Наиболее богата животными высокогорная часть Д. Здесь обитают дагестанский тур, безоаровый козёл, косуля, серна, бурый медведь, благородный олень, иногда заходят леопард и др. млекопитающие. Из птиц — горные индейки (улары), каменная куропатка (кеклик), альпийские галки, орлы и др. В Каспийском море — сельдь, кефаль, килька, севрюга, белуга, белорыбица, лосось.
М. М. Эльдаров.
Население. В Д. живёт около 30 народов и этнографических групп. Наиболее многочисленные из них (перепись 1970; тыс. чел.): аварцы (349,3), русские (209,6), даргинцы (207,8), кумыки (169), лезгины (162,7), лакцы (72,2), азербайджанцы (54,4), табасараны (53,3), чеченцы (40), ногайцы (21,8), рутульцы (11,8), агулы, таты и др.
Население Д. по сравнению с дореволюционным периодом увеличилось в 2 раза, а по сравнению с 1959 на 37%. Средняя плотность 29 чел. на 1 км2 (1971). За 1926—70 городское население возросло почти в 6 раз, а доля его увеличилась соответственно с 11% до 36%. Важнейшие города (на начало 1971; тыс. жителей): Махачкала (193), Дербент (59), Хасавьюрт (56). За годы Советской власти выросли города Избербаш, Каспийск, Кизилъюрт, Хасавъюрт.
Исторический очерк. Территория Д. была освоена человеком в эпоху палеолита . Обнаружены памятники каменного века (Чумус-Иниц, Усиша, Чох, Ругуджа), древнейшие из которых относились к ашельской эпохе. Памятники неолитической эпохи (Тарнаир, Буйнакск, Акуша) показывают переход племён Д. к мотыжному земледелию и скотоводству. Последующая, энеолитическая эпоха (3-е тыс. до н. э.) характеризуется дальнейшим развитием земледельческо-скотоводческого хозяйства. Важнейшее достижение этой эпохи — освоение металлургии меди. В бронзовом веке произошло первое крупное разделение труда. Развивается пашенное земледелие и скотоводство, преимущественно оседлое. Усиливается межплеменной обмен. В эпоху освоения и внедрения железа (1-е тыс. дон. э.) ускорился процесс разложения родового строя. Племена Д. (леги, гелы, утины и др.) вступают на путь образования союзов племён, которые в конце 1-го тыс. до н. э. вошли в крупное государственное объединение на территории Восточного Закавказья — Албанию Кавказскую . В период существования Албании на территории Д. возникли города: Чола, Топрахкала, Урцеки и др. В 3 в. н. э. Южный Д. вплоть до нынешнего Дербента захватили Сасаниды , а в 4 в. прибрежную полосу к С. от Дербента — гунны . Население Д. в это время занималось земледелием и скотоводством; развивались ремесло, торговля, главным образом на побережье Каспийского моря. Значительные центры ремесла и торговли — гг. Дербент, Семендер, Зерехгеран (Кубачи).
В 6—10 вв. происходило разложение первобытнообщинного строя и зарождение феодальных отношений. С 664 Д. подвергался непрекращающимся нашествиям арабов (см. Арабские завоевания ). Покорённое население они облагали тяжёлыми налогами и усиленно насаждали в Д. ислам. Народы Д. оказывали упорное сопротивление арабам, пользуясь в ряде случаев поддержкой Хазарского каганата с С. В начале 9 в. в Д. усилились антиарабские выступления. В 851 горцы Д. поддержали восстание против власти арабов в Грузии. В 905 и 913—914 объединённые силы горцев Д. нанесли поражение ставленнику арабов, правителю Ширвана и Дербента. С этого времени устанавливаются связи Д. с Русью.
В 10—11 вв. дальнейшее развитие получили земледелие и скотоводство, кузнечное, литейное, ювелирное, керамического производства. Кубачинское оружие, лезгинские и табасаранские ковры и паласы вывозились через Дербент на В. и С. (Русь). Высокого уровня развития достигли строительная техника, прикладное искусство; распространялась араб. письменность.
В середине 11 в. сельджуки захватили Азербайджан и большую часть Д. Примерно с конца 12 в. в Д. формируются относительно крупные государственные образования: Аварское ханство , Казикумухское шамхальство, Кайтагское уцмийство и др., а также ряд мелких политических объединений. Шамхалы и ханы неоднократно пытались объединить под своей властью весь Д., но неразвитость феодальных отношений, этническая пестрота, междоусобицы препятствовали созданию единого государства.
