Не излагая всех подробностей бомбардирования Александрии, мы ограничиваемся здесь только действиями “Inflexible” во время трех главных фаз этого боя. От 7 до 10 ч 30 мин утра “Inflexible”, стоя под парами на месте, но не на якоре, бомбардировал форты Рас-эль-Тин с расстояния 13,5 кабельтов и Ом-эль- Кубеба с 20 кабельтов. От 10 ч 30 мин утра, когда первый форт прекратил огонь, до 1 ч 30 мин пополудни “Inflexible” обстреливал форты Адда и Фарос, совместно с броненосцами “Temeraire” и “Superb”. От 1 ч 30 мин пополудни, когда замолчал форт Адда, до 3 ч “Inflexible”, с теми же броненосцами, продолжал бомбардировать форт Фарос, который прекратил огонь около 2 ч 30 мин, после чего он и “Temeraire” перенесли свой огонь на Госпитальную батарею, умолкнувшую около 3 ч пополудни.

Из общего числа пяти человек убитых и 28 раненых на всех судах эскадры на “Inflexible” был один убитый и три раненых. Корпус же судна пострадал весьма мало, отделавшись несколькими пробоинами только в небронированных надстройках, причем оказалась разбитой одна шлюпка, а другие боле или менее повреждены; одна 20-фунтовая пушка приведена в негодность, а остальные небольшие орудия, установленные на надстройках и верхней палубе, получили разнообразные, более или менее значительные повреждения.

Из составленного выше описания броненосца “Inflexible” можно видеть, что английское Адмиралтейство, приступив к постройке его в 1874 году, желало создать самое сильное боевое судно в мире – в оборонительном и наступательном отношениях, приняв его в то же время за тип для будущих линейных, мореходных, боевых броненосцев. Такое желание вызывалось еще той необходимостью, что, как было известно тогда в Англии, в других государствах принимались энергичные меры к сооружению сильных броненосцев, отвечающих главнейшим требованиям современного военно-морского искусства.

Наружный вид с указанием бронирования, и план верхней палубы броненосца *Ajax”. 1884 г. (Из книги П. Мордовина “Новейшие английские броненосцы". С.-Пб., 1884 г.)

Занимая до сих пор первое место в мире по силе своего военного и торгового флота, Англия, по весьма естественной чуткости и ревнивости ко всему относящемуся до ее трезубца и до развития военно-морских сил и утверждения в других государствах, очевидно, не могла допустить, чтобы где-либо даже единичные военные суда могли быть сильнее ее собственных. Но, с другой стороны, при сооружении своего броненосного флота Англия старалась держаться основного принципа, чтобы не производить постройку броненосцев “en masse”, по заранее составленным

программам или по одному какому-нибудь избранному типу, стараясь совершенствовать во всех отношениях не только каждый тип отдельно, но и каждое единичное судно того же типа, чем, между прочим, и объясняется существующее ныне крайнее разнообразие разнотипных броненосцев в английском флоте. Например, приняв “Inflexible” за образец современных линейных мореходных броненосцев, английское Адмиралтейство вскоре приступило к проектированию по его типу еще двух броненосцев: “Ajax” и “Agamemnon”, которые, хотя и совершенно сходны между собою, но отличаются во многих отношениях от своего прототипа, что можно видеть по составленному ниже их описанию.

В этом, как во многих подобных случаях при постройке броненосцев, Адмиралтейство руководствовалось правилом, во-первых, не подражать образцам и во-вторых, думая, что проектированием “Inflexible” инженеры делают слишком большой шаг в конструктивном отношении, сравнительно с его предшественником “Dreadnought”, Адмиралтейство, решившись на постройку “Inflexible”, в то же время, ради компромисса, составило чертежи для “Ajax” и “Agamemnon”. Оба броненосца были заложены в начале 1876 года: “Ajax” в Пемброке, “Agamemnon”- в Чатаме, где они строились казенными средствами.

Первоначально предполагалось спустить их на воду в 1878 году; но вследствие назначения особой комиссии под председательством адмирала Гопа, о которой упомянуто выше, работы на них были временно приостановлены, чтобы воспользоваться практическими указаниями этой комиссии, на основании найденных ей недостатков в постройке “Inflexible”, “Agamemnon” был спущен в воду в сентябре 1879 года, а “Ajax”- в марте 1880 года.

