Боль, смешение чувств, отсутствие мыслей, удушье, тошнота.

Наконец он полностью отъеденился от гипера и расплылся в изнеможении.

Кажется, Ханна Кац окликает его…

— Эй, проснись, диверсант, пока хулиганы не украли у тебя остатки мозгов. Похоже, ты оказался стоек, как кусок сахара в стакане свежей мочи. Но сервер мы хакнули. Пора готовится к передаче Нинет.

Данилов с трудом продрал слипшиеся веки.

Это был уже не тот отсек с силовыми установками, где на него напала Афродита. Скорее уж пультовая.

Данилов со скрипом приподнял и несколько повернул одеревеневшую голову.

Несколько трупов в изорванной форме Информбюро. Неживая Зухра Эдуардовна с аккуратной дырочкой в груди; красота ее бюста не особо пострадала и в совершенном лице появилась значительность. Жалко ее, но не очень, потому что на большее собранности не хватает.

Поворот головы в другую сторону и нельзя не заметить большую дыру в переборке, проплавленную, похоже что гразером. Через пробоину виднеется соседний ангар.

Повсюду стоят лужи с сильным аммиачным запахом. Европейская вода. Но разгерметизации нет. Или уже нет. У главного пульта управления сервером стоит Чипс и работает. Лицо бесстрастное, ничего не выражающее, как и прежде.

Неподалеку, у другой панели управления, два мозговика: правая рука мужчины в левой руке женщины, свободные ладони сжимают торчащие троды биоконнекторов. Мозги головастиков обрабатывают информационный ураган; они перекидывают друг другу потоки данных прямо через свою пупырчатую кожу.

Зрелище было сильным настолько, что Данилов вскочил на ноги.

— Чипс, когда ты успел получить диплом программиста?

— Это я, Данилов. Я, Ханна Кац, вернее психоматрица Ханны Кац, — сообщил Чипс своим рептильным голосом. — Чипс стал моей очередной аватарой. Но он классный ниндзя. Проник на эту палубу через вытяжной канал шириной в двадцать сантиметров. Затем открыл наружный шлюз, принял головастиков и кое-какое оружие впридачу. Пострелял тут маленько… Мы понадеялись на тебя, Данилов, но не настолько, чтобы пустить все на самотек. В конце концов, Афродита сильнее любого смертного. Но ты все равно молодец, отвлек на минуточку ее внимание.

На минуточку отвлек внимание? Вот и все значение гражданина Данилова в мировой истории?

— Значит и мое самопожертвование было запланировано?

— В каком-то смысле да. Мы умеем просчитывать все наперед не хуже гиперкомпьютеров. Если бы ты не самопожертвовался, пришлось бы тебя подкупать или запугивать. Понимаешь, мы хоть и борцы за свободу, но все-таки революционеры, и кое-что из репертуара Коминфтерна нам не чуждо. Да, малыш, принципы морали к межвидовой борьбе редко применимы..

— Ах, сволочи вы, сволочи, — отреагировал Данилов, — вы те же коммунарики, только когти покороче.

— А еще мы могли бы вполне обойтись без тебя. — сказал Чипс-Кац, — похлопав по увесистому гразеру, выглядывающему из кобуры. — И ты бы вообще не засветился в истории… Ладно, за этой беседой мы скоротали паузу и теперь Нинет готова для перекачки. Пакеты данных сформированы.

Сказал и верхняя половина его тела упала на палубу, пустив реактивную струю крови. Нижняя половина, страшно покачавшись, тоже легла в красную лужу.

Данилов, мгновенно включившись, спрятался за массивным черным телом квантового процессора.

— А ВОТ НИЧЕГО У ВАС НЕ ВЫЙДЕТ. Вы обосрались, друзья. Туалетная бумага в клозете за углом.

Сквозь пробоину было видно, как в соседнем ангаре, на «постаменте» — стартовой площадке для запуска ракет-зондов — кривляется маленький изуродованный прогерией Анпилин с золотистой пластинкой в правой руке и мезонным прерывателем в левой. — Это чип-замок выходных портов сервера, мои дорогие. Без него никакая информация в решетку не уйдет. Без него придется ломать защиту системы связи, а на это понадобится несколько часов. Ах, если бы они у вас были. Короче, четвертую мировую войну вы прокакали.

Инфосканер показывал, что Анпилин был только «верхушкой прыща». Через сетевое пространство к нему тянулись мощные высокоуровневые каналы. Как будто в нем находилось «зеркало» гиперкомпьютера. Судя по характерным кодам — это был первый гипер. Судя по мощности объектного моста, в Анпилина могла быть перемещена даже психоматрица Фюрера.

Это не укладывалось в голове. Великий гиперкомпьютер и обезьянистый типчик, глумливо выплясывающий чечетку на стартовой площадке…

Данилов запустил свой нитеробот на трубу воздуховода и вознесся. Затем по-паучьи шмыгнул по потолку, цепляясь вакуумными присосками, в соседний отсек. Теперь Анпилин оказался внизу, под ним. Оставалось только спрыгнуть на стартовую площадку. Однако крепко встать на ноги и перейти в атаку не удалось. Анпилин сразу налетел на Данилова и рубанул мечом — мезонным прерывателем. Противник смахивал на гиббона — такой же ловкий и гибкий. Хотя гиббон, конечно, мог бы пойти к нему в ученики..

Джин Хоттабыч не сплоховал: душ из «черной вдовы» окатил нейромышечные связи, С-адренергик мобилизовал сосудистую систему и стал «освобождать» энергоресурсы жиров. Об атаке рано было думать, но Данилов сумел использовать свою неустойчивость и, совершив пару перекатов, вышел на новую позицию. Заодно он затянул лицо серебристой металлорганической маской, чтобы какие-нибудь вредные интеллекулы не пролезли через ноздри или поры кожи.

Но Анпилин был как будто приклеен к нему.

Данилов едва увернулся от удара наискось, наудачу парировал укол. Волны интерференций стали кромсать воздух. От комбеза отлетела приличного размера тряпка с прилипшим к ней куском кожи с предплечья.

Мезонные «клинки» казались и жесткими как алмаз, и одновременно гибкими словно прутик. Все зависело от углов и мощностей взаимодействия.

Два анпилинских выпада на среднем уровне Данилов отбил совсем уж конвульсивно, замечая, что не может втянуть «гиббона» в свой сценарий поединка, что не удается даже простой переход на контратаку.

От скрестившихся мечей разлетелись стайки веселых плазмоидных пузырьков, прилично потрепавших его комбез.

Данилов еще раз удивился тому, что остался жив — Анпилин был быстр и сноровист, как классический черт.