— Гансшан помер, а из лагеря так и не вернулся, — сообщил Хакгрим, ведя за собой всю нашу дружную компанию.

Притерлись мы как-то к друг-другу за это время. Еще не друзья, но уже и не совсем чужие люди.

— Видел, — кивнул я гному. — Стражник его критическим ударом снес.

— Я ничего не мог поделать, — вскинулся Витамин. — Слишком быстро.

— Да тебя никто и не обвиняет, — пожал плечами я. — Случайность. Тут бы никто не успел… Двигаем в башню. Пора сделать этот форт нашим. Хакгрим, только после тебя, — я приглашающее распахнул дверь, пропуская танка первым.

Джентльменом я успею еще побыть в реальности. А в игре женщину пропускают вперед, только если она с ног до головы закована в тяжелые латы и имеет воинский класс. Высокий уровень также будет вашим преимуществом!

Мы оказались в пустом караульном помещении. Именно из него и вышли на бой последние защитники форта, когда дракон уничтожил всех, кто стоял на стенах.

Теперь надо найти сердце форта — командный зал. Похоже, нам наверх. Логично, орбитальных бомбардировок в игре нет, а потому самое ценное строят на высоте, а не в глубине.

Когда мы начали подъем, в углу моего зрения появился значок с мигающим письмом, тренькнул звуковой сигнал. Интересно, и кто это мне решил написать в такое время? Может Или из вынужденной ссылки вернулась. Надеюсь, она не сильно расстроится, что осада прошла без нее?

Нет, ошибся я, это от Гансшана. Зачем ему посылать мне письмо, лень что-ли двести метров от лагеря к форту пройти. И почему он опять умер? Значок вон бледный в окне управления рейдом.

Не прекращая подъем, я открыл послание.

Берите замок, лагерь атакуют! Жел…

Послание прервалось на полуслове, я словно воочию увидел, как Гансшан надиктовывает его, равнодушно наблюдая за приближающимися врагами. Чтобы письмо написать, надо открыть профиль игрока. А когда ползаешь в профиле, то сражаться нельзя.

Но он молодец. Все правильно сделал. Успел самое главное — предупредить.

Все эти мысли молнией промелькнули в моей голове, когда я рявкнул, подталкивая гнома в спину:

— Хакгрим, бегом наверх. Нисса, пулей к Ренралю, пусть закрывает ворота. Адзума, за Ниссой, закрой дверь в башню. Там засов, я точно помню!

— Что стряслось? — насторожился Даригер.

— У нас гости!

— Черт! — выдохнул гном, сразу сообразив в чем дело. — Конкуренты объявились?

Ответа не требовалось.

Позабыв про все, мы бросились наверх. А Нисса и Адзума, перепрыгивая разом через две ступеньки, устремилась назад. Как бы они не навернулись!

Мы влетели в большой зал на втором этаже башни и по инерции пробежали еще несколько шагов, когда появилось долгожданное сообщение:

Начат захват замка.

И таймер. Пятнадцать минут, именно столько нужно продержаться в этом зале, чтобы форт Волка сменил хозяина.

В тот же момент пришло новое сообщение:

Ваш осадный лагерь разрушен кланом Железный орден.

Все-таки железки. Быстро они. Порталом прыгнули или следом за нами шли? И чего это им так приспичило получить именно этот замок? А ведь мы чудом успели! Не начнись захват, то все — конец осады. Сглупил этот Ирондюк. Ему надо было ворота захватить, а не на наш лагерь зариться. Ну и что, что в нем точка возрождения? Один рейд перекрывает мост, остальные спокойно зачищают замок. И что бы мы тогда делали? А ничего! У Железного и народу больше и уровни у них выше. И получили бы они форт на блюдечке, если бы мы прежде не сообразили конец осады объявить, свернув свой лагерь.

Таймер… Таймер… Как же это все медленно. И связи нет! Письмами во время боя обмениваться — это не связь. Нужны амулеты, но они стоят…

Хакгрим встал у самой лестницы. Он и его щит — эта наша последняя линия обороны. Даригер и Витамин замерли по углам зала. Я остался стоять, не решаясь сдвинуться с места пока идет отсчет.

Снизу послышался какой-то шум. Он продолжался некоторое время, а затем вернулась Адзума.