В 20-х гг. 13 в. Д. подвергся опустошительному нашествию монголо-татар. В 14 в. в Д. вторгались войска Узбека , Тохтамыша и Тимура . С образованием и усилением Русского централизованного государства. особенно после присоединения к нему Казанского (1552) и Астраханского (1556) ханств, устанавливаются прочные связи Д. с Россией. В Сев. Д. возник русский г. Терки, развивались экономические связи Д. с Закавказьем и Северным Кавказом.
В 16—17 вв. в Кайтагском уцмийстве и Аварском ханстве были составлены феодальные кодексы, дополнявшие нормы обычного права статьями, укреплявшими права феодалов на зависимое население. Феодальная раздробленность, частые феодальные распри и постоянные нашествия тур. и Иран. завоевателей были причиной того, что в Д. длительное время сохранялись патриархально-феодальные отношения, медленно развивались производительные силы. В этой ситуации Д. ищет покровительства России. В 1-й половине 17 в. в подданство России перешли Тарковское шамхальство, Кайтагское уцмийство и др. В 1722 Петр I присоединил к России приморский Д., однако по Гянджинскому трактату 1735 Россия, заинтересованная в союзе с Ираном, уступила его последнему. Героическая борьба народов Д. против иранских завоевателей не прекращалась и после 1735. Экономическое развитие приморских районов опережало развитие нагорного Д., где основной отраслью сельского хозяйства являлось отгонное животноводство, были развиты домашние промыслы. Внутренняя торговля в основном была меновой. Усилились торговые связи Д. с Россией.
Во владениях, где феодальные отношения были более развиты, эксплуатируемое население составляли крестьяне, находившиеся в разной степени зависимости. В вольных обществах Дагестана , где ведущей отраслью хозяйства было скотоводство, феодализирующаяся знать сосредоточила в своих руках горные пастбища и скот. Эксплуатация непосредственного производителя была завуалирована пережитками патриархально-родовых отношений.
Несмотря на политическую и экономическую раздробленность и постоянные нашествия иноземных захватчиков, в 17—18 вв. развивалась культура народов Д.
Гюлистанский мирный договор 1813 юридически оформил присоединение Д. к России, что прочно оградило народы Д. от иноземных нашествий, создало условия для ликвидации политической раздробленности, способствовало приобщению горцев к экономике и культуре русского народа. Однако колониальная политика царизма вызывала стихийные выступления горцев. На рубеже 30-х гг. 19 в. под флагом мюридизма возникло антиколониальное освободительное движение горцев под руководством провозглашенных имамами Д. и Чечни Гази-Магомеда (1828—32), Гамзат-бека (1832—34) и Шамиля (1834—59). В начале 40-х гг. военно-теократическое государство имамат включило в себя значительную часть Д. и Чечни. Но за внешними успехами имамата возрастали существовавшие подспудно классовые противоречия, которые в 50-х гг. привели к отходу народных масс от движения. Царизм усилил военный натиск. Шамиль вынужден был в 1859 капитулировать. В 1860 была организована Дагестанская область, введено военно-народное управление — бюрократический аппарат, приспособленный к колониальным условиям. В 1865—68 освобождены рабы и часть феодально зависимых крестьян. Лишь в 1913 царское правительство издало закон об освобождении зависимых крестьян от феодальных повинностей. Росла борьба народных масс против колониального гнёта. В 1877, с началом русско-турецкой войны 1877—78,в Чечне и Д. вспыхнуло восстание, в котором участвовали различные слои населения.
В середине 19 в. и особенно после строительства в 90-х гг. Владикавказской ж. д., соединившей Д. с центром России, с Баку и Грозным, Д. включился в русло капиталистического развития. Строятся бондарные, нефтеперегонные заводы, канатная и бумагопрядильная фабрики, типография и др. предприятия. К началу 20 в. насчитывалось около 70 предприятий преимущественно кустарного типа. формировался рабочий класс — в 1897 в Д. было 1300—1400 промышленных рабочих, в 1905—9500. Рабочий класс складывался из пришлых русских рабочих и крестьян, отходников-дагестанцев и отходников из Ирана. Росло население Петровск-Порта (с 1922 Махачкала), Дербента, Темир-Хан-Шуры (с 1922 Буйнакск) и др. городов. Изменения произошли и в сельском хозяйстве. В равнинных и предгорных районах возникли крупные капиталистические хозяйства. Русские крестьяне, переселившиеся в Д., принесли с собой более высокую земледельческую культуру и ввели ряд неизвестных в Д. с.-х. культур. В 90-х гг. внедрялись новые с.-х. орудия, совершался переход к трёхпольному севообороту. В 1884—1913 посевные площади увеличились на 70%. Однако дореволюционный Д. оставался одной из отсталых окраин России.
