А посреди ночи, когда Зоя всех разбудила, позвонил Тим и насчёт пистолетов-пулемётов стал интересоваться. Думаю, потому что движуха эта и до гвархов докатилась. У нас на складе есть девять штук запасных, да пистолетов должно быть около десятка. А у них здесь, как я смекаю, учебка с неполовозрелыми курсантами, и единственное оружие — карабины, вроде снайперки, — при этих словах аудитория загудела, а то до этого все сидели и даже ложкой никто не звякал — прислушивались.

— А ты эту снайперку видел? — спросила Зоя. Вид она после родов имела утомлённый, но в столовую пришла на своих ногах.

— Видел. Держал в руках. Стрелял, — прерывисто доложил Дэн. — Классный винтарь, скажу я вам. Но не для схватки накоротке. То есть осторожному существу поможет, но где вы видели осторожных детей?!

— Здесь, — сказал, как отрубил Игорь Сергеевич. Он всё ещё был зол за обиду, которую этот недоросль нанёс его супруге, и озадачен вспышкой недовольства, проявленной дочерью. Но сейчас для эмоций было не подходящее время — приходилось сохранять спокойствие. Кажется, только внешнее.

— У тебя с этим Тимохой встреча послезавтра? — Сев мигом вернул разговор в русло конкретики.

— После послезавтра. Я раз в три дня рыбачу.

— А если у соседей и вправду вопрос с оружием стоит остро? Может, на сегодня промысел перенесёшь?

— Стая волков ушла, — с места сообщил Макс. — Осталась только пожилая пара, но волчица волчат перенесла в грузовой шлюз. Да ещё четверо полувзрослых, которые с нами на уроки ходят. Эти даже днём держатся рядом с домом. Говорят, стало опасно. Прайды львиные перестали попадаться на глаза. Так что, да, меняется что-то вокруг. И называется это что-то "Ар-р". По результатам расспросов выходит какая-то крупная кошка. На ум приходят пещерный лев или саблезубый тигр. Это если из числа вымерших на Земле.

— И в такое напряжённое время вы собираетесь отправить недоросля на на рыбалку? — раздался от двери взвинченный голос Машиной мамы.

— Так мы патроны в магазины набиваем экспансивные с бронебойными через один, — таким тоном, как будто это всё объясняет, ответил Дэн. — Так я это… возьму автоматов штук шесть? И пистолетов, к которым приклады приспособили?

— Таких у нас три штуки, — отметил дядя Игнат. Мы на разный манер пробовали, вот и остались разные. Да пару возьми обычных — чай и взрослым гвархам тоже понадобятся. Патронов опять же. Тележку бери двухколёсную, которую мы для волков приспосабливали.

— Патроны, как я поняла, гвархи сами делать собираются. Хватит им пока и по сотне на ствол, — снова от двери вмешалась Маша. — Так я не поняла! Мы идём на рыбалку, или где?

— Щщазз! С Тимохой свяжусь, — Дэн накнопал знакомый номер, подождал несколько секунд, а потом обратился к появившемуся на экране собеседнику: — Слышь, ты, на всю шкуру лысый, наши тут наскребли немного реальных стволов. Оно вам всё ещё надо?

— Еще как! Так это, обезьян-переросток! Когда забрать? И где?

— Ты к большому дому подруливай. Наши сказали, что не будут тебя есть и даже хвост не оторвут. А то мне влом переть все эти тяжести к озеру.

— Тупой примат! Подвесить груз к гравицапе тебе религия не позволяет? Ладно, потешу твою лень — подрулю прямиком к парадному. Встречай.

— Тонь! — повернулся Дэн к поварихе. — У нас мёду не осталось? Хоть бы самую малую баночку.

— Не поняла! То ты его оскорбляешь, то вдруг угощать собрался!

— Он же из далеко ушедшей вперёд высокомерной цивилизации. Даже не здоровается, да и не прощается с нами — отсталыми приматами. Поэтому, как гордый представитель своего племени, я и унижаю его, как могу. Он поступает аналогично. Вот и общий язык. И вообще, он, а не я специалист по контактам между цивилизациями. Ну, или разумными расами.

— Пошли уже на выход, контактёр, — позвал дядя Игнат. — Ань! Отсчитай нам стволы и патроны.

