…как кристалл, ради которого я рисковала жизнью, превращается в ничто.

«Ты даже ничего не почувствуешь».

Или нет? Кристалл не так легко разбить!

Вдруг мне показалось? Вдруг он ещё цел? Вдруг моя магия ещё жива?

Дикая сила бушевала в зале, и следующего удара мой кристалл мог не вынести. Но если я схвачу его прямо сейчас и прижму к груди, то спасу – и останусь магом.

Не помня себя, я рванулась вперёд, к летящему дождю.

Что-то толкнуло меня в грудь, останавливая. Я не удержала равновесие, упала на колени – и только тогда осознала, что в груди у меня торчит хрустальный осколок, обагрённый кровью. Моей кровью.

– Дана!

Осколок кристалла врезался мне в грудь, а мне даже не было больно. Лишь отстранённое любопытство крутилось в голове: осколок чьего кристалла? Чужого? Или моего собственного?

Какая разница. Мой кристалл мёртв в любом случае.

Юлиус валялся возле кресла, окружённый покорёженными остатками растений. Он был жив: окровавленные пальцы скребли по полу. Возможно, Тайбери даже вызовет для него целителей. А я…

«Если бы я не ринулась за своим кристаллом, возможно, я бы осталась цела, – мелькнула в голове бесстрастная мысль. – Кодекс хотел наказать лишь Юлиуса».

Поздно. Я почувствовала, как в груди не хватает воздуха. Но в этот раз я не смогу сбросить с себя вуаль, чтобы дышать снова.

В тишине с потолка спланировал пожелтевший листок, выпавший, должно быть, из очередного тома библиотеки.

«…Береги свою шейру…» – мелькнуло перед моими глазами.

Меня обхватили знакомые тёплые руки.

– Дана…

И тут распахнулась входная дверь. Смутно, уже сквозь застилающую глаза тёмную пелену, я увидела на пороге фигуры Адриана и Барраса. Или мне показалось?

Прости, Тайбери. Кажется, я умираю. Не повезло нам, правда?

И я не сумела спасти мой кристалл. Я больше не маг. Неужели я так и умру с лицом шейры и ты не узнаешь, кто я?

И не услышишь от меня, что я…

– Тай, – прошептала я непослушными губами, из последних сил выталкивая слова. – Я… тебя…

Свет померк.

Потом была темнота.

Свет пробивался сквозь плотно сомкнутые шторы. Я моргнула, открывая глаза.

– Хм?

– Так и знал, что это случится сегодня, – констатировал знакомый голос с иронией. – Моя шейра никогда не пропустила бы праздничные десерты.

Я чуть не села в кровати.

– Что?

Тайбери небрежно расположился в кресле с книгой. В просторной спальне, совсем не напоминающей больничную палату. Вот только я видела слишком много сходства с палатой Рионери, чтобы не понять, где я.

– Мы в госпитале, – утвердительно сказала я.

– Приблизительно так, – рассеянно отозвался Тайбери. – Мы в доме моего дорогого дедушки. Он устроил это милое место для тебя. Вообще, Адриан предлагал сразу начать с того, чтобы отгрохать для шейр отдельный фамильный склеп, но я его отговорил. Вышло бы дороже, знаешь ли.

Я выдавила смешок, чуть не перешедший в кашель.

– Вижу, чувство юмора тебе не изменило.

Тайбери лишь поднял бровь, глядя на меня. Без малейших признаков тревоги, но очень внимательно.

– Я долго была без сознания? – севшим голосом спросила я. – День? Два?

Лицо Тайбери приняло непроницаемое выражение.

– Дольше? – встревоженно уточнила я. – Серьёзно, скажи мне! Неделю?

– В любом случае, – прохладно проронил Тайбери, – это не повод забывать о том, что к своему повелителю, хозяину и господину стоит обращаться с уважением.

…к хозяину и господину…

Я внезапно вспомнила. Осколок, врезающийся мне в грудь. Мой кристалл и три других, взрывающихся в сияющем дожде. Расплывающиеся перед глазами круги и пустота в груди.

Мой кристалл разбит. Я перестала быть магом.

Я не чувствовала ничего особенного. Ничего не изменилось. Можно было закрыть глаза и представить, что с моим кристаллом всё в порядке.

Но я знала правду. Я больше не Деанара Кассадьеро. Я никто.

