Она скептически посмотрела на меня.

— Ладно, — глядя в сторону, согласилась я. — Что ж, получилось так, что он ещё и бог рока. Но есть разница между тем, чтобы быть группи и быть девушкой с чувством собственного достоинства, решившей замутить с парнем, который её привлекает.

Джен вздохнула и сочувственно положила руку на мою.

— Рай, ты же знаешь, я не пытаюсь отговорить тебя от секса. Я просто волнуюсь за тебя. Знаю, тебе нравится казаться сильной, но я видела, как в прошлом ты приходила в себя после секса на одну ночь, и не хочу, чтобы тебе и в этот раз было больно — физически или эмоционально.

— Уф. — Я знала, что мне не выиграть этот спор. Я ценила её заботу, но если бы хотела, чтобы в «Валлаби» со мной была моя мама и говорила, что мне делать, то пригласила бы её. — Хорошо, хорошо. Я обещаю. Этого не произойдёт. Довольна?

Она подняла бровь.

— Ты уверена?

— Да, я на сто процентов уверена. Ты права, Джен. Я склонна ввязываться в неприятности, когда дело доходит до горячих парней, и обещаю в этот раз не делать этого. — Я подняла руку, будто поклялась.

Она всего мгновение изучала выражение моего лица, вероятно, ожидая, что я расколюсь. К счастью, она не смотрела мне за спину, в противном случае она бы увидела мою другую руку со скрещенными пальцами.

— Хорошо. Я в уборную, удостоверюсь, что моё глазное яблоко все ещё в глазнице. Никуда не уходи, ладно?

Я мило улыбнулась ей и кивнула.

— Хорошо.

Постукивая пальцами ног по полу, я с нетерпением ждала, когда она уйдёт. За это время я надумала принять свои антидепрессанты, но решила не делать этого, потому что от них хотелось спать.

Когда она наконец исчезла за углом, я оставила на барной стойке две двадцатидолларовые купюры, сказала бармену последить за льдом для Джен и направилась к большой металлической двери, ведущей за кулисы.

Джен, возможно, была права насчёт опасности, но она не знала, что я уже была по уши в неприятностях. Из-за жгучей боли между бёдрами, которая усиливалась до угрожающего уровня, я поняла, что моё тело в любом случае было в опасности. И учитывая выбор, я бы предпочла провести время, взрываясь от оргазмов.

***

Я дёрнула ручку двери, которая вела за кулисы, но она не сдвинулась с места. Дверь была заперта. После нескольких бесполезных стуков я потеряла терпение. Предполагалось, что у дверей будет стоять охранник, особенно учитывая поведение фанаток во время выступления, но, очевидно, его не было. Или, по крайней мере, его не было на своём посту.

В голову пришла идея.

Хрен с ним, подумала я. Хуже уже не будет.

Я достала из сумочки шпильку, вставила её в замок и покрутила до характерного щелчка. Я вздохнула с облегчением. Спасибо интернет-исследованиям. Свои навыки владения отмычками я использовала и ранее — не только для взлома и проникновения, но и всякий раз, когда теряла свои ключи во время бурных ночей, проведённых вне дома.

Открыв дверь и войдя внутрь, я очутилась в тихом коридоре с осветительным оборудованием, небрежно раскиданным по полу. Место выглядело таким заброшенным, что, того и гляди, по нему вот-вот прокатится перекати-поле. Группа уже уехала? Я опоздала?

Звук сапог отдавался эхом по коридору, и я предположила, что он доносится с дальнего конца. Предположив, что это охранник, возвращавшийся на свой пост после перерыва на туалет, я побежала в противоположном направлении, радуясь тому, что без обуви мои шаги практически неслышны. Я могла бы подождать, пока охранник вернётся, и объяснить, зачем взломала замок на двери, которую он охранял, но в тех условиях, когда сумасшедшие поклонники держали в руках разбитые бутылки, чтобы напасть на других людей, я забеспокоилась, что он сначала воспользуется электрошокером, а уже потом станет задавать вопросы.

Я повернула за угол в конце коридора и почти врезалась в кого-то.

— Эй, смотри куда идёшь! — сказал женский голос.

