Интересно, какое? Подождать, пока мой контракт завершится, и подослать мне коробочку с ядовитым мармеладом, перевязанную траурной ленточкой? Наёмного убийцу с клацающими зубными клещами, чтобы я вдоволь помучилась перед смертью? Или сразу розовый катафалк в рюшечках, чего мелочиться?

Виолетта явно хотела сказать ещё что-то, но тут к нам приблизились Тайбери и запыхавшаяся Жанет.

– Ой, Виолетта, и ты тут! – Жанет раскраснелась и выглядела как совершенная девчонка. Глаза её светились от радости. – Показать тебе пару приёмов? Мы затмим всех, это что-то невероятное! Тай, ты чудо!

Она перегнулась к Таю и нежно поцеловала его в щёку. Я чуть не захихикала, глядя на выражение лица Виолетты. То есть мне тоже положено было ревновать, но удержаться я не могла.

– Думаю, для первого урока достаточно, – хмыкнул Тайбери. – Файен, ты как, можешь продолжить? Сейчас, когда начнут слетаться зрители, будет лучше, если вместо меня их встретят преувеличенно восторженные слухи. Сможешь организовать?

– Шутишь? Да легко. – Файен встал. – Завтра тут будет толпа.

– Толпы не нужно. А вот интерес – вполне.

– Тай, – позвала Виолетта негромко и нежно, и Тайбери повернулся к ней. – Нужно поговорить.

Тайбери коротко кивнул. И повернулся ко мне.

– Охрана отвезёт тебя домой.

«Повелитель!– чуть не вырвался у меня возмущённый возглас. –А если меня похитят по дороге?»

Но, памятуя слова Файена, я лишь изящно присела, не забыв отметить, как взгляд Тайбери скользнул по моим коленкам… и выше.

Вот-вот, повелитель. Иди, выслушивай кокетство Виолетты, смотри на неё… и думай обо мне.

С этой мыслью, высоко держа голову, я направилась прочь из зала.

Но с каждым шагом слова Виолетты всё громче звенели у меня в голове:

«Баррас… Баррас давно интересуется тобой. И Юлли. Что-то в тебе есть такое… мне надо об этом подумать».

А думать невеста Тайбери умела.

Экипаж с Тайбери подъехал к дому, когда за окном уже начало темнеть. Вернулся Тайбери спокойный и даже расслабленный. Но мне, понятно, было не по себе. Одно дело – когда Тайбери возвращается с занятий усталый, но довольный, и совсем другое – когда ему только что полдня полоскала мозги невеста.

Когда хлопнула входная дверь, я спустилась в холл ему навстречу. И замерла.

Холл, и без того просторный, казалось, сделался ещё больше. Мебель оказалась отодвинута к стене, зато пол засиял необыкновенным блеском. А люстра… люстра сверкала блистающими подвесками, отражаясь в полу бесконечными огнями. И где-то там, среди подвесок, прятался мой кристалл.

– Ты это всё сделал за пару минут, повелитель? – уточнила я, оглядываясь.

Тайбери поднял бровь, стоя в дверях.

– А тут было что делать? Два щелчка пальцами – и готово.

– Ну уж, два, – пробормотала я, вновь оглядывая эту красоту. – По меньшей мере четыре. Повелитель, а с чего это вдруг тебе понадобилось двигать мебель? Будем высаживать традесканцию? Я слышала, хлорофитумы особенно популярны на перилах в это время года. Хотя можем поставить бриллиантовый парник и выращивать ананасы. Или ананасовый парник, а в нём будем высаживать бриллианты? – Я взмахнула ресницами. – В общем, к чему это всё?

– А ты не догадываешься? – Тайбери небрежным жестом обвёл зал. – Мы будем танцевать.

У меня отвисла челюсть.

– Мы с тобой, мой грациозный повелитель? – осторожно уточнила я. – А нам не жирн… не слишком просторно будет? Или ты имеешь в виду совсем уж грязные танцы?

Но Тайбери не поддержал шутку.

– На таких вечерах не танцуют с шейрами, – сухо сказал он. – Я устраиваю вечеринку для друзей. Или пирушку с дамочками, как сказал бы Файен. Здесь будет весь высший свет.

– А шейры, повелитель? – внезапно охрипшим голосом спросила я.

– Как правило, если они и присутствуют, то только в роли мебели, – рассеянно отозвался Тайбери. Его взгляд был направлен на люстру. – Так что тебе не понравится. Хм-м, подвески, пожалуй, стоит почистить. Что это там в левой части?