Главные размерения этих броненосцев, построенных по одинаковым чертежам: длина между перпендикулярами 280 ф 0 дм, вся длина 301 ф 9 дм, наибольшая ширина 66 ф 0 дм, углубление по чертежу 23 ф 0 дм (носом), 24 ф 0 дм (кормой), глубина интрюма 22 ф 0 дм, водоизмещение 8492 т, площадь миделя 1402 кв. ф, площадь грузовой ватерлинии 14390 кв. ф.

Корпуса этих броненосцев построены из железа, со значительным добавлением стали, по той же системе, которая была принята для “Inflexible”, т.е. продольная вместе с поперечной, со стрингерами и бракетами, двойным дном, боковыми коридорами и непроницаемыми для воды переборками и отделениями. Образование их линий весьма полное, почти с плоским дном в подводной части. Не повторяя здесь во всей подробности изложенного выше при описании постройки “Inflexible”, мы укажем только на некоторые частности и детали.

Поперечные сечения корпуса броненосца “Ajax" в районе в носовой части вне каземата и в районе миделя. 1884 г.

(Из книги П. Мордовина “Новейшие английские броненосцы". С.-Пб., 1884 г.)

Пространство двойного дна, между внутренней и наружной обшивками корпуса, имеет высоту: около ватерлинии 3 ф 10 дм, у киля 3 ф 2 дм и у изгиба шпангоутов 2 ф 8 дм. Кормовая часть судна состоит из сплошных кованых листов, нижние концы которых скреплены с килем. Вертикальный киль сделан из стальных листов, и верхний его край скреплен с листами внутреннего дна угловым железом; двойные листы плоского дна железные и скреплены между собой тоже угловым железом. Старнпост и оконечность киля откованы вместе. Форштевень в надводной части прямой, а ниже ватерлинии имеет шпорообразную форму, образуя таран, оконечность которого выдается вперед на 9 ф и углубляется ниже ватерлинии тоже на 9 ф.

Как на “Inflexible”, суда эти имеют по четыре палубы: нижнюю (бронированную), среднюю, верхнюю и палубу над надстройками, не считая командного мостика над башнями и казематом. Общее расположение и устройство этих палуб такое же, как на “Inflexible”. Высота междупалубного пространства в верхней палубе 6 ф, в нижней 6 ф 6 дм. Эта последняя, от нижней кромки каземата, идет к обеим оконечностям судна и постепенно понижается к носу, где оканчивается у самого шпирона, отделяя таким образом верхние надводные части корпуса от нижних подводных частей и образуя, вместе с казематом, главнейшую защиту жизненным частям судна.

Каземат этот, занимая среднюю часть судна, отделяется от носовой и кормовой его оконечностей поперечными бронированными переборками и имеет следующие размерения: длина 104 ф; наибольшая ширина 66 ф; вся высота его бронированного борта 15 ф 6 дм, из которых над водой 9 ф 6 дм, расстояние носовой поперечной его переборки от форштевня 88 ф 6 дм. Пробковые отделения простираются от каземата к носу на 30 ф и к корме на 37 ф; высота этих отделений 12 ф – 6 ф выше и 6 ф ниже ватерлинии. Устройство коффердамов на этих броненосцах такое же, как и на “Inflexible”.

Затем, остальная часть корпуса, по обе стороны каземата и над нижней бронированной палубой, состоит из обыкновенного железного небронированного набора, который оканчивается верхней палубой, на одной высоте с казематом. На верхней палубе, впереди и позади каземата, сделаны легкие надстройки, которые значительно сужены для того, чтобы не препятствовать продольному огню из башенных орудий.

Носовая надстройка имеет 16 ф ширины и 82 ф длины, а кормовая шириною 29 ф и длиною 92 ф 6 дм. Наибольшая высота обеих надстроек 7 ф 9 дм. Носовая и кормовая оконечности надстроек образуют полубак с приспособлениями для подъема и уборки носовых якорей и полуют. Надстройки эти не имеют никакого боевого значения и служат помещением для офицеров и команды.