Я останавливаюсь на крыльце и перевожу взгляд на вывеску с названием частной клиники. Эта заминка стоит мне дорого. Возможно, если бы я рванула изо всех сил внутрь, моя жизнь вошла бы в прежнее русло, я бы улетела в Париж и никогда больше не увидела призраков из прошлого. Но то ли по насмешке судьбы, то ли удача покинула меня окончательно, но сделать то, что я планировала, мне не дают.

— Куда собралась? — Я вздрагиваю от холодного тона мужчины. Крепкая рука вцепляется в мое предплечье, утягивая на себя. Глаза расширяются от удивления. Откуда он здесь взялся?

— Отпусти, — пытаюсь вырваться я, даже не взглянув на мужчину, чем злю его еще больше.

Он встряхивает меня, разворачивает к себе лицом. Обжигает взглядом. От него веет недовольством и ненавистью. Я в очередной раз убеждаюсь, что за те годы, что мы не виделись, ничего между нами не изменилось. Разве что Даниил теперь при деньгах и на десять лет старше, чем когда мы виделись в последний раз на выпускном вечере, но неприязнь между нами та же. До сих пор не могу поверить в то, что провела с ним ночь. Опустилась на самое дно.

— Не отпущу, пока не ответишь мне на один вопрос: это правда, что ты беременна? — Даня кивком указывает на мой плоский живот.

Я сглатываю подступивший к горлу ком. Какая ему, к черту, разница? Если он сейчас предложит мне сыграть в семью, я просто-напросто рассмеюсь ему в лицо.

— Допустим, — произношу равнодушно, выдержав его тяжелый взгляд. Раньше он не смотрел так. Раньше в его глазах было слишком много детской наивности вперемешку с грустью, а сейчас лишь уверенность и холодная расчетливость.

— От меня?

Я медлю. Оборачиваюсь назад, смотря на заветную дверь. Я слышала, что в каждой женщине просыпается материнский инстинкт, но мой, похоже, спит глубоко внутри. Или же напрочь отсутствует. А может, роль играет то, от кого я забеременела? Я мечтала когда-нибудь родить ребенка любимому мужчине, а не этому ненавистному мне человеку. Да и не время сейчас. Я столько лет работала ради контракта с известным домом мод, что просто не могу упустить этот шанс. В моем возрасте модели уже завершают карьеру, а я только-только взлетела.

Поэтому совесть спит.

Да и не чувствую я ничего к ребенку внутри меня. Он же… не ребенок даже. Зернышко скорее. Срок совсем маленький. Да ещё и залетела-то от случайной связи с Кравцовым. Хуже и не придумаешь.

— Даниил. — Я набираю в грудь побольше воздуха, пытаясь понять, как отшить его побыстрее. Сейчас мы не школьники, он не провинциальный мальчишка, который перевёлся в наш класс, а я не королева школы, вслед которой смотрели все и которая настроила против него половину учащихся. — Тебя совершенно не должна касаться моя жизнь. Поэтому отпусти меня, пожалуйста, мне назначено на одиннадцать, и я уже опаздываю.

— Назначено на что? Давай же, Решетникова, говори как есть, — плотно сжав челюсти, шипит мужчина.

Я недовольно поджимаю губы. Достал.

— Аборта не будет, — заключает он. — Идём, нам нужно поговорить.

— Никуда я с тобой не пойду, Кравцов. Сейчас же отпусти! — Дергаюсь, в панике смотря на мужчину. У меня через два дня вылет, если пропущу прием к врачу, то о карьере модели можно забыть. И откуда он вообще узнал про аборт? Я же только Таньке сказала, неужели она постаралась? Предательница.

— Давай ты хоть раз в жизни подумаешь головой. Я понимаю, тебе, наверное, плевать на то, что внутри себя ты носишь ребёнка — моего ребёнка, на минуточку. Ты всегда была эгоисткой, думала лишь о себе, но за последствия случившегося ответственность несём мы оба. Я имею право голоса. И у меня есть предложение к тебе.

— Предложение, — фыркаю я высокомерно, желая как можно быстрее избавиться от общества Даниила. — Что ты мне можешь предложить? В деньгах я не нуждаюсь, как ты видишь. — Скрещиваю руки на груди, борясь с нервной дрожью. Мне и так было страшно идти на аборт, вдруг будет больно или случится осложнение? А тут ещё и этот моралист.

