Вниз я спустилась уже с собранной сумкой, переодетая в строгий жемчужно-серый деловой костюм: приталенный пиджак, надетый поверх белой рубашки, юбка, заканчивающаяся чуть выше колен, плотные чулки телесного цвета, пристегнутые к поясу. Волосы я оставила распущенными, глаза подкрасила темно-коричневыми и бежевыми тенями, губы тронула неяркой красной помадой.

- Ого, какую роль собираешься исполнять? - Рэф поставил на стол тарелку с румяными сырниками и пачку сметаны.

- Будем с тобой журналистами, - я скинула сумку и села завтракать, запоздало вспомнив, что губы надо красить после еды - самый простой способ оказаться рядом с местом преступления и не слишком сильно привлекать внимание.

- Думаешь, нас пропустят? Полиция не очень-то охотно говорит об этом деле, - Рэф сел напротив меня, быстро закатывая рукава светло-голубой рубашки.

- Ты просто не достаточно хорошо знаешь силу женской игры, - я хитро подмигнула мужчине и с наслаждением откусила от сладкого сырника, - очень вкусно! По сравнению с тобой, я чувствую себя безрукой.

- Всегда к вашим услугам, моя госпожа, - Рэф шуточно поклонился, - ладно, вернемся к нашему делу. Если твой вариант сработает, это сильно упростит нашу задачу - даже если цель не прикасалась к жертвам без перчаток, определенный отпечаток энергии все равно оставила. Затем нам надо будет найти куклу, что пришлют родителям, желательно перехватив ее заранее. Неинициированный помещает в них души девушек, так что, освободив одну, мы сможем получить еще пару зацепок. В общем, как ты сама поняла, нам нужно немного твоей удачи.

Я кивнула головой - мог бы и не говорить, сама знаю.

- Как думаешь, какой силой может обладать наш маньяк? Сколько ему лет? По сути, он же не прошел "пробуждение" но все равно проявляет способности полноценного инхари.

Рэф на секунду задумался, продолжая живать.

Вообще, за последнее время мы часто устраивали совместные завтраки, особенно перед выездом куда-нибудь. Я настолько к этому привыкла, что к своему ужасу, стала замечать, что без инхари дом кажется пустым. В те дни, когда мы не виделись, я на скорую руку готовила еду и тут же убегала, не в силах сидеть в четырех стенах.

- Скорее всего, он прошел частичную инициацию - пережил что-то ужасное, но не на столько, чтобы для подсознания это стало толчком к физическому изменению. К тому же, у нашей цели абсолютно точно больше половины человеческой крови, иначе о нем бы знали и с самого начала следили. В связи с подобным, возраст, скорее всего от двадцати шести до тридцати трех-четырех. Будь наша цель старше, она бы уже не могла просто убивать раз в месяц. Жертв было бы куда больше, а действия стали менее осторожными. Учитывая, что выбор все время падает на молодых девушек, очень вероятно, что это мужчина, у которого большие проблемы с противоположном полом.

- А еще с фантазией, - я отложила тарелку в сторону и притянула к себе еще одну чашку кофе.

- Почему? - в глазах Рэфа заплясали чертики.

- Куклы - это... плоско и как-то глупо.

- А чтобы делала ты?

- Вы же можете переселять души в предметы с глазами или в растения, животных и даже в мертвых людей? - я задумчиво провела кончиком указательного пальца по краю фарфоровой чашки.

- Да, - мужчина чуть подался вперед, сцепив в замок руки.

- Будь я маньяком с такими способностями, я бы создала сад, в котором у каждого растения была бы душа. Затем, под каким-нибудь предлогом, подружилась бы с родителями своих жертв и кормила бы их вареньями и компотами из собственных детишек.

Рэф тихо рассмеялся, смотря на меня с... нежностью? Странно, учитывая, о чем мы сейчас говорили.

- А ты? - я спросила скорее чтобы забить повисшую тишину, нежели реально интересовалась, однако мужчина все-таки ответил.

