Орло'вская о'бласть, в составе РСФСР. Образована 27 сентября 1937. Площадь 24,7 тыс. км². Население 897 тыс. чел. (1974). Делится на 19 районов, имеет 7 городов, 11 посёлков городского типа. Центр — г. Орёл. О. о. награждена орденом Ленина (1 июня 1967).

  Природа. О. о. находится в центральной части Среднерусской возвышенности (средняя высота 220—250 м). Территория области представляет собой приподнятую, сильно всхолмлённую равнину, изрезанную долинами рек, оврагами и балками. Климат умеренно континентальный. Средняя температура января от —9 °С в западных районах до —10.5 °С в северо-восточных, июля —от 18 °С в северо-западных районах до 19,5 °С в юго-восточных. Среднегодовое количество осадков 570—580 мм на З. и 450—500 мм на Ю.-В. За тёплый период (апрель — октябрь) выпадает ²/₃ годовой суммы осадков. Продолжительность вегетационного периода (с температурой выше 5 °С) 175—185 cym. Около 60% территории О. о. занимает бассейн Оки. Ока берёт начало на Ю. области и пересекает её на протяжении 211 км. Притоки: Зуша, Оптуха, Рыбница, Нугрь, Неполодь, Орлик, Цон, Крома. На Ю.-В. 31% площади относится к бассейну р. Сосны, впадающей в Дон за пределами области, на Ю.-З. 9% занято бассейнами рр. Навля и Нерусса (притоки Десны).

  Территория О. о. расположена в лесостепной зоне. В почвенном покрове типичные и выщелоченные чернозёмы составляют около 36%, тёмно-серые лесные почвы и оподзоленные чернозёмы — 31%, серые лесные почвы — 13%, дерново-подзолистые и светло-серые лесные почвы — 6%. Наиболее пёстрый и разнообразный состав почв в западных районах, однороднее покров с более плодородными почвами — в восточных и юго-восточных районах. Под лесом около 8% площади. Леса б. ч. состоят из берёзы, дуба, осины, липы; среди хвойных — ель, сосна. Степи распаханы и в естественном состоянии сохранились на небольших участках. Имеются пойменные и суходольные луга.

  Из степных животных встречаются крапчатый суслик, обыкновенный хомяк, большой тушканчик, слепыш, светлый хорь, серая куропатка; из обитателей широколиственного леса — лесная куница, чёрный хорь, норка, выдра, косуля, кабан, благородный олень, тетерев, зелёный дятел и др. К таёжным относятся лось, заяц-беляк, глухарь, рябчик, чёрный дятел. Водятся волк, лисица, заяц-русак; акклиматизированы енотовидная собака, ондатра, речной бобр.

  Население. 98,4% населения (по переписи 1970) — русские. Средняя плотность населения 36,3 чел. на 1 км² (1974). Наибольшая плотность (около 40 чел. на 1 км²) — на Ю., наименьшая (менее 20 чел. на 1 км²) — на С.-В. Городское население — 47%. Города: Орёл, Ливны, Мценск и др.

  Хозяйство. До Великой Октябрьской социалистической революции Орловская губерния была одной из наиболее экономически отсталых в России. Сельское хозяйство сохраняло полупотребительское зерновое направление с преобладанием серых хлебов (рожь, овёс). Промышленность была развита очень слабо и носила главным образом кустарный характер. За годы Советской власти О. о. превратилась в индустриально-аграрную область. В 1973 по сравнению с 1940 валовая продукция промышленности выросла в 15 раз. Более ¹/₂ общего объёма промышленной продукции составляют средства производства. Промышленность сосредоточена преимущественно в Орле, а также в Ливнах и Мценске.

  Энергия поступает из Единой энергетической системы Европейской части СССР через линии высоковольтной передачи Черепеть — Мценск, Орёл — Курск и др.

  Ведущая отрасль промышленности — машиностроение (свыше ¹/₃ всей валовой промышленной продукции). Выпускаются технологическое оборудование для текстильной, кожно-обувной, стеклянной, пищевой промышленности, автогрейдеры, поливомоечные машины, автопогрузчики, центробежные насосы, оборудование для производства искусственного волокна, комплектующие детали к автомобилям, запасные части к тракторам и др. изделия. Важнейшие предприятия машиностроения — в Орле и Ливнах. Развиты приборостроение (приборы средств автоматизации, вычислительные машины, часы, радиодетали и др.), металлургия (цветное литьё, стальные проволока и канаты и др.), химическая (пластмассы, резинотехнические изделия), лёгкая (обувь, швейные изделия, трикотаж) промышленность. Важное значение имеет пищевая промышленность (29% всей промышленной продукции); ведущие отрасли: сахарная (Отрада, Колпны, Залегощь, Ливны), мясная (Орёл, Мценск, Верховье, Змиёвка), выделяются также спирто-водочная, маслосыродельная, крахмальная.

