— А? Да письмо от Авроры получил. Она нас ждет в клановой резиденции. Я вот понять не могу, откуда она у нас взялась и где находится.

— Это нам к реке, — пояснил всезнающий Хакгрим. — Там под клановые резиденции отдан целый квартал.

— А резиденции даются бесплатно?

— Скажешь тоже, — фыркнул он. — Бесплатно в этой игре тебя только прибить могут. Хотя… ты же заплатишь частью наличности, а возможно и вещей.

— И откуда у нас тогда клановая резиденция, а главное — на какие деньги ее приобрели?

— Так с обязательного налога небось нужная сумма набежала, — он пожал плечами и видя недоумение в моих глазах, терпеливо пояснил: — Десятая часть всех выбитых денег идет сразу в казну клана. Хоть с монстров и падают жалкие крохи, но если в клане несколько тысяч активных игроков. То в день набегает неплохая сумма. На оплату аренды кланхолла точно хватит.

— Так денег можно поднять просто на убийстве монстров?

— Нет, много так не заработаешь, — осадил меня гном. — Только на общие расходы и хватит, да и то по минимуму.

Ну вот, такой план накрылся. Хотя он прав. Сколько мы живого (мне вспомнились зомби на одном из кладбищ) и не очень живого за это время перебили? Да не счесть! А что по деньгам выходит? Всего полсотни золотых! Десятая часть — пять золотых. Всего пять золотых! И это за несколько дней, да с группы из семи человек — действительно немного.

— А если…

— Уровень не важен, — предугадал мой вопрос Хакгрим. — Тут ведь фишка в чем — с монстра сотого уровня денег выпадает столько же, сколько и с десятого. Так что убийство монстров ради денег — штука бесполезная. На низких уровнях денег с них хватает хотя бы на ремонт снаряжения и расходники вроде стрел и слабых зелий. А на высоких, они не окупают даже этого.

— Так можно локации со слабыми мобами зачищать! Высокоуровневый игрок может их сотнями в час резать.

— Прекрасный план, — скупо похвалил он, — но бесполезный. Ты забыл, что если разница в уровнях большая, то добычи не будет.

Опять облом.

— Значит, основные доходы кланы получают от владения замками? — решил уточнить я.

— Не столько замками, сколько прилагающими к ним землями. С любого ресурса, добытого на этой территории, клан получает свой процент. Плюс налоги со всех поселений и торговых караванов. А если на территории еще и высокоуровневое подземелье окажется, то деньги можно лопатой грести. Но это редко бывает.

Так за разговорами мы и достигли квартала с кланхоллами. Прежде мне здесь бывать не доводилось, а посмотреть было на что. Параллельно реке шла широкая и длинная улица. Как раз от моста к Изумрудному городу и до крепостной стены. По обеим ее сторонам располагались массивные двухэтажные здания, обильно украшенные свисающими с крыш до земли знаменами клановых расцветок. Над единственным входом находился щит с гербом клана и его название. Даже не знал, что в Аванаксе столько кланов, провинция-то новая. Легион Ваэрона, Чистые Духом, Крылатые вестники, Ночной дожор, Волосатые ноги, Снусмумрики… Пафосные названия соседствовали со смешными и просто странными.

— Похоже, нам сюда, — Или кивнула в сторону здания украшенного флагами знакомой расцветки.

— В очередной раз убеждаюсь в своем безупречном чувстве вкуса, — прокомментировал я очевидное.

На фоне кричащих цветов прочих кланов, которые словно соревновались в яркости, здание украшенное строгими черно-белыми прапорами сразу бросалось в глаза.

— От скромности ты точно не помрешь, — заметила Нисса. Давно ее не было слышно… минут десять.

— Конечно, — кивнул я, — меня от зависти убьют.

— От зависти к чему? — выгнула бровь она.

— Ко всему, а в частности к этой самой моей выдающейся скромности. Кстати, надо взять толковый словарь и посмотреть все-таки, что это такое.

— Смешно, — Нисса изобразила ладонями бурные аплодисменты. — Тебе надо было не главой стать, а клановым шутом. Если такая должность есть.

— Есть. Или сразу после назначения замом присвоила ему звание офицера.

