Местный храм располагался на небольшой, но довольно оживленной торговой площади. Что меня удивило, так это количество извечных. По самым скромным прикидкам их тут десятка два, сказывается близость к столице провинции. Но уровни невелики, от десятого до пятнадцатого. Видимо где-то рядом зона, предназначенная для комфортной прокачки. Либо у местных куча заданий с хорошими наградами.

— Волчья шкура? Хорошо, — прокомментировал один из торговцев, когда игрок выложил на прилавок несколько шкур.

Бегло оценив ассортимент местных лавок, я выделил одну из них. На заменявшем торговый прилавок столе под натянутым навесом стояли хорошо знакомые любому извечному пузатые флакончики с зельями. Кстати, до чего же неудобная тара! Нет чтобы разлить зелья в тонкие фиалы, по типу ампул для лекарств. Заказал у кожевенников портупею на манер патронташа, набил ее зельями и не надо в горячке боя в инвентарь ползать. Выхватывай нужное зелье да пей. В бою ведь каждая секунда на счету.

Интересно, какая из ремесленных профессий производит эти флакончики и можно ли наладить их производство нужной мне формы?

Кошелек полегчал на три золотых, зато я стал обладателем десяти таких нужных флакончиков с не самыми слабыми зельями. Четыре для восстановления шкалы бодрости, четыре для жизней, и два для маны. Последние вроде и не нужны, но пусть будут на всякий случай. Без зелий бодрости тоже вон обходился с момента похода к подружке Хархаза. А вон оно как вышло.

Кривая улочка, сплошь исчерченная колесами телег, вывела меня к воротам в высоком деревянном частоколе. Так себе защита, если гоблины сюда доберутся. Да и ворота гостеприимно распахнуты, а стражи поблизости не видно. Один стремительный бросок и закрыть их уже просто не успеют.

Интересно, а как там поживают мои маленькие зеленокожие друзья? Будем надеяться что плохо, потому что это было бы очень хорошо.

Сделав поворот, узкая, разбитая дорога влилась в мощенный камнем тракт. А вдалеке, за очередной рощей, виднелся острый шпиль главного храма Лавены.

Я прикинул расстояние. Километра три-четыре. Может, стоит вернуться и поискать у местных торговцев свиток телепорта? Некоторое время жадность во мне боролась с ленью. И победила с разгромным счетом. Сколько там сдерут за свиток? Сто золотых? Двести? Не-е-е, лучше я пешком. Тут ведь не два дня пути, а всего лишь час пешего марша.

В очередной раз пожалев о гибели Потапыча, я неспешно двинуться в путь. Но долго мое пешее путешествие не продлилось.

Поскрипывая плохо смазанными осями и покачиваясь на ухабах, на тракт медленно выполз груженный сеном воз, запряженный двумя здоровыми волами. На козлах, держа в одной руке плеть, а в другой вожжи, горделиво восседал старый крестьянин.

— Куда едешь, отец? — спросил я, когда воз проезжал мимо.

— Сенцо вот в город везу, — слегка придержал волов старик. — Душистое сенцо. Настоящий чай!

— А меня до города не подбросишь?

— Дык, подброшу. Почему бы не подбросить, — кивнул он и хитро прищурился: — Только…

— Пять серебряных монет дам, — понимающе кивнул я. — Выпьешь потом за мое здоровье.

— Сядай, паря, — повеселел он. — Вижу, человек ты хороший. Правильный. А хорошие люди должны помогать друг другу.

— Это верно, — согласился я, устраиваясь в душистом сене.

— Хэй, пошли! — хлопнул вожжами старик, понукая волов двигаться шустрей. — Эх, плохие нынче времена, — вздохнул он. — Нечести по лесам видимо невидимо. Волки расплодились. Житья не дают, окаянные!

Я уже было хотел поддакнуть, и рассказать про гоблинов в окрестностях Лавены, но сдержался. Кто его знает, может после таких новостей, старик не решится ехать в город. А где я еще найду новую маршрутку до столицы?

Лучше почту пока проверю. А то вон как яростно конверт мигает. Что тут у нас? Два письма от Авроры. По письму от Хакгрима и Ниссы. Рекордсмен Или, от нее целых три письма.

