И мелкая сошка, что сейчас на Лютого переть и обыграть его пытается, скорее заглохнет, если поймет, что есть шансы на то, что я вернусь. Хвостом перед Лютым завиляет и войнушку свою свернет.

А вот он… Этот придет. Даже не сомневаюсь. И не удивлюсь, если ему и о подземелье, о месте моем секретном, станет известно.

Так что — ловлю на живца. И Даше здесь оставаться никак нельзя!

И так я дал промашку, позволив себе быть здесь с ней сейчас.

Но…

Это, блядь, сильнее, чем слабость. Это то, что никакая моя воля прошибить не может. Она…

— Уходи, Даша. И никогда здесь больше не появляйся. Здесь опасно. Я сам приду, когда будет возможность. Приду. Обещаю.

И знаю, что это будет ох, как нескоро. Тот урод не должен знать, что Даша мне по-прежнему дорога! Не должен! А, значит, пока я его не устраню, не светит нам с ней увидеться! Хотя не факт, что я, а не он меня. Знаю. Так думать, может, и слабость. Мысли такой допускать нельзя. Но я реалист. И прикидываю все варианты расклада. Всегда побеждать невозможно. Грач это очень наглядно мне показал.

— Как Регина? Ты ее нашел?

И снова ее искренний тревожный голос будоражит все внутри. Переворачивает.

Поражаюсь, как во всем этом дерьме, в постоянном фарсе, где в любой момент ударят ножом в спину те, кто заверяет в любви и преданности, мне удалось отыскать такое сокровище? Такой бриллиант? Реально ведь заботится. Не из вежливости. Тревожится. Переживает.

Раньше не понимал. Все проблемы — моими должны быть. Мне решать. Моими и останутся.

Но разве не в том настоящая любовь?

Сто, тысячи раз сдохнуть по-настоящему готов. За эту вот заботу. За тревогу в ее бездонных глазах, в которые проваливаюсь снова и снова. Даже когда их не вижу.

— Все в порядке с Региной.

Сжимаю челюсти. Опять до хруста. И кулаки так и ломятся засадить кое-кому и почистить его физиономию. Снова и снова.

— Ты нашел ее? Она в безопасности?

— Не так и не с тем, как бы мне хотелось, — цежу сквозь сжатые зубы. — Но да. В безопасности. Ее жизни уж точно ничего не угрожает.

И здесь все вышло из-под контроля.

Что брат, что сестра… Оба пошли своими дорожками, несмотря на мои старания.

Может, в этом и жизнь.

Каждый делает свой выбор. Никого не слушая. Как ни влияй. Как ни поясняй. Как ни контролируй.

Хотя… Кто бы мне тогда, пацану еще сказал, предупредил бы, до какой жизни я дойду и какова изнанка всего, что получу, выхвачу зубами от жизни? Послушал бы? Скорее послал бы на хер, рассмеявшись в лицо. Да. И они такие же. Свобода в их крови бурлит. Может, просто кровь у нас такая?

— Иди, Даша, — разворачиваюсь, последний раз прижимаю к себе. Как обезумевший снова вдыхаю ее запах. — Иди. Здесь не безопасно.

— Помни, Влад. Я буду ждать. Всегда тебя ждать.

Блядь. Ничего не говорю. Только выпускаю ее руки, чувствуя, как уже по ней ломать начинает.

Горло сдавливает. Сказать ничего не могу. Блядь. Первый раз в жизни какая-то хрень в глазах щиплет.

Только наблюдаю, как отдаляется ее маленькая, такая хрупкая и такая сильная фигурка. Сколько же в этой женщине любви! Сколько силы?

— Север.

Твою мать.

Еще пара минут — и ушла бы.

Как же всегда все не вовремя! Сколько его ждал, а жизнь подбросила сюрприз прямо сейчас! Иногда мне кажется, что она будто карточный игрок. Тасует нас, фигуры, в своей колоде. Выбрасывает по-разному. Так, чтобы игроку было нескучно.

— Подними руки, Север. И брось оружие, если у тебя оно есть. Иначе твоя девчонка не уйдет.

— Даша.

Мой голос ледяной. Спокойный.

Как всегда, автоматом перехожу в режим, когда нужно заставить подчиниться. Непререкаемо.

Хотя внутри все разрывает и клокочет.

От ненависти. Ярости. От злобы.

Сука, как всегда ловит на крючок. Через слабых. Через женщину.

— Стой на месте, — приказываю ледяным металлическим голосом.

Одновременно вскидываю руки вверх.

— Влад!

