Через четверть часа врач, осмотрев адмирала, согласился со мной.

Яд.

Яд полночной звезды – Шаула.

- Мне очень жаль, контр-адмирал, - тихо проговорил судовой врач - мистер Фебус, - но лекарств от этой заразы, увы, нет.

Фебус постоял немного и вышел. Я тоже хотела уйти.

- Джая… - я замерла у двери, - не… уходи…

Я развернулась. Раварта лежал на кровати бледный в лихорадке.

Примостившись рядом с ним, я стала гладить его волосы. Вытирать мокрый от озноба лоб. Я не знала, чем ему помочь, просто крепко обнимала, когда его трясло. И как только он уснул, бегом побежала в свою каюту к Кьярвалю.

- Кьяр…. Кьяр… - шептала я, вытирая не прошенные слезы со щек.

- Джая, что случилось? – появился божок из голубой дымки, - Оу, ты плачешь?

- Нет, тебе показалось, - я быстро размазала слезы по лицу, - кому скажешь, оборву усы! Понял?

- Да понял я, понял. Случилось-то что?

Я обрисовала ему ситуацию.

- Ой, Джайка, хлопотного ты себе жениха нашла. Постоянно его спасать нужно…

Я мгновенно вскипела:

- Какого жениха!? Никакой он мне не жених!

- Ладно, без разницы. Говоришь, яд шаула. И откуда только Джеро эту гадость достал. Ну, не об этом сейчас. Есть лекарство. Настойка из кораллов. Да не из всех, а из особенных…

- Кьяр! – оборвала я его, - ты прям, как старик-гусляр.

- Кто? – обиделся ацур.

- Ну, это такой седой бородатый дядя, который на гуслях играет и легенды, мифы и сказки всякие рассказывает. Занудный, я тебе скажу, старикан. Так что ближе к делу.

Кьяр недовольно фыркнул, но продолжил:

- Кораллы называются – Цветы Зари. Их надо в порошок растереть и настойку сварить. Он ее будет пить, и яд будет из организма выводиться. Найти их можно на Змеином острове в Проклятой лагуне.

- Так там же глубина. Кто нырять-то будет? Демон не может, того и гляди к пращурам отправится. И я не могу. Возникнет много вопросов.

- Джая, мне показалось, ты уже все для себя решила.

Я только глубоко вздохнула.

«Ну, раскрываться так с музыкой»

- Решила.

- Вот и умница.

- Спасибо, Кьяр.

*****

С рассветом на горизонте показались очертания Змеиного острова.

Конечно, чего мне это стоило - знают одни Боги.

Находясь в Хрустальном заливе, где мы повстречались с «Кровавым Пиком», наш фрегат взял курс на запад, обратно в порт Ирита. А вот Змеиный остров, где есть кораллы – на юго-востоке.

И мне нужно было всего на всего заставить команду развернуть корабль.

Команда слушать меня наотрез отказывалась.

Но не на ту напали.

Справедливо решив, что если уж с пиратами я справлялась, то с кучкой не совсем здоровых и не совсем целых моряков справлюсь и подавно, я начала командовать.

Но, куда там. Они стояли насмерть. Ни как, не желая выполнять мои приказы. Я потом уже даже на просьбы снизошла.

Однако подействовало только тогда, когда я рявкнула на них так, что тросы загудели от ударной волны. Команда еще некоторое время стояла, как вкопанная, а потом все бросились врассыпную по кораблю, сноровисто выполняя мои требования.

Короче, мой вредный характер и непреклонный нрав сделали свое дело.

А я уже привычно устроилась у штурвала, глядя вдаль на качающийся горизонт, вдыхая полной грудью соленый ветер, и ожидая первые лучи солнца.

- Ну, вот, стоило только на чуть-чуть прилечь поспать и все… - голос адмирала звучал насмешливо, - Я так понимаю, это бунт и корабль уже не мой.

Я повернула голову. Раварта мягко улыбался. Он стоял на капитанском мостике рядом со мной, бледный с зеленым отливом. Здоровой рукой он держался за перила, до белых костяшек на пальцах, сжимая их. Его сильно шатало.

Я только ухмыльнулась на его слова.

- Значит, мне сказали правду… - пробормотал себе под нос адмирал, - Капитан, разрешите поинтересоваться?

- Интересуйтесь, - со смешком разрешила я, принимая его игру.

