— Но даже если так, здесь всё равно мало эльфов…

— Именно! Меня тоже это интересовало! И знаешь что? Оказывается, нападению эльфов подвергался только Кареорр, земля, находящаяся вокруг огромного озера, где располагается остров, оставалась нетронутой. Ради безопасности жителей острова эвакуировали с Кареорра, оставив небольшое количество стражи и обратившись за помощью к Духу Леса, который, кстати, поначалу не откликнулся…

— Но почему здесь остался Владыка?

— Ну, насколько я поняла, здесь остались главы всех семи родов, кроме одного. Также, тот род, глава которого отсутствовал, остался полностью, хотя и являлся самым малочисленным. Пооставалась и часть остальных родов — она входила в стражу…

— Но это всё равно не объясняет…

— Может быть… — Эно легко улыбнулась. — Этого не понять тому, кто всю жизнь бежал от ответственности? Лас даже приподнялся на кровати.

— Эно…

— Да ладно, ладно, это же всего лишь шутка! — широко заулыбалась девушка. — Скорее всего, нам просто не известна ещё какая-то деталь происходящего…

— Вот как? — Лас задумался, затем вновь глянул на Эно. — Постой, а откуда ты всё это узнала?

— А? — Эно моргнула, улыбнулась… — От того дроу, которого мы спасли. Он очнулся раньше тебя, а мне было так скучно… Он такой забавный!! Представляешь, оказывается, он сын Владыки и его наследник!! Кстати, Элриссар рассказал мне, что на самом деле дроу и светлые давно живут вместе, просто дроу так мало, что об этом никто почти ничего не знает… э, Лас, что с тобой?

Лас хмуро на неё смотрел. Эно наморщила лоб и недоумённо посмотрела на него. С минуту они молчали…

— Эй, Лас, да ты ревнуешь!!! — изумлённо воскликнула Эно, пробив наконец-таки ментальный блок Элдары. — Дурной!! — она счастливо рассмеялась и кинулась обниматься. — Я же тебя одного люблю и никогда-никогда, слышишь? Никогда не брошу!!!

— Вот как… я тебя тоже… — грустно улыбнулся в ответ Лас.

— …Определённо, забавные они существа, эти люди, — задумчиво проговорил находящийся в соседней комнате Элриссар. — Сломать блок Владычицы из-за такой причины… хм… — лицо его вдруг помрачнело. — Однако, хотелось бы мне знать, что же он прячет в этом отделе его памяти… Ни я, ни мама, ни даже отец не смогли его пробить… Какой-то человеческий мальчишка взял более-менее сложный алхимический щит… и вбухал в него уйму энергии! Результат потрясающ… и на вопрос, кто его обучил некромантии, пакостник мелкий, не отвечает…

— Эно? А что Хэйтэн?

— Ну… дело в том, что меня так и не пустили к нему. И на вопросы не отвечают…

— ЧТО???

— Лас, ты чего, тебе ещё рано вставать, так учитель Аанми сказала, Лас!..

— Проклятье, ничего не понимаю! — вздохнула наконец Элдара, тем самым признавая поражение. — Не могу понять, для чего Мир мог понадобиться вампиру и некроманту…

— Для чего? — раздался со стороны входа в комнату голос Элриссара. Ацирэль и Элдара резко повернулись к нему.

— Я не хотел говорить вам, пока всё не уляжется… некромант что-то говорил про то, что он имеет доступ ко всем знаниям Эргралора… Наступила тревожная тишина.

— Чушь! Это невозможно!!! Откуда?? — Элдара резко поднялась.

— Да откуда он вообще взялся? — вновь повторил свой вопрос Ацирэль, но на этот раз дождался ответа.

— Брист говорил, что нашёл его в магическом круге с неизвестными ему знаками по окружности… — Элдара нахмурилась. — Естественно, Мир об этом ничего не знает — ему был год от силы… Но даже это… — тут она широко распахнула глаза. — Тьма! Неужели??..

— Что? — заинтересовался Элриссар.

— Да вот подумала, что единственный источник информации, в последнее время доступный Миру — это библиотека старших курсов…

— Библиотека старших курсов? Это в которой был закрытый отдел? — насторожился Владыка.

— Именно. Где-то пару столетий назад там произошёл небольшой инцидент, в результате которого директор приказал мне уничтожить его, но…

— Но? — хором переспросили отец и сын.