— Стой, я сказал.

Разворачивается. Хочет броситься ко мне, но, к счастью, замирает. Бледная. Кажется, сейчас упадет. Блядь.

— Да, Север… Реально. Тебя, такого сильного, такого мощного, а таки сгубила баба. Я ж говорил!

Хохочет. Хохочет, сука. Наслаждается.

— Дай ей уйти. А после поговорим. Мужские разговоры — не для женских ушей.

— Да?

И снова запрокидывает голову с хохотом. Так, что его мерзкий звук отбивается по всем стенам подземелья.

— А о чем нам теперь говорить с тобой, м, Север? Ты свой шанс просрал. Я же предлагал тебе. Вместе всех уничтожить, под себя подмять. Вместе у руля встать. А ты что? Липовые документы мне по алмазным добычам подсунул. Трупом прикинулся. Ты, Север, мне теперь уже не нужен. Сам справлюсь. Ты расклад знаешь. Сейчас я как никогда близок к тому, чтобы стать у руля. Так что говорить мне с тобой — больше не о чем. Мешаешь мне только. Угрозу создаешь. Тебя убрать — и я в дамках. Дружков твоих облапошить — не хрен делать. Я уже, считай, все и так в свои руки взял. Только тебя убрать осталось. И я — настоящий король! Хозяин столицы! Никто и не догадается ни о чем. А если и поймут, я быстро рты заткну. Всем. Каждому. Дружки твои уже, считай, покойники.

Блядь.

— Пусть она уйдет. А разговор у нас будет. Ты же понимаешь, что без козырей в рукаве я играть не сажусь.

— А мне, Север, уже без интереса твои козыри. Отпустить? Хрен знает. Я пока не решил. Не планировал девку твою трогать. Но раз судьба сама мне ее в руки подкинула… Как думаешь, будешь на том свете в котле переворачиваться, зная, что ее толпой трахают во все щели? Или там уже все равно становится? Проверим, а, Север? Проблем ты мне много устроил после того, как якобы сдох. Слишком много. Так просто второй раз подохнуть я тебе уже не дам!

— А мои активы? — усмехаюсь. — Может, поторгуемся, м? Они у Санникова, просто так не доберешься. А вот я мог бы решить вопрос. Ты ж задавишься, если все не получишь. Отпусти девчонку. Иначе Стас ни хера тебе не отпишет из моего. Найдет и голову открутит только.

— Санников мне страшен не будет, когда во главе всего стану. Я не его должник. А остальные больше реальной силы иметь не будут. Так что и его активы скоро ко мне перетекут, не сомневайся. Давай, Север. Я буду благороден. Говори свое последнее желание. Только поскромней. Сигаретку там. Или вискаря перед смертью бахнуть. Я сегодня щедрый.

— Ты мне только одно скажи, Раф.

Забалтываю. Хотя и так все ясно. Его ответы мне по барабану. Но надо отвлечь, чтобы Даша смогла незаметно уйти.

— Как ты до такого докатился? Неужели жадность совсем глаза затмила? Чего тебе, блядь, не хватало? Мы ведь почти с самого начала были вместе. С улиц. Сколько раз Грач твою жопу прикрывал? На моих глазах раз пять тебя, подыхающего, из перестрелок вынес? Рядом с собой поставил. Чего тебе, блядь, не хватало? Он же тебе, сука, все дал! Бабки, власть! Да все!

— В том-то и дело, Север, — сплевывает на пол.

— Я, сука, с вами с самого начала. С тобой, с Лютым, с Мороком. Вместе, блядь, начинали. И что? Вы все поделили, вы на равных, а я? Правая, блядь, рука, а точнее — вечный, блядь, мальчик на побегушках! Я на равных с вами должен был быть! На равных, мать твою!

— Раф… — усмехаюсь. — Где ты видел, чтоб падаль на равных с людьми была? Да ты, блядь, и костей обглоданных с нашего стола не заслужил. Ссался при каждом выстреле. Забыл?

— Заткнись!

Оглушительно грохочет выстрел.

Так и стою, чуть прикрыв глаза. Даже не пригибаюсь, вопреки рефлексу.

Она. Это самое время для нее бежать. Самое время. Пока я подыхать буду, а разозленная шавка Раф пинать мое тело, наслаждаясь своей победой. Давай. Давай, девочка. Беги!

— Нееееееет!

Блядь. Она бежит. Только, мать твой, не в ту сторону!

— Влаааааад!

Несется, дурочка глупая. Прямо на меня. Прямо, блядь, под пулю.