Впрочем, я всё ещё шейра. Я осторожно потрогала свои волосы. Перекинула через плечо прядь, по-прежнему сияющую тёмным золотом.

– Прости, хозяин, – прохладно произнесла я. – То есть повелитель. Приношу свои официальные извинения.

Тайбери вздохнул и отложил книгу.

– У меня очень ленивая шейра, – проронил он неожиданно мягко. – Вместо того чтобы ублажать меня в постели, как от неё и требуется, она валяется в кровати в полном одиночестве и отсыпается самым бесстыдным образом.

– Долго? – только и спросила я.

– Долго. Я не зря сказал, что сегодня праздник, Дана. День шейр.

Я ахнула. Сегодня день шейр! День, когда первокурсники получают шейр перед вступительными испытаниями! Мой год контракта почти закончен! Осталась меньше месяца!

– И ты всё это время был здесь, повелитель? В моей спальне?

Тайбери фыркнул. Несколько нарочито, на мой взгляд.

– Нет, разумеется. Дневать и ночевать со своей спящей шейрой – это как-то совсем уж чересчур. Я переехал сюда, в дом Адриана, и наведывался в твою спальню время от времени, но в остальное время с тобой были целители и сиделки. Сейчас же я рядом, потому что мне сказали, что ты вот-вот придёшь в себя.

Не дневал и не ночевал, значит? Хм. И почему же я тебе не очень-то верю, повелитель?

Но уточнять я не стала. Всё равно же отрицать будет!

– То есть мы в доме Адриана? – уточнила я. – Но ведь особняк Барраса совсем рядом!

– Вот и пусть нервничает, – жёстко сказал Тайбери. – Кроме того, здесь для тебя безопаснее, чем где-либо. Особенно в твоём состоянии.

– Почему я была без сознания так долго? – тихо спросила я.

Пауза. Взгляд глаза в глаза.

– Потому что тебя погрузили в целебный сон, чтобы твоё тело могло восстановиться, – просто сказал Тайбери. – Ты почти умерла, Дана. Тебе нельзя было двигаться, говорить и нормально дышать, пока срастались ткани, иначе твоё сердце бы остановилось.

А ещё мой кристалл разбился. И, возможно, моё тело просто не хотело жить.

Я выжила. Но совершенно не представляла, что делать с этой своей жизнью.

– А-а… – только и сказала я.

– Знаешь, почему ты оказалась на больничной койке? – негромко спросил Тайбери. – Потому что рванулась вперёд под дождь очень острых хрустальных осколков. Рискнув своей жизнью и моей магией, позволь тебе заметить.

Я молчала. Тайбери ждал.

– Позволяю тебе заметить что угодно, мой чудом спасшийся повелитель, – обречённо вздохнула я.

– Чудом, не чудом, а твоя жизнь висела на волоске, – голос Тайбери стал резче. – И насчёт твоего здравого ума я отнюдь не уверен. Как ты это объяснишь?

Мне было всё равно, но я заставила себя собраться. И даже взмахнуть ресницами.

– Своё воскрешение, повелитель? Гм… талантами целителей?

– Не уходи от вопроса. Я о твоём прыжке навстречу смерти.

Что ж, попытка увильнуть не получилась.

– Я не пыталась спасти Юлиуса Кассадьеро, – холодно сказала я. – Если ты об этом, повелитель.

– Уж точно не об этом. – Тайбери фыркнул. – Кстати, он жив.

Вот уж не было печали!

– И лежит в соседней палате? – уточнила я. – Вдруг его тоже принесли в дом твоего доброго дедушки?

– Юлиус в госпитале под стражей, пока не очнётся. – Тайбери сжал губы. – Если вообще очнётся. И если это произойдёт, магом он уже не будет. Его кристалл разлетелся вдребезги.

Тоже разлетелся вдребезги. Как и мой.

Но… но вдруг нет? Вдруг мне показалось и мой кристалл ещё цел? В груди вспыхнула невозможная надежда. Ведь там было столько кристаллов…

– Его кристалл точно разбился, повелитель? – спросила я якобы безразличным тоном. – Не затерялся среди других подвесок? Я помню, ты говорил, что там были трофейные кристаллы…

Тайбери устало вздохнул.

– Я проверил холл, столовую и весь этаж. Заделал все трещины на потолке с помощью встроенных кристаллов. Обыскал дом. Нет, Дана, ни одного целого кристалла в доме нет. Только осколки.