Потом я занялся собой. Если уж идти на свидание к понравившейся женщине, так таким красавцем. Ну, насколько возможно красавцем, конечно. Я ж изрядно волновался перед этим делом. И хотелось выглядеть на все сто! Ну или хотя бы на семьдесят. Или пятьдесят…

Сходил в салон красоты. Там мне сделали приятную причёску. Вроде практически тот же «бокс», что я и раньше делал, но как‑то так, что выглядел я гораздо приятнее. Заодно чистку лица провели какую‑то, наляпали глину на мордень, и с такой маской я пролежал целый час в каком‑то кресле типа зубоврачебного. Потом её с некоторым трудом отодрали и наложили увлажняющую маску, с которой ещё полчасика пришлось отлёживаться. Ретивые дамы решили украсить меня на полную – сделали мне восковую эпиляцию зоны подмышек. Больно было, слов нет. Как женщины это терпят? Ещё и на регулярной основе! Мазохистки! Они ещё хотели мне и «зону бикини» так же ощипать, но тут я уже не дался. Мужик должен быть с волосатыми яйцами и всё тут!

На следующий день заглянул в местные бутики. Не менее улыбчивые и услужливые, чем в салоне красоты, девушки бегали и примеряли на меня разные наряды. Сколько ж их, оказывается, много‑то! Штаны разных видов, футболки с разной длиной рукавов, свитора‑джемперы, шарфы, шляпы, не говоря уже о трусах. Я‑то с собой особо вещей не брал, а тут надо на свидание идти! Да и какие у меня, по‑сути, у интернет‑задрота и хиккана вещи‑то были? Вот и понадобилось целый гардероб набрать. Провёл я в бутиках часов, наверное, с пять. И это были одни из самых тяжелых пять часов в моей жизни.

Заглянул я и к сестре с мужем. Таки Алиса ж его сестра, надо бы узнать о ней хоть что‑то. Но информация оказалась пшиком. Что‑то там он слышал о ней, но что – особо не помнит, вроде она любит собак, а может котов, а может коров, может, и коров. Встречалась с кем‑то? Конечно, встречалась, но сколько и почему расстались не знает. Дети‑то у неё есть или нет? Детей вроде нет. А может и есть, они последний раз семь лет назад виделись, мало ли, может, там уже пятеро по лавкам сидят. В общем, очень информативная у нас встреча была, мне понравилась.

В среду вечером я ей позвонил. Долго перед этим сидел, прокручивал «разговор» в голове, придумывая реплики за неё. Но потом поймал себя на мысли, что просто боюсь звонить – мало ли, скажет «А ты кто? Какая свадьба, не помню ничего, не звони мне больше!», и решил просто позвонить. Будь что будет!

– Алло? – в трубке раздался алисин голос, и меня будто легонько электричество ударили. Волна мурашек пробежалась с головы до ног и ушла в пятки. Ого, такого со мной со студенческих времён не было.

– Алиса, привет! – я улыбнулся в трубку. – Это Юра!

– Юра?

– Ну да, Юра. – мне как‑то начало плохеть. – Со свадьбы!

– Нет, что‑то не припомню…

– Ну… ээээ… мы это… – я мямлил в трубку, не зная, что сказать. Фантазии перед звонком резко становились реальностью.

– ХА‑ХА‑ХААА! – из трубки раздался довольный хохот. – Всё, без шуток, Юра, я ждала твоего звонка целых три дня.

– Фух. – выдохнул в сторону. – А я уже даже испугался.

– А вот ты больше не выпытывай у брата про меня ничего! Хочешь спросить – меня и спроси! – голос Алисы приобрёл интонации строгой учительницы. – Я, кстати, собак больше люблю, чем коров. На будущее!

– Запомню. – я уже пришел в себя, даже некая уверенность зародилась. – Я по поводу выходных звоню.

– Да‑да.

– Ты в пятницу вечером как – свободна? Хочу пригласить провести вечер вместе.

– Вот уже что‑то интересное. – она пошелестела какими‑то страницами. – Так, с половины седьмого я свободна так что в семь заезжай за мной домой. Адрес ты уже разузнал?

– Вот сейчас у тебя разузнаю. Чтоб не от других, а у тебя узнавать.

– Хах. Запоминай. – Алиса продиктовала свой адрес. – А куда пойдём?

– В боулинг.

– В боулинг? – в голосе прозвучало удивление.

– Ага. В моей дерёвне его нет. А тут – есть. Вот я и подумалпочему бы не сходить?