Почтовый ящик тихо пикнул…

Поправка, от Ильматаар уже четыре письма. Вот с них и начнем.

Тебя еще не казнили?

Какое оптимистичное начало. Правда, она прелесть? В остальных письмах Или, исключая самое первое, так же обнаружилась одна эта фраза. В первом же письме она просто спрашивала, что со мной случилось.

А должны?

Быстро набрав ответ, я отправил послание по назначению.

— В подземельях церкви проклятые проснулись… — продолжал бухтеть возница. Собеседник ему явно не требуется. Зато слушателя в моем лице он нашел идеального.

Тихое треньканье — на почту упал ответ Или.

Гоблины казнят пленников, это приводит к потере уровней при перерождении. Или ты не у гоблинов? Тогда почему так долго молчал?

Я от них сбежал?

???

Долго рассказывать. Что там в городе?

Орда гоблинов под стенами к штурму готовится, а так — все прекрасно. Ты сейчас где?

В данный момент двигаюсь к Лавене на дивном транспортном средстве мощностью две воловьи силы.

Хорошо, если поторопишься, то сможешь поучаствовать драке.

Прочитав последнее письмо, я с сомнением покосился на мерно вышагивающих волов и говорливого возницу. Как ты их поторопишь? Да и вообще, кто знает жизнь, тот не спешит. Гоблинов в лесу много, на всех хватит.

С этими мыслями я расслабленно откинулся на душистое сено и закрыл глаза, проваливаясь в дрему. Денек выдался суматошный.

Разбудил меня возчик.

— Эй, извечный, просыпайся. Эвон городские ворота уже.

Открыв глаза, я действительно обнаружил, что мы проезжаем под надвратной башней Восточных городских ворот. Тех, что на правом берегу реки. Знакомый городской шум с его вечным гвалтом торговцев, цоканьем копыт по мостовой, скрипом телег больно резанул по ушам, заставив против воли поморщиться. Отвык я от этого после нескольких дней «полевой» жизни. Даже не представляю, что будет, если… когда мы выберемся из пластиковых гробов капсул полного погружения. Шум Лавены ничто по сравнению с какофонией творящееся на улицах современных мегаполисов. По возвращению на землю я дней пять нормально спать не мог. Шум города преследовал меня повсюду, проникал через любую звукоизоляцию. А потом ничего, свыкся.

Потягиваясь, поднимаюсь из сена. Хорошо вздремнул, но мало. Жаль, что поездка так быстро закончилась. Чувствую, выспаться мне сегодня не доведется. Только вот в округе что-то больно спокойно. Где обещанный штурм?

— Пять монет. Как договаривались.

— Благодарствую, извечный. Храни тебя боги.

Честно отсчитав водителю телеги оговоренную сумму, я спрыгнул на разогретые солнцем камни мостовой. В этой части города мне бывать не доводилось, но вся карта Лавены у меня открыта — иногда трактирные драки весьма полезны. Так что никаких проблем с ориентированием на местности я не испытывал. Да и шпиль главного храма служит отличным ориентиром. Даже если хочешь, не заблудишься.

Сейчас мне надо к мостам, потом район банка и аукциона, он же Изумрудный город. А следом за ним хорошо знакомая улица с клановыми резиденциями.

Гоблины пошли на штурм, когда я пересек реку. Словно ждали, поганцы мелкие. Протяжно ударил набат на колокольне главного храма, но еще до тревожного сигнала пришло очередное оповещение от системы.

Внимание!

Старт игрового события: «Первый штурм Лавены».

Орды гоблинов идут на стены города. Остановите их! Падет столица

— падет провинция!

Награда: тысяча очков опыта, сто очков репутации с провинцией Аванакс.

— Не было печали… — вздохнул я. Начнись штурм раньше, я бы на него просто плюнул. Позже — уже стоял бы на стенах. А сейчас самое мерзкое, подвешенное состояние. И стены вроде недалеко, но до них еще надо добежать. А я ненавижу бегать, особенно по тревоге! С кадетских времен такая причуда.

Колокольня городского храма продолжали надрываться протяжным боем. По улице метались испуганные неписи. Извечных не видно. Видимо все игроки сейчас на стенах. Чувствую себя дезертиром и предателем, достойным высшей меры социальной защиты.