К моменту, когда я вернулась к Диме, инхари выглядел уже почти что трупом. Он тяжело дышал и с него градом тек пот.

- Пойдем, нам надо торопиться, - я склонилась над "спасителем", отстегивая ремень безопасности.

Сама гостиница выглядела более чем внушительно. Высокое, трехэтажное здание бежевого цвета, с декоративными белыми колоннами и большими окнами с тонированными стеклами. Да уж - в таком месте это почти максимум "шика".

- Уверен, что нас пустят? - я обняла мужчину за талию, мысленно отметив и то, что едва достаю ему до плеча и то, что наощупь он сложен более чем хорошо.

- Уверен, - хрипло ответил мне Дима.

Мы двинулись ко входу. Идти пришлось медленно - мужчина почти полностью повис на мне и едва перебирал ногами. Странно, но это не доставляло мне особых неудобств, только следить нужно было за тем, чтобы не споткнуться. В остальном, я явно стала куда сильнее после инициации.

- Когда зайдем, не говори ни слова - оставь все мне.

Я только кивнула головой. Бабушка говорила, что у всех свои силы - может быть, Дима обладает даром внушения?

В этом я окончательно убедилась, когда мы пересекли светлый холл с коврами шоколадного цвета и остановились напротив девушки в строгом черном костюме.

- Номер на двоих. Вот мой паспорт, - Дима протянул работнице невидимый листок, а та лишь кивнула.

- На сколько дней?

- Пока что на сутки.

Дима говорил спокойно, словно бы не было того умирающего хрипа, которым он общался со мной в машине. При этом, инхари, не отрываясь, смотрел девушке в глаза.

- Возьмите, - буквально через пару минут, нам протянули ключ с золотой биркой, на которой черной краской был написан номер "десять", - второй этаж, слева от лифта.

Дима только кивнул головой. Силы окончательно покинули мужчину.

Ладно, от странностей этого вечера у меня уже пошла кругом голова. Если мы оба доживем до следующего утра, Диму ждет серьезный разговор.

До номера мы добрались практически ползком. Я как-то лишком самонадеянно заявила о том, что тащить инхари просто. Хотя решающим фактором стало то, что сначала Дима хоть как-то пытался идти, но после того, как мы вышли из лифта - лег уже всем телом на меня. Почувствуй себя муравьем во всей красе.

Едва мы оказались в небольшом, но чистом номере, выдержанном в бежевых тонах, я почти бросила мужчину на кровать. Плевать, что он зарычал от боли - большой мальчик, сам говорил, что сильнее, чем кажется.

- У тебя вообще нет сочувствия к тем, кто пострадал из-за тебя?

- Учитывая, что мне про вас бабушка рассказывала, радуйся, что я тебя еще не добила.

- Дай-ка угадаю - твари, которые ловят невинных девушек и превращают в свиноматок? - Дима снова сорвался на хриплый кашель.

Если вы думаете, что в этот момент я просто стояла и слушала - вы ошибаетесь. Я уже скинула куртку и свитер, оставшись в спортивном лифчике, выглядевшим как топ, и тщательно мыла руки в ванне.

- В точку. Будешь спорить?

- Девочка, в наш век, век искусственного оплодотворения и суррогатного материнства, проблема размножения не стоит уже давно. Мы отслеживаем себе подобных только чтобы защитить их от охотников, обучить и дать право выбора. Ты там скоро или все же решила дождаться моей смерти?

- От трупа сложнее избавиться, чем от пули в твоем плече.

Ответом мне стал хриплый смех, снова сорвавшийся на кашель.

Я вытерла руки белоснежным полотенцем и вышла из ванны. Удивительно, но Дима умудрился раздеться самостоятельно. Но замерла как вкопанная я не из-за этого, а из-за невероятного, идеального тела. Ого - я такое только на плакатах с рекламой мужского нижнего белья видела. Интересно - если я во время операции буду слюной капать, он заметит?

Я села на кровать рядом с мужчиной и подтянула аптечку. Если Дима и сомневался изначально в том, что я способна была ему помочь, то когда на свет появились бетадин, мирамистин, хирургический набор, включающий в себя стерильный скальпель, пинцет, изогнутую иглу, нити и прочее - перестал.