– Хорошо. Всё. В пятницу, в семь, боулинг. Жду!

Я повесил трубку, и из меня будто стержень вытащили. Свалился на кровать и лежал, глубоко вдыхая воздух. Лежал, как дурак разглядывал потолок и улыбался. Вспоминал, как Алиса ела, как улыбалась, как при улыбке в уголках глаз появлялись крохотные морщинки, а нижнее веко поджималось, и глаза превращались в полукруглые «лимонные дольки».

Про боулинг я придумал внезапно. Просто думал – куда бы сводить Алису так, чтоб всем понравилось? Куда‑то на выставку собак какую или котов? Так неизвестно было, кого она там любит‑то. Да и не факт, что такое будет. На каток какой? Кхм, травмоопасно, и мне – в первую очередь. А потом пришел на ум боулинг! Особо напрягаться не надо, можно прям под бутербродики играть. Тем более я не умею, даже если Алиса тоже не умеет – то в любом случае я её не переиграю, у неё не останется обиды какой‑либо. Да и вообще, вон в фильмах что ни свидание – то в боулинге. Ну не в стрип‑клуб же идти. Даже проверил, если ли эти боулинги тут. Есть. Целых два. В конце концов выбрал тот, который совместно с баром был. Тот, который в спорткомплексе, мне меньше понравился.

Так, хватит валяться. Время работает против меня сейчас.

За следующие два дня я провёл подготовительную работу. Съездил в облюбованный боулинг и заранее зарезервировал две дорожки и столик рядом с ними. Ещё раз сходил в салон красоты – опять полтора часа лежания то с грязью, то с маской на лице. Но после этого лицо реально лучше стало, цвет ровнее, чёрные точки, которые были, исчезли, сеточка мимических морщин у глаз и губ уменьшилась. Прям лет на восемь‑десять помолодел.

В пятницу с самого утра я сидел как на иголках. Раз за разом проглаживал одежду, чтоб ни одна складочка не портила внешний вид. Три раза помылся, но всё равно обнюхивал себя – не пахну ли потом или ещё чем? Мало ли чем могут пахнуть люди на четвёртом десятке. Смотрел на себя в зеркало, поправлял причёску. Хотя казалось бы – что можно поправлять на почти обритой голове? Чем ближе было к «Часу Х», тем сильнее становился мандраж. Но вот уже время. Я вызвал такси и поехал к Алисе.

Вечер прошел отлично. Алиса, одетая в узкие джинсы и тонкий обтягивающий свитер с кроссовками, ловко кидала тяжелую сферу, сбивая кегли. Щёки её раскраснелись, она всё время улыбалась и явно радовалась всему происходящему. Я же кегли сбивал изрядно косоруко, только один раз за весь вечер удалось сбить все разом. Но я ничуть не расстраивался. Я смотрел только на Алису, радовался её улыбке, умилялся каждому радостному возгласу, когда она сбивала больше кеглей, чем я. Ну и что тут скрывать – с удовольствием смотрел на её зад и вообще на соблазнительные позы, которые она принимала, когда играла. А почему нет? Раз показывает – значит, надо смотреть!

Уже у её дома, возле лавочки у подъезда, я решил форсировать наше знакомство.

– А как на счёт закончить вечер чашкой чая под пьянящие конфетки?

– Оу, вот так сразу – и на чай? – Алиса смотрела на меня несколько шокировано, будто не веря во что‑то.

– Ну да. У тебя должен быть отличный чай.

– Ну нет. – она покачала перед моим носом пальцем. – Хорошие девушки, как я, на чай приглашают только после третьего свидания.

– Тогда нам надо поскорей встретиться. – сразу не отказала, типа хлебай чай своей кружкой, можешь даже двумя сразу, значит, уже хорошо.

– Согласна. Поэтому завтра ты поведёшь меня в ресторан, но пораньше, часа в четыре. Чтоб на чай у нас оставалось больше времени.

– Понял. В четыре часа у тебя как штык!

– Надеюсь, и позже четырёх ты будешь как штык, хотя бы частично! – она хихикнула, быстро поцеловала меня и убежала в подъезд.

А я ещё некоторое время стоял, запоминал вкус её губ и глупо улыбался. Пришел в себя после того, как кто‑то кинул с верхних этажей бычок, и тот упал рядом со мной, разбившись снопом искр.

Так, что я стою как столб? Надо же делом заняться! Как минимум – выспаться, завтра, если всё сложится удачно, сон будет не первоочередной заботой. Я поехал на съёмную квартиру, лёг и на удивление быстро заснул.