- А куда мы путь держим? Вроде как это не западное направление, по которому мы должны возвращаться в Ирит.

- Верно. Не западное. Мы шли остаток ночи по Южной звезде, а сейчас сменим курс на юго-восток на Змеиный остров.

- Помилуйте, - голос сочился сарказмом, - а зачем нам на Змеиный остров?

- Алекс, ты, кажется, болен, ах нет, постойте – ты умираешь. Вот иди в свою каюту и умирай. А мне не мешай.

- Ну, знаешь… - начал вскипать Раварта, - Я еще жив и это все еще мой корабль!

- Ну, конечно, ты жив, - я погладила его по щеке. Отчего он, кажется, сразу растерял весь свой серьезный настрой, - И это твой корабль. Твой и больше ничей…

- Джаянна! Что ты со мной как с маленьким! Прекрати издеваться!

А мне почему-то было весело.… Наверное, потому что я верила Кьяру. И чувствовала, что с адмиралом все будет хорошо.

На крики на палубе появился судовой врач.

- Мистер Фебус, проводите, пожалуйста, контр-адмирала в его каюту, ему кажется, надо отдохнуть.

Полноватый, розовощекий Фебус несколько неуклюже поднялся на капитанский мостик:

- Господин Раварта, прошу.

- Да что вы себе позволяете! – взревел адмирал.

Врач взял Александра под локоть, что бы все-таки проводит в постель. Но адмирал был слишком взбешен.

- Убери. Свои. Руки! Я. Никуда. Не пойду! - Раварта метал молнии из глаз, и скрежетал зубами от злости.

- Но вы же… - заблеял врач от такого напора, мгновенно из розовощекого превратившись в бледнолицего: - Вам надо лежать…

- Пошел вон!!! – прошипел Раварта.

- Идите, мистер Фебус. Мы тут сами, - пожалела я врача. Тот немедля испарился.

- Александр, а ведь он прав, - начала я спокойно, - мы уже знаем, что все это не шутки.

- Кровь демона борется с ядом. Пока я еще могу держаться, - отстранено сказал Раварта.

Потом посмотрел на меня и совершенно серьезно спросил:

- Джая, зачем нам на Змеиный остров?

Я вздохнула. Мне не хотелось рассказывать ему. Потому что я была уверенна, что он не согласится. И я не ошиблась.

- Джая, мне, как бы это сказать, хотелось умереть пусть не на родине, но там где я вырос. А сейчас мы все дальше и дальше от Ирита.

И я не выдержала:

- О, брось!!! Не говори так!!! Раварта, ты не умрешь! Мы доберемся до Змеиного острова совсем скоро, а там…там…

- Что там, Джая? Что ты задумала? – умирающий адмирал, как скала навис надо мной.

- Там есть кораллы, настойка из них поможет тебе, - сдалась я.

- Откуда ты знаешь?

- Не спрашивай. Просто знаю и все.

- Даааа, в тебе больше тайн, чем в Судовом журнале Садира[18].

- Ну, с тобой тоже не все так просто, - пошутила я.

- А что не просто? - удивился адмирал, - Я, по-моему, кристально понятен.

- Ну, не знаю... не знаю… когда… - но Раварта меня перебил.

- Джая, поверь мне – все просто. Вот если я, например, хочу тебя поцеловать, то я беру и целую, - и он сделал шаг ко мне, хватаясь за перила.

Мое сердце тут же начало бешено биться, а к лицу прилила кровь. Сейчас был очень нужен прохладный морской ветерок. Я вскинулась и мой взгляд примагнитили его черные бездны.

«Почему я так реагирую? Почему я так запуталась?

Почему…

Почему…»

- Вот именно, ты даже не спрашиваешь, хочу ли поцеловать тебя я… - почему-то стало обидно.

- Джая, - зашептал Раварта, находясь уже очень близко ко мне, - ты хочешь меня поцеловать?

Я сглотнула…. Мне было не по себе, и я не понимала, что это.

Только рядом с ним я теряла контроль над всеми своими чувствами.

Я уже очень давно научилась, не смущаться, не стесняться и не показывать свои слабости. Просто иначе я бы не выжила среди пиратов. И эта роль, которую я для себя придумала, мне давалась легко. Были «хорошие» учителя, научившие меня не обращать внимания ни на какие чувства, зарождающиеся в моей душе. Сохранять хладнокровие и никого не пускать в свое сердце…