Бейб вспомнила о таинственном лифчике из квартиры Джейка. Она выскользнула из-под него, вытащила лифчик из сумочки и швырнула на пол обвиняющим жестом.

— Ступай к той, кому это принадлежит. Может, она тебе поможет.

Джейк даже не стал изображать удивления.

— Она живет в Бруклине. Слишком далеко ехать, только ради того, чтобы перепихнуться по-быстрому. Поэтому я здесь.

— Свинья. Убирайся вон!

— Боже, Бейб, да в чем дело? Или у нас теперь исключительные права друг на друга? Я не получал документов.

— Ты не смеешь появляться здесь в любое удобное тебе время и рассчитывать, что я тут же сброшу одежду, как дешевая шлюшка.

— А почему нет? Это ведь круто. Насколько я знаю, большинство мужчин в наше время почти не интересуются сексом. И я знаю женщин, которые были бы рады подобной спонтанности со стороны парня. У типичного среднестатистического мужчины вообще ведь почти не стоит. А я как подросток весной — семь дней в неделю. Ты не понимаешь, как тебе повезло.

Бейб расхохоталась ему в лицо:

— Повезло? Ты вваливаешься, воняя, как раздевалка спортклуба, и бесконечно цитируешь диалоги из порнофильмов. Это ты называешь везением?

— Что за дерьмо!

Бейб вскинула руки:

— Наконец-то! Хоть в чем-то мы сошлись! В следующий раз сначала позвони.

— Я трижды набирал твой номер.

— Я забыла зарядить сотовый. — Она бросила взгляд на телефонный аппарат. — Но ты мог позвонить по городскому.

— Я забыл номер.

Бейб указала на брошенный лифчик:

— А ее номер ты хранишь в памяти?

— 718-857-6453.

— Сукин сын.

Он придвинулся ближе.

— Удивлена?

— Не слишком.

И еще ближе.

— Она просто девчонка. Аспирантка. Я трахнул ее пару раз. Это ничего не значит.

— Какое облегчение. — Бейб уловила его запах и вынуждена была признать, что он вовсе не воняет. Она ощутила лишь свежий запах кожи с легким мускусным оттенком.

Джейк приник к ней и коснулся языком ее уха. Бейб вздрогнула.

— Когда мы ссоримся, у нас всегда бывает роскошный секс, — прошептал он. — Поэтому мы никогда не расстанемся.

— Знаешь, как говорят, все когда-то случается в первый раз.

Он опустился на колени и посмотрел на нее снизу вверх:

— Ты хочешь, чтобы я ушел или чтобы остался и ласкал тебя, пока ты не почувствуешь себя на небесах? — Его пальцы потянулись к застежке ее брюк.

На этот раз она не стала его останавливать.

Они никогда не делали этого в постели. Он брал ее прямо на полу. Сплетни, гулявшие по колледжу, были абсолютной, правдой. Джейк Джеймс был чемпионом по куннилингусу: каждое движение его сильного, настойчивого, подвижного языка заставляло ее замирать.

Бейб просто прикрыла глаза и лежала, покорно плывя по волнам желания, а весь остальной мир остался в миллионах световых лет от нее. Когда же вместе с его языком внутрь ее тела скользнули еще и пальцы, она издала тихий стон восторга.

Джейк брал ее властно и умело. Он действовал, словно опытный механик, в совершенстве знающий механизм. Каждое движение было настолько точным, что всякий раз сладостная дрожь прокатывалась по ее телу. За это она его и любила. И ненавидела тоже за это.

В завершение они перебрались в спальню. Как всегда, Бейб вцепилась в Джейка, поражаясь его неуемной энергии. Он врывался в нее все с тем же, если не большим, неистовством, словно они только что начали. И тут же завел свою обычную песню:

— Давай, Джейк! Давай, Джейк! О да! — И, изогнувшись дугой в экстазе освобождения, содрогнувшись всем телом, он рухнул на нее безвольным клубком расслабленных конечностей.

Бейб слышала, как их сердца бьются в унисон.

— Черт побери! Это было великолепно. — Джейк скатился с нее и удовлетворенно вздохнул. Затем положил ладонь ей на бедро. — Ты рада, что я не уехал в Бруклин?

