– Да и? – я прекрасно выспался и позавтракал, после чего направился в рубку управления. Эти три дня были посвящены в основном чтению технической литературы по системам корабля, а также его применению в бою. Очень увлекательное чтиво, единственное что оно довольно быстро погружало меня в сон. Поэтому иногда засыпая с планшетом в руках я и проводил всё свободное время.

– Со сто процентной точностью даю вердикт, что вокруг нас нет ничего похожего на планеты. Только три звезды и непонятный объект, который я классифицировала, как белая дыра.

Я посмотрел на экран, где виднелась планета, на динамики, откуда ИИ меня только что заверил, что там ничего нет и решился.

– Тогда ты ведь не будешь против небольшой прогулки по планете, которой не существует?

– Прости Виктор, но это невозможно, – с огорчением сказала она.

– Тогда снижаемся и садимся, – выбора не было, как-то ещё убедить ИИ в том, что у меня не галлюцинации я не видел.

– Нельзя сесть на то, чего нет, – резонно заметила она.

– Посмотрим, – уклонился я от ответа, снова переходя на ручное управление.

Через час, когда мы пробили атмосферу и затем стали снижаться, проходя уровень облаков, Элли всё время молчала. Заговорила только тогда, когда мы опустились на твёрдую землю, неподалёку от города, где на моей планете находилась Москва и я одев скафандр, собрался выглянуть наружу.

– Корабль по-прежнему находится в космосе Виктор, я не рекомендую вам выходить.

– Хорошо, – с этими словами я стал протискиваться к выходу, с трудом пытаясь не зацепить чего-то действительно важного.

– Открыть шлюз! – не слушая причитания ИИ, я спустился по трапу и ступив на каменную поверхность, осмотрелся. Огромный корабль сел прямо посередине леса, выжгя пламенем дюз всё вокруг, землю так вообще вплоть до спекшегося камня, оставив гигантскую тлеющую проплешину вокруг себя. Не смотря на это я видел, что мы находились в лесу. Чуть дальше дымящихся деревьев, куда начал перекидываться огонь от нашего места посадки, стоял обычный лес, такой, каким я привык его видеть: зелёная травка, цветочки с колышущимися на ветру листьями, в общем всё то, что привычно видеть человеку, который хоть раз побывал в лесу.

Когда же возле меня пролетела птица, тревожно о чём-то вещая, мои нервы сдали и не смотря на всяческие просьбы ИИ не снимать скафандр, я нажал на кнопку и магнитные крепления отпустили шлем.

Первый осторожный вдох и лёгкие наполняются свежим и чистым воздухом, такой был только у родителей за городом.

— Не бухти Элли, я могу дышать, — произнёс я, а ИИ стал меня убеждать, что дышать в чистом вакууме просто нечем и я умру.

Но проходила минута, другая, а я ничего кроме приятного ветерка и звуков леса не чувствовал.

— Выпусти дронов, пусть погасят огонь, пока тут всё не загорелось, – попросил я, осматриваясь кругом и обращая повторно внимание на тлеющие деревья.

«Ну и где мне искать этот аш’шагор? — обдумывал я, выходя за зону выжженной земли».

«Похоже нужно будет отправиться в один из увиденных городов, – вывод был очевиден, – только не плохо провести предварительную разведку».

– Элли, отправь научных дронов в направлении ближайшего города, мне всё равно нужно будет туда идти, а так хотя бы получу больше информации о местных.

— Выполняю.

Вслед за её словами по бокам фрегата открылись небольшие шлюзы из которых вылетели три небольших дрона отправившиеся в разные стороны.

Те же дроны, что загасили огонь, не дав ему распространятся вокруг дальше, стали возвращаться обратно.

— Достижение «Огнеборец» получено. Вам начислено два очка развития.

Прямо перед глазами, в воздухе, открылось золотистое окно, через которое на меня внимательно посмотрело существо, сидящее на троне с высокой спинкой, больше похожее на древнегреческого бога Олимпа: те же одежды, искрящиеся короткие молнии в правой руке, да и облик именно тот, что я помнил по детским фильмам.

Он внимательно на меня посмотрел, и золотистая надпись висящая рядом с ним исчезла, а через секунду пропала и сама картинка.

— Эм-м-м, — я на секунду завис, – Элли?

— Я заметила локальную концентрацию энергии в точке рядом с вами, но для меня ничего не изменилось, мы находимся в космосе и ничего кругом, что видите вы, я не замечаю.

Не понимая, что сейчас произошло, я решил прогуляться дальше, чтобы привести мысли в порядок. С той планетой точно было не всё в порядке и то, что ИИ корабля вообще её не видел, только добавляло в копилку её странностей.

Через пару часов, нагулявшись по лесу и наевшись малины, которую нашёл неподалёку от места посадки, я вернулся на корабль, поскольку заметил дронов, которые принесли с собой первые данные, которые Элли мне обработала.

— Так что тут у нас, – я сел в кресло и посмотрел на видео кадры города, снятые с трёх разных ракурсов.

Из космоса казавшийся мелким, на деле оказался достаточно крупным торговым центом, поскольку к нему и от него постоянно двигались старинные деревянные пузатые корабли с прямыми парусами. Численность населения Элли оценила примерно в сто тысяч человек, хотя один из дронов выцепил картину северной окраины города, где стояло много палаток и клеток, в которых находились скованные цепями люди. Судя по общему их положению, а также тому, что периодически часть из них уводили в сторону пристани, можно было заключить, что скорее всего они все были рабами.

Отсмотрев остальное, я заключил, что передо мной средневековый город, поскольку было много простейших мастерских и торговых рядов на его улицах, как и жителей, одетых в самодельную одежду грубой кройки. И это не говоря уже про то, что часть из тех, кто были одеты в подобие единой формы, носили длинные копья, а также имели короткие сабли на поясе. Никакого огнестрельного оружия не было и в помине.

– Так а чем они расплачиваются? Дроны успели снять?

-- Да Виктор, мера платы у них разная, но большая часть платит отламывая кусочки от медных или серебряных украшений, что они носят у себя на шее или на запястьях.

Она показала мне витые ожерелья, не имевшие застёжек, просто сжимавшиеся с усилием и таким образом крепившиеся на шее владельца. От них то и отламывали кусочки, так что у некоторых они сокращались вскоре до размеров ручных браслетов, куда и переходили, если носить на шее их становилось невозможно из-за маленькой длинны.

– Наши дроны могут добыть мне серебра и золота? – спросил я у Элли.

– Конечно Виктор. Сделать тебе такие же украшения? Я могу с помощью ремонтного синтезатора. Правда он используется для мелкого ремонта на корабле, но функционально не вижу проблем сменить программу для производства примитивных обручей из металла.