На двухколёсной тележке лежали приготовленные к отдаче пистолеты и пистолеты-пулемёты, коробки с патронами, а также несколько пилумов, пальм и тесаков. Древковое оружие постепенно вышло из употребления "на выходе", но осталось в обиходе в качестве домашнего — стояло у дверей или висело на стенах, чтобы быть под рукой. В принципе, всё это могло пригодиться амфибиям точно так же, как послужило в своё время млекопитающим.

Рядом с тележкой стояли Дэн и Маша, со скандалом отстоявшая своё право на участие в контакте, потому что "ей обещали". Остальные, как нетрудно догадаться, на виду не маячили, зато площадка наблюдательной вышки была забита до отказа — всем оказалось интересно сильнее, чем нужно работать.

Точка в небе показалась с юга, стремительно увеличилась в размерах, превратившись в брусок с зализанными рёбрами, выпустивший из брюха четыре опоры, на которые и сел. Без шума и пыли. В борту открылась дверь — часть стенки откинулась и легла концом на грунт, образовав наклонный трап. В проёме стояли два не взрослых гварха, оба с антигравами на телах и надписями на левой стороне груди. "Тим" и "Тома".

— Правильно подготовились, лягухи хвостатые, — вместо приветствия сказал Дэн. — А то без надписей вас друг от друга ни за что не отличишь. Рядом со мной находится самка моего вида. А на тележке лежит стреляло и пыряло. Очень помогает отбиваться, если нападает какая-нибудь зверушка.

— Мы забираем всё, — не стал церемониться Тим. — Чем мы должны расплатиться? Ведь это как бы торговля.

— Так берите. Что с вас, мокрохвостых, возьмёшь! Да не стой столбом — хватай и затаскивай, — ребята принялись грузить оружие в бот, как для себя назвал этот транспорт Дэн. Тома же в это время взяла под локоток Машу — "девочки" ушли за переборку сквозь обычную на вид гермодверь. Вскоре Маша появилась оттуда уже с надетым на тело антигравом. Как раз и погрузка завершилась. Тим и Тома вышли наружу, после чего дверь закрылась, и транспорт улетел. Маша выполняла начальные упражнения по управлению в полёте собой в комплексе с "гравицапой", а Тим помогал мальчику надевать на себя сбрую ещё одного антиграва.

— Небось, наставник отобрал у тебя тот, что я тебе давеча отдал, — пробормотал он в процессе облачения. В этот момент из ворот шлюза показалась Тоня.

— Можно, я не буду вас никак обзывать, — спросила она застенчиво и отдала Томе баночку с мёдом. Ещё земную, из прозрачного пластика с крышкой-защёлкой. Таких в обиходе оставалось всё меньше и меньше.

— Можно, — ответил Тим. — А на озеро ты с нами полетишь?

— В другой раз. Сегодня у меня другие планы, — застеснялась повариха. В глубине грузового шлюза виднелись волчата с уже раскрывшимися глазами но пока не слишком твёрдо стоящие на ногах. Они отчаянно отстаивали свои права на свободу и самоопределение, но прутьев просторной корзины преодолеть не могли.

Гвархи взглянули на них, как обычно без какого либо выражения на вытянутых мордах. А потом компания отправилась на озеро. Тим быстро бросал на палубу рыбу, которую Дэн укладывал в ящики и составлял их в морозильном отсеке. А Тома показывала Маше, как нужно правильно летать. "Девочки" вообще много и негромко общались.

— Стрекотухи, — выдал определение Тим, поглядев в их сторону.

— Что, даже при вашем, взлетевшем на немыслимые высоты уровне цивилизации, склонность самок к болтовне сохранилась в первозданном виде? — ухмыльнулся парнишка. — Ты камеры взял с собой? Будем мы их добавлять к тем, что поставили раньше. Ну там, в горах?

— Послезавтра. Сегодня я не готов. Знаешь, отправимся-ка мы домой. Мне ещё отснятые материалы надо обработать.

Как ни странно, оба гварха освободились от антигравов, оставив их на палубе, и нырнули в воду. То есть отправились вплавь.

— Я чего-то не догоняю? — подошла к Дэну Маша. В красивом раздельном купальнике она выглядела на пять с плюсом.

— Смотри! Видишь вот эти колпачки в верхней части бортов. Это заглушки поверх отверстий под рым-болты. Ну, такие болты с кольцами вместо шляпок, чтобы можно было цеплять челнок подъёмным краном. За эти четыре точки весь летательный аппарат можно подвесить, и он не сломается. Силовая схема специально на это рассчитана. Теперь лезем под палубу и ищем элементы этой самой силовой схемы, к которым можно прикрепить антигравы. Догнала?