— Я была немного занята… — дроу смущённо заулыбалась, что выглядело в её исполнении более чем странно. — И отложила сие действие на неопределённый срок…

— И?? — тихо переспросил Ацирэль.

— Ну, я наложила на него кучу запечатывающих и скрывающих заклятий… и э-э-э…

— Ясно, — Ацирэль обречённо вздохнул. — Но не хочешь же ты сказать, что этот парень сумел всё сломать или обойти? Глаза Элдары потемнели.

— Нет. Дело в том, что в библиотеке присутствует некий субъект, на которого действие всех моих заклинаний не распространяется…

— Хранитель? — глаза Элриссара стали размером с блюдца.

— Именно…

— Но… как? Почему? — Ацирэль всё ещё не понимал.

— Видимо, ему удалось с ним договориться… — на лбу у Элдары образовалась складочка.

— Договориться? Он? — брови Ацирэля поползли наверх.

— Ты не поверишь, но этот мальчишка великолепно умеет договариваться… — дроу вздохнула. — Он даже сумел договориться с теми, с кем я много лет назад потерпела крах — с сиренами…

— Какой интересный человек… — Владыка прикрыл глаза, но тут же остро глянул на Элдару. — Или не человек?

— Ты меня спрашиваешь? — Элдара вздохнула. — Как-то не догадалась взять пробу его крови и определить составляющие… Да и в алхимии я как-то не очень. Ладно, в любом случае меня оч-чень интересует одна вещь…

— Да? — Элриссар насторожился. Элдара внимательно на него посмотрела.

— Откуда в закрытом отделе… все знания Эргралора?

Наступившая тишина так и не дала ответа на сей, несомненно, интересный вопрос…

— Ну ты, парень, попа-а-ал… — задумчиво выдал Саир после моего краткого и только по сути рассказа.

— Ну, самое страшное — позади, — оптимистически выдал я, продолжая оглядываться.

Выбравшись из комнаты страха, я проследовал вслед за шустрым крысом по переплетениям коридоров и залов, пока, по словам Саира, мы не оказались в «месте, где можно поговорить». Версия, предоставленная ему, гласила, что я «случайно» наткнулся на дух Эргралора в библиотеке и вследствие этого был похищен. Ни больше, ни меньше… однако ни о самом крысе, ни о месте, где я нахожусь, мне ничего известно не было, что не могло не напрягать. Внешне я держался довольно беспечно, но внутренне весь собрался, готовый ко всему.

— Ай-яй, позади! Да что ты говоришь, ты хоть знаешь, где мы? — фыркнул Саир.

— Ну и где?

— В логове некромантов.

— Да? — я задумчиво посмотрел по сторонам. — Никогда бы не додумался…

Первым делом, как только я перешагнул через порог той комнаты, мне срочно пришлось ставить разработанный мной ранее щит на место. Дух некроманта тут же вылез из недр моего разума — теперь он мог не бояться, что его поглотит алтарь силы. Но притуплять свои чувства я не стал, полагаясь на чётки. Поразмыслив и проанализировав своё поведение за последнее время, я пришёл к выводу, что отчасти мои ошибки были вызваны резким перепадом эмоционального состояния, из-за чего ситуация, в которой я находился, была весьма опасна… и глупа, если призадуматься. Стою, значит, непонятно где и зачем, разговариваю с крысой…

— А ты, собственно, кто такой? — наконец выразил я свою мысль. — Несмотря на то, что ты говорящая крыса и не мой глюк, я не могу позволить себе поверить, что это что-то обыденное… ты, часом, не оборотень?

— Какой оборотень, они все вымерли! — взвился Саир.

— Ну, вампиры вон, тоже вымерли, и что? — разумно возразил я.

— Не, ну ты выдумал! Уж оборотни — точно вымерли! Я тяжело вздохнул.

— Сирен не существует, вампиры вымерли, оборотни вымерли…

— Конечно, сирен не существует, а оборотни вымерли! Не мели чушь! — перебил меня Саир. Я склонился над ним и, внимательно рассмотрев, самоуверенно хмыкнул.

— Что поделать, думаю, если я скажу, что своими глазами видел сирен, ты скажешь, что…

— Ты сбрендил!

— Вот видишь… — я пожал плечами. — Так может, объяснишь, кто ты?

— Ясное дело! Я — человек! — и Саир встал в гордую позу.