Еще плутая по дворам, Женя рассчитала по номеру квартиры, что Юлин подъезд должен быть крайним справа. Она хотела убедиться, что за входом в него никто не наблюдает.

В междворовом проезде мерзли припаркованные машины. Больше половины из них, кажется, стояли на зимнем приколе и были покрыты толстенным слоем снега. Непосредственно у Юлиного подъезда были припаркованы только две явно «действующие» машины: старенькая «Рено» и новая черная «Волга». Оба автомобиля – пусты. А чуть в стороне, у подъезда, соседнего с Юлиным, притаилась грязно-фиолетовая «десятка». Ее движок работал, а тонированные стекла запотели.

Женя потопталась за дитячьим домиком. «Десятка» не уезжала. За стеклами, тонированными почти дочерна, Женя не могла разглядеть пассажиров. Из-за слегка приспущенного окна машины до нее доносились хиты группы «Лесоповал». Подозрительная «тачила», неспроста она тут. От «десятки» нехорошо пахло. Пахло опасностью…

Женя подавила страстное желание немедленно ретироваться – теми же проходными дворами. Нет, нельзя. Взялась за гуж…

Она задумалась. На вечернем морозце голова соображала хорошо, ходко. «Попробовать пролезть через чердак? Или – через подвалы? Наверняка там все заперто. Москвичи давно позакрывались – от бомжей и террористов…

Попробовать пройти – внаглую? А что? Какое преступление в том, что криэйтив-директор Евгения Марченко решила зайти в гости к секретарше своей фирмы? Только для чего тогда были все предыдущие подвиги: бесконечная поездка в метро и долгая прогулка проходными дворами?

…Из среднего подъезда вышли двое подростков. Щупленькие, очкастые. Но одеты агрессивно и модно – широкие брюки волочатся по снегу, из-под распахнутых курток выглядывают футболки. Даже смотреть на них холодно. Подростки с минуту посовещались, стоя у подъезда. Потом ленивой походкой, шаркая по заледенелому асфальту, отправились в сторону детской площадки.

Женя быстро нырнула внутрь домика. Тут же зажала нос от нещадного запаха нечистот. М-да, сюда совсем не крохи захаживают, а явно детишки постарше…

Она услышала приближающиеся шаги. Ломкий басок проговорил:

– Да ну его, этот домик… Там воняет!

– Ладно тебе, Вован, – возразил второй парень. – Сам же знаешь, у классной окна во двор. Опять засечет…

В дверном проеме показалась фигура. Женя вполголоса произнесла:

– Залезай! Только тихо…

Подросток обалдело застыл на пороге.

– Да заходи же, – поторопила его Женя. – Я не кусаюсь.

– Что там такое? – заторопил приятеля второй школьник.

Парень – молодец, сообразительный! – обернулся к другу и негромко сказал:

– Да здесь тетка сидит. Нас зачем-то зовет…

– Молодая тетка? – разволновался приятель.

– Да не вижу я. Темно…

Подростки полезли в домик. Один из них спросил Женю:

– Эй, ты кто?

– Я Женя, – представилась она. И взволнованно сказала: – Мужики, мне нужна ваша помощь…

– Мы вообще-то сюда покурить пришли, – неуверенно сказал один из парней.

Она достала из сумочки сигареты.

– Давайте покурим. «Мальборо» будете?

Подростки охотно вытянули из ее пачки по сигаретине. А Женя произнесла:

– Короче, дело на миллион…

…Через десять минут с детской площадки вышли двое подростков. Припозднившимся прохожим было холодно смотреть на их бейсболки и расстегнутые куртки. Подростки важно прошаркали к крайнему подъезду, скрылись внутри… Один из них вскоре вышел обратно. Обошел дом с улицы, с тылу пробрался к детской площадке, нырнул в детский домик…

– Вован, тебя только за смертью посылать. Я тут уже весь провонял, – сердито заворчал друг.

– Не бурчи, Миха. Вот твои шмотки… Она мне пять сотен обещала, прикинь? Только попросила дубленку ей занести.

– Пять сотен?! А она нас – не нае…?

– Да не бзди, не нае..! Пошли, отнесем ей шмотки и на дискарь, что ли, двинем… А смотри, «десятка» так тут и стоит…

…Женя не стала ждать лифта и взбежала на Юлин третий этаж пешком. Широченные джинсы спадали и волоклись по полу. Пару раз она чуть не грохнулась. «Вот одежка дебильная… Не понимаю я этих подростков», – мимолетно подумала она.