Вечеринка отошла на задний план. Я почувствовала, как холодеют ладони. Если Тайбери слишком уж пристально начнёт присматриваться к люстре, на которой висит мой кристалл…

– Повелитель, а почему ты вдруг решил созвать друзей? – поинтересовалась я аккуратно. – Ведь не по случаю помолвки, верно? Ты же говорил, что ни о каких договорённостях подобного рода речь не идёт, пока не прошли выборы ректора.

– Верно, – рассеянно кивнул Тайбери. – Поэтому вечеринка пройдёт прямо после выборов. Виолетта права: мне нужно разжиться союзниками и напомнить всем, каким хорошим другом я могу быть. Не только Юлли может разбрасываться деньгами и обещаниями.

– А нам денег хватит, повелитель? – озабоченно поинтересовалась я, мимоходом глянув на своё платье. Зря Тайбери решил выставить меня напоказ в таком шикарном и дорогом виде перед невестой, ой, зря! – Растранжиришь же всё, на еду ничего не останется!

– Если ты боишься, что тебя обделят десертом, то зря. – Тайбери не отрывал взгляда от люстры. – Странно, мне только что показалось, что я видел среди трофеев не треснутый, а целый кристалл…

Сердце пропустило удар. Да что ж ему всё кажется-то!

– Повелитель, а что мне надеть? – быстро сказала я, пытаясь его отвлечь. – Я могу появиться без нижнего белья, хочешь? Ну, если ты не отберёшь у меня верхнее. Хотя если отберёшь, я не буду возражать. Что мы там говорили по поводу шубы и дождя из бриллиантов? Представляешь, если мы сошьём из меха набедренную повязку, а из бриллиантов – нагрудную! Можем заменить бриллианты на клубнику и вместе её съесть. Поливая сливками. Шоколадными. Можем заодно весь пол перепачкать, так танцевать будет интереснее!

Сердце заколотилось быстрее. Я сама плохо понимала, что несу. Мне важно было лишь одно: чтобы Тайбери перестал смотреть наверх.

– Обсудим твои экзотические планы позже. – Тайбери скрестил руки на груди. – Я хочу разобраться с собственной мебелью.

То бишь с люстрой. И этого я допустить не могла.

Тайбери вот-вот отмахнётся от меня окончательно! Так, Деанара, сосредоточься. Что нужно сделать, чтобы он больше не обращал внимания на подозрительные хрустальные подвески?

Правильно, зажечь их. Зажечь всю люстру.

Я вспомнила лёгкое сияние, окружившее мой кристалл в хранилище. И кристалл Тайбери, сияющий у него на груди. Но как ими воспользоваться?

Я упрямо тряхнула головой. Нет. Хватит уже вызывать сияние истинной любви, нежных воспоминаний или как оно там называется! Я просто – хочу – чтобы Тайбери – обратил – внимание – на меня! И забыл про люстру!

Я слишком поздно ощутила, что мысленно потянулась к двум кристаллам. И к своему, и к кристаллу Тайбери. И машинально, рефлекторно, не думая, начала зачерпывать силу. Ой!

Я мгновенно отпустила связь. А в следующую секунду Тайбери резко вздохнул, глядя на меня.

– Повелитель? – опасливо поинтересовалась я. – Что…

И заметила это сама.

Моё платье, украшенное кристаллами, вновь изменилось.

Теперь оно было совершенно прозрачным.

Снова ой.

Я подняла голову. Над моей головой люстра сверкала всеми оттенками белого и золотого. Я медленно выдохнула. Ну… если я хотела отвлечь Тайбери, я точно это сделала.

– Надо же, даже люстра вдруг починилась, когда ты полезла к моему кристаллу, – насмешливо сказал Тайбери, сделав шаг ко мне. – И в честь чего же у тебя так резко изменился туалет? Неужели хочешь сделать мне подарок заранее?

– К-какой подарок, повелитель? – дрогнувшим голосом спросила я.

– По поводу моей будущей победы, конечно же. – Тайбери ухмыльнулся. – Точнее, победы моего деда над Баррасом на выборах ректора. И когда это произойдёт, я собираюсь отметить это событие и повеселиться по полной.

– Пока я буду сидеть у стеночки, – мрачно сказала я. – Ну спасибо тебе, повелитель. Может, ты на этой вечеринке ещё и помолвку свою объявишь?