– Надо же, вспомнил.

– Мы так бегаем, как будто от этого что-то зависит. Впереди еще играть не переиграть, - оповестил свое мнение Жорик и, достав вожделенную рульку, своим примером возбудил у нас с Максом аппетит. Мы составили ему компанию.

– Бармен, есть что рассказать? – спросил я.

– А как же, новости всегда найдутся. А за десяток монет найдется что-то даже полезное.

Я отсчитал монеты и бармен тихим голосом, будто боясь, что его подслушают начал рассказывать:

– Поговаривают, что пока у игрока еще нет десятого уровня, ему нет смысла прикасаться к Священному Древу.

– Почему? – вопросил Макс, вылупившись на него.

Тот лишь пожал плечами.

Макс отсчитал монеты и положил перед барменом.

– Только боги знают, что ждет игрока коснувшегося Священного Древа. Они исчезают и больше не появляются в нашем мире.

– Тьфу ты! Ну что ты с ним будешь делать?!

– А что ты с ним сделаешь? Остается отсчитать следующую партию монет и надеяться на стоящие подсказки.

Новая партия монет перекочевала к бармену.

– Завтра будет хороший день. Солнечно.

Макс посмотрел на меня, и я все понял. Еще слово и он кинется душить бармена.

– Думаю, что он сказал исчерпывающие сведения в рамках своей компетенции, – замудренно высказал Жорик. – Ну он же ясно сказал, что игроки исчезают и больше не появляются в этом мире. Откуда он может знать что будет потом, если никто оттуда не возвращается? Тут даже по смыслу не стыкуется.

– Десятый уровень… У нас только шестой…

– Да что дают эти уровни?! – всплеснул руками Макс. – По сути – ничего не значащая фигня. Параметры – это да. От них все и пляшет.

– По мне, так это обобщающие сведения. Если у игрока будет, скажем, двадцатый уровень, то и все остальные параметры будут соответствующими. Хотя, кто его знает, что там придумали разработчики. Может, будут ворота, через которые не пройти, если не будет десятого уровня.

– Если то, если это. Фигня это все. Что там у нас осталось посетить?

– Храм, рынок, кузница и цирюльня, – по памяти вспомнил я.

– И квартал похоти.

– Обойдешься! Давайте по-быстрому пробежим храм с кузницей, и пока вы сходите на рынок, я смотаюсь в цирюльню.

– Да ладно… Реально решил навести марафет с внешностью?!

– Да так, слегка.

– Будем надеяться, что уши не претерпят изменений, а то это будет идти вразрез с твоей внутренней философией, - снова замудрил Жорик.

– Вот опять ты умничаешь. Не бойся, не сделаю. Чисто массу слегка увеличу. Мышцы наращу.

– Надеюсь, мы тебя хотя бы узнаем после всех твоих изменений.

Покончив с элем и рульками, мы направились к храму. После эля хмель кружил голову и поднимал настроение. Пока шли, мне то и дело приходило на ум заглянуть в квартал похоти. Хотя бы на часок. Каждый раз желание выиграть игру и заполучить выигрыш брало верх над жаждой чуть-чуть пораспутствовать.

Далее мы посетили кузницу, где потратили по тысячи монет за повышение атаки и столько же за защиту. Что-то бегать особо не хотелось. Зная, что это промежуточный город и до финиша еще далеко мы слегка расслабились в надежде, что еще будет время все наверстать. Как-никак у нас был чит-код позволяющий не думать об отдыхе.

Макс хотел, чтобы мы дальше встретились у Священного Древа, но я настоял, что мы сами к нему зайдем в цирюльню. Мало ли что он мог там себе переделать. Может нам придется его переубеждать исправить изменения во внешности.

На рынке мы снова закупили рульки. Я взял связку из десяти штук на нас с Максом. Столько же для себя любимого взял Жорик.

У цирюльни нас ждал сюрприз. Я вообще не узнал Макса. Он превратился в какого-то монстра. Выше двух метров в росте, он будто оброс горой мышц. Да еще и бородой обзавелся.

– Едрическая сила. Да тобой только пугать, а не баб соблазнять, – не сдержался я.

– Ничего ты не понимаешь. Вот увидишь, от этого они еще больше будут млеть.

– А вы, кстати, заметили, что в городе среди игроков почти нет девушек. Походу все остались позади.