Две блондинки с большими сиськами, осиными талиями и длинными ногами лениво стояли рядом с зелёной дверью. На обеих были одинаковые красные платья с треугольными вырезами, которые доходили до талии и открывали пышные груди. А может быть, это я была одета неподобающим образом? Подол моего маленького чёрного платья порвался, одна лямка где-то потерялась — я чувствовала себя потрёпанной и немного смущалась. Спустя мгновение до меня дошло, что девицы близняшки, и обе бросали на меня злые взгляды.

Говорила та, что слева; я заметила, что на груди у неё была татуировка с именем «Тиффани». У второй была похожая, только с именем «Аманда». Их, вероятно, достаточно часто путали, а так как они носили довольно откровенные платья, то решили сделать себе постоянные «бейджики», зафиксированные чернилами на груди.

— Упс, извините. Я иногда могу быть растяпой, — сказала я.

— Это очевидно, — сказала Тиффани.

Я была больше заинтересована в поисках Сладкоголосого, чем её ответом, поэтому вытянула шею, чтобы посмотреть мимо них на новый коридор, в который вошла. В конце была дверь с красной табличкой «ВЫХОД» над ней. Кроме находящейся на виду слева от близняшек зелёной двери, вдоль правой стены был только ряд туалетов. Я почесала голову, задаваясь вопросом, выбрала ли я правильную дорогу.

— Эй, народ, вы не знаете, где я могу найти вокалиста?

Девушки переглянулись между собой.

— Он сейчас занят. И он, скорее всего, будет занят всю ночь, — сказала с самодовольным видом Тиффани. — Мы можем передать ему, что ты приходила.

Я нахмурилась.

— Вы его знаете?

— Хм. Да, — сказала Тиффани снисходительным голосом. — Мы вроде как с ним. — Она скрестила указательный и средний пальцы.

— Вроде как, — повторила Аманда, имитируя тот же жест.

Я посмотрела на них с сомнением. А потом заметила на зелёной двери позади них серебряную звезду, расположенную над центром.

— Он здесь? — спросила я. — Вы ждёте его?

— Точно, — сказала Тиффани. Она и её сестра скрестили руки на своих огромных буферах, их явно раздражали мои вопросы. — Как я уже сказала, мы сообщим ему, что ты приходила. Так что давай, чеши отсюда. — Она прогнала меня рукой. — Предлагаю тебе заодно и платье поправить.

Группиз.

Мне нужно было раньше это понять, но я ходила на выступления ради музыки и толпы, а не ради красавчиков из группы. До этого я никогда не была за кулисами, но сейчас начала осознавать происходящее. Пока я взламывала замок и старалась остаться незамеченной, чтобы добраться сюда, они, вероятно, пофлиртовали с охраной, чтобы пройти и получить шанс на секс втроём с рок-звездой. Меня выбрали, а их, вероятно, нет.

— Своё поправь. И заодно наберись немного самоуважения к себе. — Я показала ей язык.

Тиффани ахнула. С гримасой на лице, она подняла руку и отвела назад. Уже второй раз за сегодняшний вечер мне собирались дать пощёчину, и эта обещала быть сильнее первой. Тиффани замахнулась.

— Ты, су…

Дверь открылась, оттуда показалась большая рука и схватила Тиффани за запястье. Из-за двери вышла высокая и внушительная фигура.

Он был одет в новую пару чёрных кожаных штанов и по-прежнему оставался без футболки, которую чуть раньше бесцеремонно разорвали прямо на нём. Из-за его скульптурных мышц, рельефного пресса и татуировок вдоль рук и груди, боль, которую я испытывала прежде, вернулась и усилилась до болезненной степени. Его оливковая кожа была влажной, шелковистые волосы падали вдоль плеч и были мокрыми и чрезвычайно сексуальным образом взъерошенными, в связи с чем я подумала, что он только что вышел из душа.

— Я разочарован, — сказал он Тиффани. Прохладный сдержанный тон вызвал возбуждающую дрожь внутри меня. — Ты плохо себя ведёшь.

Увидев его, она потеряла дар речи.

— Я… Прости меня. — Её вторая рука дрожала; она указала пальцем в мою сторону. — Она первая начала.

Его тёмные глаза устремились ко мне, пронзая жгучим взглядом.

— Ты, — резко сказал он своим бархатистым голосом.