К счастью, ей удалось добраться до Юлиной квартиры, не сломав себе шею и никого не встретив.

Игнорируя звонок, Женя тихонько поскреблась в дверь.

Дверь немедленно распахнулась – секретарша, казалось, ждала ее в коридоре. Юля втащила Женю в прихожую. Ее губы дрожали, в глазах застыл страх.

Женя немедленно прижала палец к губам. Юля растерянно застыла с приоткрытым ртом. Женя еле слышно прошептала:

– Нас могут подслушивать.

– Что? – вырвалось у Юли.

Женя зажала ей рот ладонью. Зашипела: «Да замолчи же!»

Юля сердито стряхнула ее руку. И громко произнесла:

– Что тебе, Шпунтик? Опять лопать?! Фигушки…

Женя углядела в темноте прихожей роскошного черного кота с белой мордой. Кот недоуменно взглянул на свою хозяйку. В его наглых, все понимающих глазищах читалось: «Чего зря на меня кричать-то? Разве я чего у тебя просил?»

Женя одними губами спросила Юлю:

– У тебя никого?

Юля мотнула головой.

Тогда Женя быстро сбросила ботинки и куртку. Принялась расстегивать джинсы. Юля без лишних вопросов вынесла из ванной роскошное шелковое кимоно. Женя с облегчением выпрыгнула из безразмерных штанов. Сложила их на тумбочке.

В дверь заскреблись. Юля испуганно дернулась. Женя успокаивающе погладила ее по руке, прошелестела:

– Все нормально!

На пороге стоял один из подростков. Женя молча отдала ему молодежный прикид и обещанные пятьсот рублей. Получила взамен свою одежду. Юля нетерпеливо топталась в коридоре.

Как только Женя спровадила пацана, секретарша горячо зашептала:

– За мной следят!

– Знаю, – откликнулась Женя и почти беззвучно, одними губами, прошептала: – Неси бумагу и ручку.

Юля молча повиновалась. «Секретарская выучка», – оценила Женя.

Они прошли на кухню. Юля громко сказала:

– Ну ладно уж, Шпунтик, иди сюда. Так и быть. Дам тебе одну ложку. Но не больше.

Шпунтик немедленно явился и застыл у своей миски.

Юля тем временем быстро написала:

«За мной следят. От самого офиса за мной ехала фиолетовая „десятка“. Сейчас она стоит под окном. Мне страшно. В чем дело?»

Легко спросить – в чем дело… А вот что отвечать?

Женя весь день думала, что именно рассказать Юле. Готова ли секретарша понять – и, главное, – принять то, что происходит вокруг «Глобуса»? Тщательно обмозговав ситуацию, Женя приготовилась было выложить секретарше все. И, быть может, найти в ней союзницу.

Но сейчас, видя неприкрытый ужас в Юлечкиных глазах, Женя резко переменила решение. Какой из Юли союзник?! Ее всю трясет. И неизвестно, как она поведет себя, когда узнает, что ее подставил не кто иной, как Женя, она же – агент ФСБ…

Шпунтик, сидевший на посту у своей миски, начал подмявкивать, проявлять нетерпение. Женя кивнула Юле на нетерпеливое животное – покорми уж! – и взялась за ручку.

«Помнишь поминки по Бр.? На следующий день – разговор с Дубовым. В кабинет тогда зашел Жора. Дуб. велел ему ехать в фонд, к пяти часам. У фонда, в пять часов, на Жору напали бандиты. Увезли, держали где-то на даче… А сегодня нашли Жорин труп».

Женя секунду подумала и приписала в верху записки: «Реагируй спокойно. Не ори».

Шпунтик аппетитно зачавкал. Женя заметила, что ел он разрекламированный ею корм «Муркас». Как давно это было – мирная реклама безобидных кошачьих кормов…

Женя отдала Юле записку. Не надеясь на ее выдержку, на всякий случай взяла Юлю за руку.

Та прочитала написанное. Теперь ее губы не просто дрожали – ходили ходуном. Она не удержалась, прошептала:

– Не может быть, Женька…

– Да тише ты! – зашипела Марченко. И приготовилась блефовать.

Женя очень надеялась, что ее блеф сработает. И что она не ошиблась, вычисляя Юлин характер и темперамент.

Женя отобрала у Юли ручку и быстро написала: