Постепенно я начала двигаться. Мышцы проходилось разрабатывать практически с нуля, даже есть я училась заново - желудок плохо реагировал на любую тяжелую пищу. И все это время меня не оставляло жуткое чувство того, что я упускаю единственный шанс все исправить. Хотя, наверное, я слишком высоко брала - не настолько я сильна, чтобы тягаться с такими существами.

В конечном счете, я просто потерялась во времени. Все дни превратились в монотонное ожидание выписки. И вот, этот момент настал.

Ранним утром я проснулась, а на стуле рядом лежало простое длинное платье их хлопка темно-серого цвета и пара кружевных балеток. Я так обрадовалась полноценной одежде, что едва не порвала ее, пока спешно надевала на сильно похудевшее тело. Да уж... анарексия во всей красе.

Едва я извернулась и застегнула молнию на спине, дверь с глухим ударом распахнулась, а меня в мгновение ока подняли и прижали к широкой и такой родной груди. Я закрыла глаза и вдохнула пряный аромат, исходивший от кожи моего мужчины. Он пах солнцем и ветром.

- Домой?

Я только кивнула, после чего меня без слов понесли к выходу.

Дома родители подняли настоящий скандал. Мама рыдала, папа просто прижал к себе и замер в такой позе. Спас Рэф, который сообщил о том, что я сильно устала за все эти дни и мне нужен отдых. Мама тут же закивала головой и взяла курс на кухню, явно планируя приготовить какой-нибудь феерический ужин.

Мы с Рэфом медленно доползли до нашей комнаты, где я тут же упала на кровать, изображая труп. Мой будущий муж аккуратно разделся и лег рядом.

- Рассказывай, солнышко, что случилось с тобой? Какого лешего ты...

- Я вспомнила разговор с дедушкой.

Рэф чуть напрягся.

- И?

- И он рассказал мне все. О том, что когда наш изначальный мир разрушался, бегущие существа сначала открыли портал в светлый мир магии. Но там они встретили решительный отпор. Никто не планировал делиться с непонятными тварями, способными в будущем представлять угрозу, своими землями. И только после этого инхари были вынуждены перебраться в Серый мир Земли. Но они не оставили надежды, когда-нибудь, отомстить своим обидчикам. Со временем стало ясно, что эта параллель высасывает силы, что она ослабляет всех, кто не был обычными людьми. В ужасе от собственной беспомощности и, надеясь, что будущие поколения смогут это изменить, древние создали сердце Фироса - артефакт памяти.

- Мы все это знаем. Только он потерян.

- Не совсем. После смерти тех, кто его создал, инхари, оборотни и эльфы решили, что этот камень несет в себе куда больше опасности, чем можно было предположить изначально. Он был заражен безумием погибши древних, их жаждой силы и мести. На долгие годы сердце Фироса было скрыто в эльфийских лесах. Только вот это как с ружьем, висящим на стене в каком-нибудь фильме. Рано или поздно, оно обязательно выстрелит. В нашем случае это случилось около десяти лет назад, когда новый пресветлый князь, видя падение собственного народа, видя какими слабыми рождаются дети, как мало магии в них остается, обратился к древнему артефакту, пытаясь найти выход. И, надо признать, он его нашел. Практически единственный выход в такой ситуации. Провести обряд соединения параллелей стало навязчивой идеей эльфа, ведь с его помощью можно было, и отомстить светлому миру магии, и вернуть своей расе былое величие, а еще сорвать покрывало тайны. Но сделать такое одному - задача практически невыполнимая, так что изначально пресветлый обратился к тем, кто потерял больше всего после переселения - к оборотням. Некогда сильные и гордые воины в наше время вынуждены жить замкнутыми общинами, в которых каждый здоровый ребенок на вес золота. Те, кто в былые времена защищали границы своих земель, сейчас вынуждены прислуживать более удачливым инхари. Стоит ли говорить, что знатно обезумевшие и ослабевшие оборотни ухватились за шанс вернуть свою магию? Ведь не просто так есть мифы о том, что укус этого существа способен превратить в ему подобного. Все дело в родовой магии, которая пропала полностью спустя три сотни лет после перехода. Последними стали наши с тобой сородичи - инхари. Мы меньше всего потеряли, но даже так, если сравнить то, какими мы были раньше и какими стали сейчас... это как поставить рядом мастиффа и тойтерьера. Да что говорить - в силу гадости и собственного характера, инхари оказалось проще всего заманить. Главы кланов жаждали силу.

- То есть Никария с ними? - хмуро осведомился Рэф.

- Да. Только вот я не понимаю, зачем ему понадобилось провоцировать еще и меня. Ты ведь понял, что мы не по глупости нашего командования в засаду попали? Ятрий хоть и не участвовал в самой операции, был все время на связи с командиром отряда.

- Никарию могло не хватить силы, - тихо ответил мой инхари, - на Иллирие Главе ничего не мешало расположить артефакт рядом с разломом, а в Москве так поступить было рискованно из-за охотников. Таким образом, накопительный кристалл, поддерживающий разрушение столба, скорее всего, располагается за пределами столицы, возможно даже здесь. Такое нешуточное расстояние по всем законам магии приводит к сильному рассеиванию энергии, а ты в припадке ярости создала второй всплеск, примерно в половину силы от первого.

Я помрачнела. Гад.

- Что делать будем? - вот он ключевой вопрос.

Рэф со вздохом прижал меня к себе и прикрыл глаза.

- У нас нет шансов - ты это понимаешь? Нам не известно кто еще поддерживает Главу, так что, рассчитывать на помощь не приходится. Единственное, что мы можем сделать - попытаться найти накопительный кристалл и уничтожить его до того как будет открыт новый разлом. Это не остановит, но отсрочит обряд, даст нам время.

- И где с логической точки зрения он может находиться? - я тоже закрыла глаза и, не выдержав, зевнула.

- В подземной части особняка. Только так Никария может контролировать процесс, не привлекая внимания. В безопасности, так сказать.

- И что ты предлагаешь? - я усмехнулась. - Войти к нему в дом, отвлечь разговором за чашечкой чая и залезть в подвал? Рэф, мне не хочется этого признавать, но сил обережника у меня на такое не хватит. Да и, в общем, шансов у нас вдвоем - никаких.

- Тогда можно будет попробовать вывести на разговор Ятария. Рискованно, конечно, но, даже если он в курсе о планах Никария, не убьет и не выдаст нас сразу. А попытается объяснить и завербовать. Ятарий с самого начала считал тебя одной из самых удачных находок за последние две сотни лет, да и наши с ним отношения никогда не были рядовыми.

- А что дальше?

- А дальше мы посмотрим по обстоятельствам. Главное, сейчас, отправить твоих родителей в выбранное мной место. Если тут станет жарко, они в первую очередь попадут под удар.

- Это будет сложно. Особенно, если учесть, что правду им говорить нельзя.

- Сам знаю. Твой отец, пока тебя не было, уже, кстати, продемонстрировал свой характер.

- Каким образом? - я чуть отстранилась и подняла на Рэфа удивленные глаза. Вообще, мой папа - плюшевый мишка, который на моей памяти голос-то повысил один-единственный раз.

- Он узнал о том, что люди устроили засаду на наш отряд и сделал пару интересных звонков. Кажется, твой папа куда больше знает о мире инхари, чем мы могли надеяться или бояться - решай сама. По крайней мере, до меня уже дошли слухи о том, что нескольких командиров из числа охотников растеряли неизвестные.

Вот так и рушатся мечты и вера в то, что твои родители - простые, добрые и чуть наивные люди. Вообще, я знала о том, что у моего папы большие связи. Но я никогда не задумывалась, сколько именно власти в его мозолистых загорелых руках. Интересно - мама в курсе?

- Солнышко мое, - голос Рэфа внезапно стал тяжелым и тихим, - зачем ты это сделала? Ты хоть представляешь, что я ощутил, когда увидел тебя, залитую кровью?

Толи из-за неожиданности, толи из-за чего-то другого, но я смутилась и не смогла сразу найти ответ. Затем уткнулась носом в широкую грудь и тихо буркнула:

- Думаешь, я за тебя не боюсь? Когда ты меня собой закрыл - ты чем думал? Предупреждаю на будущее - если ты вдруг, решишь сбежать от меня, склеив ласты, я тебя и в другом мире достану. Я теперь могу, правда, в группе с нормальным Ключом, дабы не валяться больше неделю в больнице.