано.

Зато в кабинете у меня светло как днём. Созданный лично мною амулет разгоняет сумрак, заставляя его жаться под шкафами и столом с креслами. В помещении я не один. Откинувшись в кресле смотрю на выставленный передо мной готовый часовой механизм.

Брат Георг, мой управляющий, маг, механик, астроном и просто хороший человек, сияет словно начищенный тульский самовар. И повод для такого настроения у посетителя есть. У нас всё получилось. Считаю, что именно у нас, так как идея-то всё же моя.

— Я договорился с братом Алексом. — говорит он, склонившись надо мной, что та жёлтая рябина из народной песни. Предложение присесть, брат Георг проигнорировал, не услышал. — У него есть немного золота не в монетах, десятка три самородка. Довольно крупные. Нужно только ваше разрешение.

— Зачем тебе золото? — искренне недоумеваю.

— Так для наших же ходиков! — показывает на механизм. — Сделаем золотой циферблат, золотые стрелки.

Ещё раз беру часы в руки, чтобы оценить вес. Килограмма два-три по нашему. Точнее уже не скажу, потерялся в здешней системе мер и весов. В Кранце считают массу тел подобием британских фунтов. А может и нет.

Короче, местный фунт — это если положить ладонь на одну чашу весов и не надавливать. Примерно из такого расчёта и делаются гири. Ну, да, единицы измерений здесь привязаны к анатомии человека, на Земле в античности и средневековье примерно тоже самое было. Единую палату мер и весов ещё не скоро придумают, как мне кажется. Пока всех всё устраивает. Меня не совсем, но готов смириться.

— Считаешь, что часы получились слишком лёгкими? — иронизирую без улыбки. — Обязательно необходимо утяжелить золотом? Возражаю. Потом, когда будем делать на продажу, то для амбициозных дворян или торговцев так и сделаем. А этот экземпляр для меня. Не хочу свою кобылку перегружать. Да, ещё, мне кажется, вот этот рычаг для взвода пружины, надо сделать вынимаемым. Ну, как ключи для замков. Вставил, взвёл, убрал в карман. Иначе цепляться будет. Что там за крики во дворе? — отвлекаюсь от разговора и прислушиваюсь. Пожар что ли? — подхожу к окну, но ничего толком разобрать в происходящем на улице не могу. — Сергий! — зову секретаря, чтобы послать выяснить, что за шум без драки.

Не придёт он, я же сам парня отпустил с Валькой прогуляться по монастырским лавкам. Юлиана дала сегодня служанке положенный выходной. Сама кузина над зельями чахнет. Раненых доставляют, но немного, брат Симон с лекарями и хирургами справляются без миледи Неллерской.

Ответ на заинтересовавший меня вопрос по поводу уличного шума явился своими ногами в виде Эрика Ромма, мокрого и заляпанного комками грязи с головы до ног. Видать, гнал коня галопом. За порогом вижу встревоженные лица брата Макса и лейтенанта сыска Николаса.

А где наш Карл? Ах, да, он же с десятком арбалетчиков дорогу на юг проверяет. Вдруг нас кто обойти с тыла пожелает, мы же в том направлении давно патрулей не высылали. Промок поди мой вассал насквозь. Ну, а сержант Ромм прибыл от Стремянки. Вижу, что-то важное сказать хочет.