- Я бы делал то, что наш маньяк не может, так как просто не знает свои силы и до конца их не раскрыл. Если убивать, то убивать наказывая. Наша цель выбирает молодых и красивых, заключая их душу в кукол. Он словно бы наказывает девушек за то, что они посвящают свою жизнь исключительно внешней оболочке. На его месте, я бы делал иначе - переселял бы их в стариков. Было бы забавно наблюдать за тем, как двадцатилетние красавицы просыпаются в телах высохших от старости людей.

Я уважительно кивнула головой.

- Да, это интереснее моего варианта. Ты был бы хорошим маньяком.

- Как и ты, - мы с Рэфом переглянулись и рассмеялись. Да уж - у нас обоих явно что-то не так с головой. Зато шутить можно на любую тему, не опасаясь косых взглядов.

- Ладно, - я поднялась на ноги, - надо раздобыть камеру, сможешь?

- Да, - мужчина так же встал, - через пятнадцать минут жди меня на улице.

***

В парк мы приехали "вовремя" если так вообще можно было говорить об убийстве. Везде стояли машины полиции, большая часть территории была ограждена желтыми лентами. Как ни странно, но кроме нас, не было ни одного представителя прессы. А я думала они как мухи, которые слетаются на вполне определенную субстанцию, едва появляется запах.

Я легко выскочила из машины, надевая маску радостного возбуждения и поспешно начала поправлять юбку. Рэф вытащил профессиональную камеру и привычно закинул ее на плечо. Интересно - где он раздобыл эту технику?

Идти по мягкой земле на шпильках было крайне неудобно, зато соответствовало образу, который я создавала - молоденькая журналистка на первом задании.

Мы подошли к деревьям, у которых начиналась желтая оградительная лента, и нас тут же остановил среднего роста мужчина, с красным одутловатым лицом, широким носом и близко посаженными серыми глазами. Этакий колобок в форме. На вид ему было не менее сорока лет, причем, скорее всего, мужчина в этом возрасте уже обладал проблемами с сердцем и, судя по чуть отливающим желтым цветом белкам, с печенью. Хотя о чем это я - сорок, это уже далеко не молодость для людей. Прожив пару лет среди инхари, я как-то привыкла, что мои двадцать шесть воспринимаются практически младенческим возрастом, а сорок - начало взрослой жизни.

- Проваливайте, - довольно грубо "поприветствовал" нас представитель власти.

Мужчина провел пальцами по покрытому испариной лбу и быстро вытер руку о штаны.

- Доброго дня, ой, - я испуганно бросила взгляд на лес, огражденный желтой лентой, - наверное, это не к месту. Мы - репортеры ПМ-ТВ, пожалуйста, разрешите нам сделать небольшое видео.

- Сказал же - проваливайте, - мужчина достал из кармана пачку "Беломорканал" и вытащил зубами одну из папирос.

- Ну, пожалуйста, - мой голос немного сорвался, в глазах появились слезы, - если я не сделаю хоть какой-то репортаж, меня выкинут с работы. Пожалуйста, если вы не хотите, чтобы вас показывали, мы только место убийства отснимем и все. Очень вас прошу, - я схватила мужчина за руку. Не так как хотелось - ломая кости, а легко, нежно.

Служитель закона на секунду замер, жуя губу. Его глаза скользнули по моему лицу, нырнули в вырез (ну и что, что груди как таковой не было), затем остановились на моей руке. По сравнению с одутловатой красной ладонью с длинными черными волосками, моя, казалось, принадлежала кукле. Белая кожа, тоненькие пальчики. Я так и видела серию пошлых картинок, которые проскочили в голове у мужика.

- Хорошо. Только вы мне свой телефон оставите - видео сделаете и мне покажете. Что не понравится - вырежете.

- Спасибо, - я улыбнулась мужчине так, словно он только что пообещал мне все богатства мира. Затем быстро вытащила из сумки заранее приготовленную визитку и протянула.

- Александра Яблонская, - прочитал мужик, - полячка?

- Дедушка по папиной линии был поляком. Из дворянского рода, - я старательно хлопала глазами и улыбалась. Блондинка - от меня такого поведения и ждали.

- Ну ладно, - представитель власти сделал еще пару затяжек, затем щелчком отправил папиросу в полет, - снимайте.