— Невероятно. — Бейб вскочила с кровати, прихватив простыню, чтобы прикрыться. Ощущения после близости тоже были типичны. Физическое удовлетворение. Эмоциональная пустота. Почти стыд, унижение. Нечто, что хочется поскорее забыть.

— Полагаю, сегодня вечером, после моей передачи, мы могли бы сходить куда-нибудь поужинать, — предложил Джейк. — Мой продюсер рекомендует «Таун». Это в отеле «Чамберс». Мы там никогда не были. Как ты?

— У меня на сегодня четыре мероприятия.

— Тогда не говори, что я никогда тебя не приглашаю.

Бейб заметила огромное влажное пятно от пота, хорошо видное на простынях. Когда сегодня часа в три ночи она завалится в постель, его запах все еще будет присутствовать повсюду.

— Эта жалкая попытка засчитывается за приглашение?

Он покачал головой и заложил руки за голову, демонстрируя во всей красе свои бицепсы.

— Я не умею уговаривать. — Короткая пауза. — У тебя есть пиво?

— Тебе пора идти, Джейк. Я должна подготовиться к вечерней работе, а для этого мне нужно остаться одной.

— Одна бутылка пива и минут двадцать сна. И я исчезну. Обещаю.

Бейб устало застонала и направилась к холодильнику.

— Импортное или отечественное?

— Хорошее светлое пиво, — отозвался Джейк. Она достала бутылку, открыла ее и со стуком поставила на тумбочку.

— Я иду в душ. И хочу, чтобы к моему возвращению тебя здесь не было.

Джейк демонстративно надул губы:

— Я чувствую себя так, будто меня использовали.

Бейб невольно усмехнулась. Джейк немедленно отреагировал:

— Кажется, это была улыбка. Видишь, Бейб, я все-таки стоящий парень. Сколько мужиков рассказывают правду о своих похождениях на стороне? Я по крайней мере играю в открытую.

Перед тем как закрыть дверь в ванную, Бейб ответила:

— Джейк, то, что ты честно признаешься в том, что ты ублюдок, достойно восхищения. Но это ни в коей мере не означает, что ты им не являешься.

Она стояла под горячими струями, смывая с себя беспокойство и страхи. Затем нанесла бальзам с маслом чайного дерева на волосы и увлажняющий крем на лицо.

— Отличная работа, — сказал Джейк. — А если перевернуть вверх ногами, очень впечатляет.

От звука его голоса Бейб чуть не подпрыгнула. Она не слышала, как он вошел.

— О чем это ты? — Бейб отодвинула занавеску. И тут же все поняла.

Выражение лица Джейка все объясняло. Он нашел фотографии Дина Пола.

Она мысленно выругала себя за беспечность, затем улыбнулась, пытаясь изобразить безразличие:

— Это было давным-давно. Я разбирала негативы и случайно наткнулась на них в кладовке.

Джейк набрал в рот освежитель и несколько секунд полоскал горло.

— И что ты собираешься с ними делать?

— Не знаю, — равнодушно проговорила Бейб, усмехнувшись. — Я ничего не подарила им на свадьбу. Может, это будет решением?

Он недоверчиво посмотрел на нее:

— Врешь.

— Ну, Мэтлок, а что, по-твоему, я собираюсь с этим делать?

Джейк промолчал. Он протер зеркало и стал внимательно рассматривать в нем свое лицо, поглаживая отрастающую щетину на подбородке.

— Эти снимки — лакомый кусочек для «Плей-герл». Я так и знал, что этот парень голубой.

Внезапно одна мысль молнией мелькнула в ее сознании, и Бейб не смогла удержаться:

— Похоже на обложку твоей книги, не правда ли? Не припомню, чтобы Дэвид Бринкли когда-нибудь позировал в набедренной повязке.

Его глаза блеснули гневом.

— Запиши сегодняшнюю передачу. Посмотришь, когда вернешься домой.

И он вышел, хлопнув дверью.

Бейб отчего-то ужасно испугалась. Она поспешно смыла бальзам, завернулась в полотенце и выскочила из ванной, оставляя за собой цепочку мокрых следов.

Джейка не было. Фотографий на столе тоже.