  Сельское хозяйство зерново-животноводческого направления. В области 107 совхозов, 302 колхоза (на 1 января 1974). С.-х. угодья составляют 2071 тыс. га, из них пашня — 1728 тыс. га, сенокосы — 166 тыс. га и пастбища — 147 тыс. га. Посевная площадь с.-х. культур (1973) — 1702,6 тыс. га, в том числе зерновых — 61%, технических — 6%, картофеля и овоще-бахчевых — 6,2% и кормовых — 26,4%. Главные культуры: ячмень яровой (319 тыс. га), пшеница яровая (171 тыс. га), рожь озимая (134 тыс. га), овёс (198 тыс. га), пшеница озимая (40 тыс. га), гречиха (67 тыс. га), сахарная свёкла (75 тыс. га), конопля (29 тыс. га). Сеют также просо, зернобобовые, кукурузу на силос, однолетние травы и др. В западных районах большое место в посевах занимают конопля и картофель, а также кормовые травы, в юго-восточных районах — зерновые, сахарная свёкла.

  Отрасли животноводства: молочно-мясное скотоводство (поголовье крупного рогатого скота 716,5 тыс. на начало 1974, в том числе коров 292,9 тыс.), мясо-сальное свиноводство (свиней 482 тыс.), мясо-шёрстное овцеводство (овец 373,4 тыс.) и птицеводство (4,5 млн. голов). Выращивают племенных рысаков высшего класса (Злынский конный завод).

  Длина железных дорог 491 км (1972). Линия Московской ж. д. электрифицирована. Строится (1974) линия Железногорск — Орёл для улучшения снабжения железной рудой Новолипецкого металлургического завода и др. металлургических предприятий страны. Протяжённость автодорог 9,7 тыс. км, вт. ч. с твёрдым покрытием 1,7 тыс. км. Важнейшая автомагистраль Москва — Симферополь. По территории области проходит участок магистрального нефтепровода «Дружба» (202 км). Авиалинии связывают Орёл со многими населёнными пунктами области, Воронежем, Москвой. Экономическую карту О. о. см. к ст.Центральный экономический район.

  В. П. Мосин.

  Учебные заведения, научные и культурные учреждения. Здравоохранение. В 1914/15 учебном году насчитывалось 1290 школ, главным образом начальных (106,8 тыс. учащихся), 1 среднее специальное учебное заведение (30 учащихся), высших учебных заведений не было. В 1973/74 учебном году в 1081 общеобразовательной школе всех видов обучалось 171,7 тыс. учащихся, в 15 средних специальных учебных заведениях — 14,2 тыс. учащихся, в педагогическом институте — 5647 студентов, в филиале Московского института культуры — 410 студентов, в филиале Всесоюзного заочного машиностроительного института — 2073 студента (все вузы в Орле). В 1973 в 233 дошкольных учреждениях воспитывалось 23,2 тыс. детей.

  В О. о. находятся: НИИ лёгкого машиностроения, филиал Всесоюзного НИИ для лёгкого и текстильного машиностроения, Всесоюзный проектный и научно-исследовательский институт типового и экспериментального проектирования теплично-парниковых хозяйств и предприятий по первичной переработке с.-х. продуктов (Орёл), Всесоюзный НИИ зернобобовых культур (пос. Стрелецкий), филиал НИИ сплавов и обработки цветных металлов (Мценск) и др. научные учреждения.

  На 1 января 1974 в О. о. работали: 566 массовых библиотек (около 6 млн. экземпляров книг и журналов), музеи — в Орле Областной краеведческий музей (филиал — Волховский краеведческий музей), Областная картинная галерея, Музей И. С. Тургенева (филиал — заповедник-усадьба И. С. Тургенева Спасское-Лутовиново, имение его матери), Музей писателей-орловцев, Музей Н. С. Лескова (в Орле прошли детство и юность писателя); Областной драматический театр им. И. С. Тургенева и театр кукол (в Орле); 842 клубных учреждения, 878 стационарных киноустановок; 20 внешкольных учреждений.