— Контракт. Более выгодный, чем ты собираешься заключить. В «Крамор хаус».

Мои брови ползут вверх от удивления. Кравцов хочет сказать, что ему под силу продвинуть меня настолько высоко?

— Разве ты не мечтаешь туда попасть? — словно искуситель продолжает он. — У меня есть некоторые… связи. Я мог бы устроить тебе кастинг и замолвить словечко.

А гад знает, куда надавить.

— Ты врешь.

— Правда? — Смотрит на меня высокомерно, а потом достаёт из кармана телефон. Несколько секунд ищет в нем что-то, а потом поворачивает ко мне экраном, показывая фотографию.

Я не верю своим глазам. Даниил Кравцов стоит в обнимку с Амалией Крамор — одним из самых молодых и успешных дизайнеров в мире. Как это возможно? Они работают лишь с самыми популярными топ-моделями. Попасть туда — это то же самое, что вытащить золотой билет.

— Мы познакомились с ней в прошлом году, дружим… Так что, Мила, ты хотела бы стать лицом их новой коллекции?

— Что от меня требуется взамен? — на выдохе спрашиваю я пересохшими губами, не в силах поверить, что повелась на это. Хотя нет, не повелась, просто сделала вид, потому что другом способом от Кравцова не избавиться.

— Родишь мне ребёнка, напишешь отказ от него, а я взамен устрою тебе жизнь, о которой ты мечтала, — жестко усмехается Даниил, ни на секунду не усомнившись в том, что я приму его предложение.

ПОЛТОРА МЕСЯЦА НАЗАД

— Может, наконец-то вернемся к ребятам? — спрашивает меня подруга, и я перевожу взгляд на столик неподалеку от нас.

Сегодня у нас встреча выпускников. Десять лет прошло, а по ощущениям — одно мгновенье. Желания с кем-то общаться сегодня у меня нет, поэтому я почти сразу же после того, как мило поздоровалась со всеми, пошла к барной стойке. Пусть считают, что я зазвездилась, мне плевать. Сегодня мой лучший друг — бармен. И со своими обязанностями он справляется лучше всех.

На самом деле ещё месяц назад мне было безумно интересно узнать о ребятах, услышать, кто как живет, где устроился, чем занимается, увидеть, как мы все повзрослели, изменились, но это было до того, как я застала за изменой своего жениха.

Я переживаю свою личную трагедию и предпочитаю отсиживаться дома, но Таньке каким-то непостижимым образом удалось уговорить меня пойти.

В ресторане шумно. Живая музыка, празднующая молодежь. Обычно я люблю такие места, но не сегодня. Чувствую себя жалкой и раздавленной.

— Ты иди, а я еще немного здесь побуду, — вздыхаю, накручивая на палец локон волос, и это действие сигналит о том, что стоит завязать с компанией бармена. Но сегодня я собираюсь забыться. Так, чтобы не думать ни о чем. И чтобы сердце не болело больше.

— Да ладно тебе, Решетникова, расслабься, оторвись, забудь этого своего Парфенова. Ты же девушка у нас видная, а здесь полный зал парней.

— Расслабиться мне поможет только еще один бокал… м-м-м, кстати, что это я пила? Эй, парень, повтори! — Поднимаю в воздух пустой стакан, салютую бармену и избегаю осуждающего взгляда подруги. — Ты же знаешь, я не хотела сюда идти, — отнекиваюсь, когда она берет меня за руку, пытаясь утянуть обратно к нашему столику.

— Не хотеть сюда идти могла Синичкина, — твердым голосом произносит Таня и кивком указывает в сторону нашей бывшей одноклассницы. — Она как была очкариком-задротом, так и осталась. Ни капельки не изменилась, такая же страшная. А ты у нас, можно сказать, звезда.

— Местного масштаба, — бурчу я.

— Ага, конечно. Ты сама знаешь, что это не так. Скоро вон, может, за бугор свалишь, в экране телевизора будешь мелькать. А Синичкина так и останется в своей библиотеке пыль с книг смахивать.