Надо отдать Ниссе должное, в этот раз она не разозлилась, а звонко рассмеялась, оценив шутку.

Первым встреченным соклановцем оказался Робур. Когда мы вошли, минотавр как раз вел свою группу к выходу.

— Ave, Caesar, morituri te salutant! — завидев меня, гаркнул он, ударив кулаком по могучей груди, и призывно махнул своим спутникам. — Шевелитесь, нас ждет Канализация.

Напоследок рогатый Дон Жуан успел послать воздушный поцелуй Адзуме, и наградить заинтересованным взглядом Ниссу, но девушки его проигнорировали.

— А ничего так, — сказала Или, разглядывая внутреннее убранство кланхолла. Хотя, что тут разглядывать. Обычный зал. Чем-то музейный напоминает. Вон и постаменты для экспонатов предусмотрены.

— Это еще что, — заметил Хакгрим, по хозяйски оглядываясь по сторонам. — Ты бы видела кланхоллы топ кланов: чучела убитых монстров, головы рейдбосов. Награды за первые прохождения, — он мечтательно зажмурился.

— А зачем? — удивилась Нисса.

Гном посмотрел на нее как на… Ниссу.

— Есть такое слово достоинствометр.

— Странное какое-то слово.

Хакгрим замялся и, подбирая слова, добавил:

— Просто это облагороженный вариант. Реальный в приличном обществе произносить не следует, да и система не даст.

— И все же — зачем?

— Кланы любят мериться… достижениями. Да и не только кланы, если подумать. Забитый трофеями зал прилично повышает реноме клана, а зачастую и приносит неплохой доход. Зайдешь в такой зал и сразу понятно, что в клане серьезные люди, а не лузеры какие, дальше нубских локаций не вылезавшие.

— Доход? — тут же навострил уши я. — А вот на этом месте поподробнее.

— Тук, ты меня пугаешь, — Хакгрим сделал шаг назад, увеличив дистанцию между нами. — Только о деньгах и думаешь.

— Я же не для себя стараюсь, а ради всеобщего блага. Так как можно на трофеях заработать?

— Да просто демонстрируя их, — пояснил гном. — Тяга человечества к богопротивному селфи неистребима. За просмотр ничего не берут, но любая съемка автоматом принесет денежку в клановую казну. Когда Дети Титанов где-то Черного альфина нашли и завалили, так в их кланхолл натуральная очередь выстроилась.

Следующим знакомым лицом стала Мэрджори — супруга Ренраля, а по совместительству и клановый казначей.

— Вижу, вы уже вернулись, прекрасно, — поприветствовала она нас и повернулась ко мне. — Игорь? — Мэрджори чаще других игнорировала негласное правило игры и предпочитала называть всех по именам, а не игровым никам. — У меня как раз есть несколько бумаг на подпись.

Что-то мне подсказывает, что зря я сюда заявился. Никогда не любил бумажную работу. А заместители на что?

— Хорошо, сейчас переговорю с Авророй и подойду, — обреченно кивнул я и повернулся к команде. — Чувствую, это надолго. Разбегаемся пока. Отдыхайте.

Зря я решил зайти к Авроре. Ой, зря! Следующие восемь часов (Реальных, а не игровых!) я провел, занимаясь делами клана. Некоторые вещи без главы в принципе принять невозможно. А потом еще пришлось готовиться к походу в подземелье. Аврора выдала целый список того, что нужно. И с чего я решил, что клан — это доходы? Расходы это! Одни сплошные расходы! В один поход на аукцион мы фактически обнулили и те жалкие остатки клановой казны, и мой личный игровой счет.

Но вот этот день настал!

Пока члены группы примеряли и ахали над полученными от клана обновками, слегка взволнованная Аврора методично прохаживалась вдоль нашей шеренги от стены к стене, терпеливо пережидая приступ общего восторга. Идти на Первое прохождение "в этом хламе", как она характеризовала большую часть нашего снаряжения — это просто преступное разбазаривание данного шанса. Если мы провалимся, то для всех участников группы подземелье заблокируется. Срок разный — от пяти дней до тридцати. Но потеря даже пяти дней — это риск того, что первое прохождение сделает кто-то другой.

— Пробежимся по всему списку, — сказала она, когда первые восторги несколько поутихли.