– Или впереди. Хотя, вряд ли. Похоже, впереди с девушками будет напряженка.

– А ты что переживаешь? Твой бабский отряд уже на подходе.

– Им еще предстоит умудриться через подземелье проскочить. Мы с трудом тысячью прошли. Думаю, они еще долго будут пробиваться. Даже с учетом если Властелина поделится с ними чит-кодом.

– Ну че стоим? Пошлите к древу.

– Подождите, – остановил я парней. – Во мне начала появляться начальные признаки ущербности… Я же теперь на вашем фоне вообще как гном смотрюсь.

– Че, тоже решил заглянуть в цирюльню? – с довольным видом спросил Макс.

– Так, чуток повыше заделаюсь…

Я так и хотел. Немного увеличить рост и подкорректировать массу, чтобы гармонично смотрелось. Симпатичная непись усадила меня в кресло. Перед глазами загорелся экран с всякими предложениями. Я не устоял. Всегда нравились ровные брови, да и сломанный по юности нос, на мой взгляд, всегда лишь только портил мне лицо. Темно русые волосы я все же поменял на более светлые с кудряшками. У меня они такие в детстве были и потом, почему-то, поменялись.

Всегда хотелось побольше рельефа на теле. Выбирая, я то и дело склонялся на вариант выбранный Максом, но в итоге сдержался. Взял образ менее насыщенный мускулатурой. Под конец, махнув рукой, я увеличил плечи. Сначала немного, потом еще чуть и в итоге выбрал широченные плечи.

Появившийся образ мне сразу понравился. Я улыбнулся сам себе и на меня смотрел приятного вида парень. Чуть нахмурил бровь и вышел вылитый гопник. Самое то для игры. В заключение меня ждал итоговый счет за услуги в десять тысяч монет с хвостиком. Радовало еще, что на одежонке сэкономил. Я ее не обновлял. После изменения телесных данных все находившееся поверх тела приняло нужный размер.

Я вышел на улицу и подошел к парням в новом облике. Теперь я был выше Жорика и слегка ниже Макса. Я выбрал ровно двухметровый рост. Оба вылупились на меня.

– Блин, Геракл...

– А че, вполне нормально.

Я нахмурил бровь.

– Прикольно. Так и ходи пока мы будем в городе.

Невольно я улыбнулся.

– Опа! Я тоже так хочу.

– Так, все. Макс пошли. Хватит деньги транжирить на ерунду.

Новый облик на мне почти никак не сказался. Стало просто несколько повыше ходить. Если чисто судить по ощущениям, то все вокруг немного помельчало. Немного прошелся и почувствовал, что все-таки улучшенная внешность и увеличенные габариты добавили мне уверенности.

Несмотря на столь значительные улучшения во внешности наши параметры не претерпевали изменений. Но, на мой взгляд, чисто визуальным эффектом не стоило пренебрегать. В первую очередь мы все же видим глазами и ими же боимся, видя что-то большое и страшное. Причем мозги включаются уже потом. Как раз таки выигранное время могло пойти на пользу.

Мы дошли до Священного Древа и остановились.

– Подождите, хочу кое-кому написать сообщение. А то мало ли что, вдруг перейдем на следующий уровень, и нельзя будет сюда направлять сообщения.

– Давай пиши быстрей. Мне уже не терпится отсюда свалить, - почесывая ладони сказал Макс и принялся изучать игроков подходящих к древу.

«Сообщение для Властелины: Надеюсь, ты извлекла урок. Мы не изуверы и ты не просидишь там в одиночестве долго. Скоро к тебе придет подмога. Мы их попросили за тебя».

Ответ не пришлось долго ждать.

«Сообщение от Властелины: Я уже здесь не одинока. Твой друг Антон с друзьями передает тебе пламенный привет».

Поделился с парнями новостью.

– Мне этот Антон сразу не понравился. Вот совсем. Я даже уже готов наплевать на чит лишь бы они там и остались до конца игры.

– Да ты прямо изувер.

– Кстати, это даже к лучшему. Их сейчас там одиннадцать плюс наши лучницы. Может девушки догадаются еще кого-нибудь с собой взять. Итого четыре десятка выйдет. Если у всех будет чит-код с магией, вполне возможно им удастся прорваться. В худшем случае вернуться в Большой Овраг и соберут игроков из вновь прибывших и попытаются пройти еще раз через подземелье.