— Дверь заперта, — сообщила лучница. — Я ее еще столом подперла.

— Молодец, — кивнул я, косясь в сторону узких окон-бойниц, смотрящих во внутренний двор. — Хак, если я к окну подойду, таймер захвата не сбросится?

— Нет, но ты там не очень высовывайся. Не знаю, что произойдет, если тебя подстрелят. По идее ничего страшного, но вдруг…

Вняв совету, я припал спиной к стене справа от одного из окон и осторожно осмотрел внутренний двор.

— Что-там? — напряженно спросил Хакгрим.

— Мы почти потеряли стену, — едва не выругался я. — Как им это удалось?

— У них там целый рейд летающих игроков был, — вставила Адзума. — Я когда дверь за Ниссой закрывала, видела приближающиеся со стороны лагеря точки.

— Понятно, — кивнул я, выстраивая в уме примерную картину произошедшего.

Железный орден понял, что уничтожение лагеря не остановило осаду, а значит — захват уже пошел. А ведь они не ожидали, что мы прорвемся через защитников. Не ожидали. Похоже, про дракона они не знают.

Но надо отдать им должное, сообразили, что что-то не так, они быстро. А сообразив, не теряли ни секунды. Дракены, валькирии, птэры — все классы и расы умеющие летать сходу атаковали стену, собранные в один рейд. Знай железяки, что в донжоне всего одна группа, атаковали бы донжон. Но нам повезло. Но вот надолго ли?

Закрепившиеся на стене "летуны", устроили форменное избиение нашим лучникам и магам. А заодно и обеспечили плацдарм, для спокойного подъема по веревкам остальным. Но вот надвратную башню они захватить сразу не смогли. Ренраль с воинами успел. Сейчас именно возле башни разгорелась особо яростная схватка.

Воины в бело-черных плащах гибли, но и таймер продолжал тикать.

Но Железный орден молодцы. Слаженность, с которой они действуют, достойна похвалы. Вот теперь я действительно верю, что они сильнейший клан провинции. А еще они очень коварные и рисковые ребята. Объявления войны-то не было. Каждое убийство сейчас засчитывается как противозаконное и все атакующие уже обзавелись красными именами.

Как эта Красная армия в Лавену-то вернется?

Зато понятно, почему объявления войны не было. Железный орден решил наплевать на репутационные потери и красные имена ради внезапности нападения. Умно. Надо запомнить. Если бы не Гансшан со своим письмом, то нас бы взяли тепленькими. Пока погибшие защитники осадного лагеря догадались бы сообщить, железяки уже взяли бы ворота.

Одна минута!

Плюнув на решетку — у надвратной башни наши встали насмерть, гибли, но не давали ее поднять — несколько железяк кинулись к донжону. Во главе их бежала уже знакомая мне троица: Ирондюк, Дарлит, Фогхост.

Я следил за ними, с холодным интересом, отсчитывая про себя последние секунды.

Двадцать девять!

Иконка Ниссы погасла, улетела наша магичка на перерождение. Интересно, а если лагерь уничтожен, то куда всех убитых выкинет?

Двадцать восемь!

На запертую дверь обрушились тяжелые удары, но дверь держалась.

Двадцать!

Железному ордену все же удалось пробиться в надвратную башню и поднять решетку. Войны в красных плащах вливались во двор, как еще недавно это происходило с нами.

Да сколько же их тут! Тысяча? Да уж никак не меньше.

— Восемь! — начал вслух отсчитывать я последние секунды. Не успеют! Они не успеют!

Дверь трещала, щепки летели во все стороны, но дерево не сдавалось. А ведь еще подъем по лестнице.

— Семь! — подхватила Адзума, методично выпуская стрелу за стрелой во внутренний двор.

Толку от этой стрельбы ноль, вражески лекари вылечат весь урон, но пускай развлекается. Я бы и сам в эту толпу чем-нибудь запустил, да нечем.

— Шесть! — облизнул губы Хакгрим, все еще не веря, что нам удалось.

— Пять! — усмехнулся Даригер, облегченно опустив посох.

— Четыре! — Витамин чуть ли не приплясывал, разом напомнив мне моего несостоявшегося тестя Гумма.

— Три! — прокричали мы хором. — Два! Один!

Форт Волка переходит под контроль клана Безумный легион.