Я натянула на руки перчатки и склонилась над плечом, осматривая поле деятельности. Ну что ж - никаких черных вен вокруг, как любят показывать в фильмах, зато много гноя. Слишком много. Наверное, хорошая регенерация тут играла во вред своему хозяину.

Со вздохом я вытащила из ящика шприц и ампулы с новокаином.

- Держись казак. Атаманом будешь.

И с этими словами операция началась.

Вообще я никогда не страдала брезгливостью, но на этот раз было очень тяжело. Когда я закончила, весь пол вокруг был завален марлевыми тампонами, а кровать промокла от лекарств, которыми я пыталась обеззаразить рану. Достать пулю оказалось самым простым.

Я обработала зашитую рану бетадином по кругу, наложила сеточку с заживляющим бальзамом, чистый марлевый тампон и закрепила все это дело клеящимся бинтом.

- А ты не так плоха, как казалось.

- А ты не такой мертвый, как я надеялась.

Я тяжело встала на ноги и двинулась к холодильнику с напитками. Если я не выпью, то точно свихнусь. Больше чем сейчас.

Если это вообще возможно.

- Прости за инициацию. Я не знал, в каком ты состоянии, когда искал в лесу. Тебя же напугал не я, а то, что твой нарг остался в квартире? Вкупе с россказнями бабушки о злых инхари, я не удивлен, что ты так взбесилась.

- Бабушки? - я, наконец, нашла бутылку с ромом и начала воевать с крышкой.

- Домна Русова. Твоя бабушка. Сонница. Она принадлежит нашему клану, хотя, скорее всего не знает об этом. Ее мама позаботилась об этом сразу, после родов. Она выдвинула условие, что если до двадцати пяти девочка не найдет свою любовь среди людей, она должна будет полноценно присоединиться к нам. В противном случае, ее оставят в покое. Как ты знаешь, в итоге родился твой отец и Домну решили не трогать. Присматривали, чтобы не случилось беды, но не более того. Мы всегда знали, где она и чем занимается.

Ого. Так, как-то это все не сходится с версией моей бабушки. Верить Диме я не собиралась, но и игнорировать его слова - тоже.

- Тогда что твоим "мальчикам" было нужно от меня в том кафе? - я, наконец, открыла бутылку и сделала глоток сладко-горькой огненной жидкости. Дима, который удивительно быстро начал приходить в себя, с интересом следил за мной, видимо надеясь на то, что я сейчас начну кашлять или выплюну слишком крепкий напиток. Ха! Я в деревне даже стеклоочиститель пробовала - пыталась "влиться" в тамошнюю компанию. Безрезультатно, но итогом того лета стало то, что пить я научилась все, что горит.

- Глупые просто. Не волнуйся - они уже наказаны. А ты смогла пройти инициацию, да и в целом... я ожидал найти маленькую напуганную девочку, а встретил звереныша. Необученного, неконтролируемого звереныша, который застрелил как минимум троих и не бьется в истерике.

Я подошла к мужчине и села на кровать.

- Расскажи мне свою версию. Полностью. Иначе ты станешь четвертым. И поверь, после этого у меня так же не будет истерики.

Иная сторона.

Все отнято: и сила, и любовь.

В немилый город брошенное тело

Не радо солнцу. Чувствую, что кровь

Во мне уже совсем похолодела.

(А. Ахматова)

Инхари явились в этот мир, когда люди только-только совершали первые шаги. По легенде случилось это из-за того, что место, где они изначально жили, погибло, и многим пришлось искать новый дом. Инхари, кстати, были не единственными - именно из-за "переселенцев" появились мифы об эльфах, оборотнях, вампирах и даже драконах. Шли годы, тысячелетия и тогда выяснилась горькая правда о том, что наша "серая" параллель постепенно вытягивает магию. Инхари было проще - у нас изначально было меньше требований к энергии вокруг, а вот остальные начали вымирать. Более того, из-за кровосмешения становилось все меньше изначальных, "чистых" представителей. Людям так же было нелегко - помимо того, что они были гораздо слабее и их убивали целыми деревнями, так еще из-за смешения стали рождаться неполноценные дети, появлялись болезни, с которыми никто раньше не сталкивался. Только эльфы и инхари были способны давать полноценное потомство, а вот у оборотней, к примеру, могли родиться человечески малыши с атавизмами или просто обезумевшие твари. До сих пор почти все действительно страшные врожденные болезни были вызваны примесями нечеловеческой крови.